在第一次世界大战期间，数百名澳大利亚士兵偷偷将本土动物带到海外。 (提供：澳大利亚战争纪念馆)
提醒原住民和托雷斯海峡岛民读者，本故事涉及已故人士的名字。
在第一次世界大战期间，一位埃及轮船工人看到靠近安扎克训练营的营地，遇见了一个像巨型老鼠的奇特生物。
但它并不是老鼠，而是一只由土著士兵威廉·查尔斯·韦斯特伯里带来的年轻袋鼠。
第3轻骑兵团的霍勒斯·乔治·维尼中尉在1914年给家里的信中记录了这次互动：
“袋鼠发出介于咳嗽和吠叫之间的声音，这就决定了事情。那名男子一跃约6英尺，撞倒了几名恰好在他面前的男子，直奔船的另一端。”
一只袋鼠在1899年至1902年的南非战争期间的船上。 (提供：澳大利亚战争纪念馆)
这封信是业余历史学家彼得·巴克尔所指出的许多证据之一，表明在战争期间，澳大利亚士兵带走了大量本土动物。
“这是一种澳大利亚的色彩。一位土著士兵与一只袋鼠在一起。这绝对是一个独特的场景。”
巴克尔先生说。
“当地的埃及人从未被教育去了解澳大利亚的生物。”
宠物变身为吉祥物
从2019年起，动物在军事中的参与，无论是正式还是非正式的，已经在澳大利亚的战争动物国家日（2月24日）被承认。
澳大利亚战争纪念馆的教育经理罗宾·西尔斯表示，动物在军事中的角色随着时间的推移而变化，动物被用于传递信息、运输人员和物资、搜索隐藏的爆炸物及领导救援队。
根据纪念馆的数据，136,000匹澳大利亚马匹被送往第一次世界大战，只有一匹回来了。
驴、骡子、信鸽和工作犬也参与其中。
巴克尔先生表示：“这些高贵的生物对我们的澳大利亚防务人员做出了卓越贡献。”
他说，在第一次世界大战中，澳大利亚人还带走了狗、猫、袋鼠、刺猬、负鼠、猪、蜥蜴、蛇、披肩蜥蜴、蟒蛇、乌龟、变色龙、狐狸、笑翠鸟、白鹦鹉、公鸡、彩鹦鹉、鸭子、信鸽，甚至塔斯马尼亚恶魔。
这张无名士兵的照片上铭刻着“一个澳大利亚人与他的吉祥物”。 (提供：澳大利亚战争纪念馆)
在大多数情况下，这些动物是由澳大利亚士兵作为宠物偷运到前线，但却成为他们营的非正式吉祥物。
巴克尔先生表示：“是普通士兵带着它们并照顾它们，很快整个连队都围了过来，大家都在照顾它们。”
“澳大利亚人带它们不仅是作为宠物，更是作为家乡的象征。
“在孤独、恐惧、无聊的时刻，他们一定会珍惜这种陪伴。”
第一次世界大战期间的一只袋熊在布赖顿营地的照片。 (提供：塔斯马尼亚档案与遗产办公室)
远离家乡的生活
然而，澳大利亚的动物在海外生活并不容易，面临着气候差异和食物供应不足的问题。
巴克尔先生表示，众所周知，澳大利亚士兵会在埃及的帐篷周围种草，将其喂给袋鼠。
在南非战争期间，厨师喂一只名叫黛西·贝尔的袋鼠。 (提供：彼得·巴克尔)
在大多数情况下，这些吉祥物并没有被带到前线，然而也有如狗、猫和猴子等动物作为战壕中的伙伴的例子。
“战壕是阴暗的地方。你无法出去采集一些草，”
巴克尔先生说。
大多数袋鼠在安扎克前往加利波利战役之前被捐赠到开罗动物园，幸存下来的动物由于澳大利亚的检疫法则，无法回国。
巴克尔先生表示，大多数从澳大利亚带走的动物可能已经在海外去世。
澳大利亚军乐队的宠物袋鼠吉米。 (提供：澳大利亚战争纪念馆)
顽皮的精神
西尔斯女士表示，前来纪念馆的访客总是会被动物在澳大利亚军事中的角色所吸引。
“这是人们可以联系的事物，是一种易于进入关于战争及澳大利亚人在战争中所面临挑战的对话方式，这并不总是令人愉快，”她说道。
一张著名的照片展示了一名士兵在金字塔前拍打袋鼠，这张照片是纪念馆最受欢迎的明信片之一。
这张来自1914年梅纳营地的照片的明信片是纪念馆最受欢迎的明信片之一。 (提供：澳大利亚战争纪念馆)
西尔斯女士表示，访客总是会因澳大利亚顽皮的精神而发笑。
“许多澳大利亚人会会心一笑，心想，‘哦，是的——那真是一件顽皮的事，当然他们会尝试这样做。’”
“澳大利亚人有时被称为破坏规则的人，所以我想这就是一个例子。”
