吉姆·查尔默斯（Jim Chalmers）在选举前挑战影子财政部长安格斯·泰勒（Angus Taylor）举行至少三场经济辩论，但经济学家们指责双方未能解决税收和预算修复所急需的改革。
查尔默斯财政部长周日表示，两大主要政党的经济资历对即将到来的紧张选举至关重要，并称联盟党需要解释如何为其承诺的包括价值30亿澳元的28架空军攻击战斗机投资、数千亿澳元的核电站资金以及对小企业午餐的税收减免等提供资金。
查尔默斯表示：“让经济成为这次竞选的中心焦点。我们的政治对手有秘密的成本和秘密的削减。”
泰勒回应称，选举将围绕人们生活水平的崩溃展开。今年，工党宣布将支出350亿澳元，其中包括周日宣布的6.44亿澳元用于紧急医疗保健诊所。
据《澳大利亚金融评论》上周一报道，查尔默斯正在考虑在总理可能呼吁4月12日投票日期之前，在接下来的10天内发布一份简明的经济更新。
并非完全预算被排除
查尔默斯周日也对3月25日计划中的第四份工党完整预算持开放态度，如果总理将选举日期推迟到5月。
泰勒要求查尔默斯发布预算更新，以便联盟党能阐明如果其当选政府，先前反对的价值1000亿澳元的工党支出中，比如绿色能源、PsiQuantum和公共服务的支出，将削减多少。
他指责查尔默斯在为工党领导职位竞选，称他应该专注于挽救家庭可支配收入实质上下降8%这一问题。
泰勒在周日对《澳大利亚金融评论》表示：“我很乐意与查尔默斯辩论，并追究他作为财政部长时期生活水平崩溃的责任，以及他未能恢复这一水平。”
泰勒强调联盟党的议程是削减建筑、金融服务和能源的监管，以及实施预算规则以增支不超过经济增长，并将税收占GDP比例限制在23.9%。
‘计划是什么？’
经济学家们表示，工党和联盟党未能解决提升生产力的大问题以改善生活水平。
前自由党领袖和经济学家约翰·休森（John Hewson）曾在1993年将15%消费税改革方案带入“无败选举”，他表示双方都没有严肃的生产力议程。
休森表示：“选举应该是政策思想的竞赛，而我们在生产力、税收、国家残疾保险计划、教育和研究等重大改革问题上并没有真正的辩论。你不能像达顿试图做的那样，临阵冒出。”
前财政部官员斯蒂芬·安东尼（Stephen Anthony）表示，查尔默斯和前莫里森联盟政府所主导的高政府支出是一种“耻辱”，更大的政府正在导致生产力停滞。
安东尼说：“计划是什么？”我们正身处困境，民众希望看到经济领导力。
“你必须有追求，具备预算纪律、生产力改革，并准备做出艰难决定。”
“泰勒必须与上届联盟党不同，因为他们是渐进派，害怕做出任何重大改变。”
另外，上个月安东尼提交了一份政府委托的报告，旨在控制由490亿澳元国家残疾保险计划支付的服务成本，但该报告尚未发布。
安永经济学家切瑞尔·墨菲（Cherelle Murphy）表示，经济环境需要“匹配以应对美中贸易战带来的经济损害。”
她表示：“无论哪个党赢得政府，都需要勇气对税收和商业的监管环境进行改变，而反对派也需要上车。”
周三发布的12月季度国家经济增长数据将使财政部能够更新选举前政府经济报告的预测，如果预算在3月25日召开的情况下进行，财政部将发布独立的选举前经济和财政前景，该前景将在总督发布选举通知的10天内公布。
市场经济学家预计经济增长将在年度方面略微回升，仍然疲弱的增速预计将从9月30日的0.8%上升至1.2%。
