自闭症运动员在精英体育中面临独特挑战，但或具备竞争优势

2021年，Caragh McMurtry被选为英国赛艇队参加东京奥运会的选手。

她的入选是对她辉煌职业生涯的回报，她曾多次获得世界杯和世界锦标赛奖牌。

但在幕后，Caragh*一直在与一系列人际关系问题作斗争，这些问题导致她与队友和教练组之间产生了裂痕。

“我非常诚实、直率，直奔主题，”她说。

“我认为让人们难以理解我的是，我需要把一切都分解开来……去理解‘为什么’。”

“我不能理所当然地接受某些事情，这会让教练们感到不舒服。他们会认为我在质疑他们或是在开玩笑。”

Caragh对决策中的“缺乏透明度”感到困扰。她认为一些运动员之所以受到优待，是因为他们能够“推销”自己，而不是基于客观标准。

“我有强烈的正义感，”她说。

“这甚至不一定与我有关。如果我看到某些事情不公平，我会非常纠结。”

“如果事情是公平的，这不应该是个问题……但不幸的是，在精英体育中，系统是非常等级化的。”

此外，她还面临感官上的挑战。

在健身房——Caragh称之为“地狱”——音乐声开得太大，地板都在震动。

与此同时，她唯一可以避难的地方——咖啡馆或“船员室”——光线过于明亮，充满了强烈的气味。

回顾过去，Caragh意识到这些挑战是她自闭症的特征。

她在运动生涯晚期才被诊断出患有自闭症，而在此之前，她曾被误诊为双相情感障碍。

这导致了她经历了五年的严重干扰期，期间她被开了多种药物，包括情绪稳定剂锂，这些药物影响了她的表现和健康。

在这段时间里，她一直未能获胜，直到她停止服药后，才在2021年赛艇世界杯女子四人项目中获得银牌，随后她参加了东京奥运会的女子八人项目，英国队在复赛中被淘汰。

如今，32岁的Caragh已经退役，并作为非营利组织“神经多样性运动”的创始人，她将对正义的热情转化为一项使命，确保其他神经多样性运动员不仅能在精英体育中生存，还能“茁壮成长”。

自闭症特质对Caragh McMurtry的成功至关重要

Caragh并不总是接受自己患有自闭症的诊断：

“这说得通，但我想，‘人们会怎么看待这件事？这又是让我与众不同的一件事。我从双相情感障碍变成了自闭症，太棒了。’”

然而，随着时间的推移，她意识到自闭症“是由非自闭症人士定义的”。

“我和其他人一样，从小就被灌输了关于自闭症的信息和刻板印象，”Caragh说。

“但当我从自闭症患者的角度阅读关于自闭症的内容时，我感觉好多了。”

回顾她的运动生涯，Caragh现在明白自闭症对她作为一名精英运动员的成功至关重要。

她的“强迫性、超专注、对细节的关注和模式识别”等特质对她有利。

“要成为一名精英运动员，你需要有一个突出的特点，你需要在某些方面做到极致，”Caragh说。

Erin Hoare是一位心理学家和研究员，专注于神经多样性领域，她认为患有ADHD和自闭症的人在精英体育中可能具有优势。

“我们经常讨论的例子包括对重复性例程的偏好、对目标的超专注能力以及对刺激的快速反应——例如在决策时间极短的情况下，”Hoare博士说。

“他们的优势最终可能会带来竞争优势。”

女性和女孩被低估，擅长“伪装”

Hoare博士表示，有一些流行病学证据表明，神经多样性人群在精英体育中比例过高，尽管还需要更多的研究。

这部分是因为对自闭症的理解正在迅速发展，但它仍然被低估，尤其是在女性和女孩中。

Hoare博士将此归因于医学和科学领域更广泛的性别偏见。

“科学在历史上一直专注于一个非常特定的人群，这通常排除了女性、她们的经历、见解和贡献，”她说。

特别是在ADHD和自闭症方面，诊断标准主要基于男性的经历。

她说，女性也擅长“伪装”或“掩盖”她们的神经多样性，这意味着她们使用“补偿行为”来满足社会期望。

“社会对她们不满足这些期望的后果也更加严厉。这反过来又导致了被低估或误诊的风险。”

对于Caragh最初被误诊为双相情感障碍，她认为从外部看，她的情绪波动可能是由于倦怠和重新调整的循环。

自闭症倦怠通常被理解为一种精神和/或身体上的疲惫状态，这是由于试图在一个与个人需求不相容的环境中生存所导致的。

“我只是继续