消费者感到压力重重，环境艰难，但零售巨头仍在寻求增长。消费者的状态、联邦政治、全球贸易、英国的税收政策、维多利亚州的保释法、美国的小费习惯、超市通胀、租金前景以及库存管理的艺术。
可以肯定的是，与所罗门·卢交谈15分钟，你学到的内容可能比与某些商业领袖交谈15小时还要多。Premier Investments的董事长兼大股东卢在周五上午接受采访时表现得非常活跃。
Premier上半年的业绩与1月份发布的交易更新一致，但这并不是一个轻松的时期：持续经营业务的收入（Smiggle和Peter Alexander连锁店现在是主角，因为Premier将其包括Just Jeans在内的服装品牌出售给了Myer）下降了1.8%，至4.45亿美元，而由于成本上升，息税前利润下降了16%，至1.29亿美元。
卢表示，Smiggle和Peter Alexander在他所说的“可能是我62年商业生涯中最艰难的贸易时期”中表现相当不错。
消费者在一连串加息和严重的生活成本压力下感到筋疲力尽——卢对阿尔巴尼斯政府未能有效控制通胀感到愤怒——零售商积压了大量库存，没有大幅折扣就无法销售：Peter Alexander和Smiggle的综合毛利率达到67.8%（低于上一期的68.4%），在艰难的环境中表现相当不错。
卢特别高兴的是，在经历了充满挑战的上半年后，公司实现了零售业中所谓的“干净库存”——即他没有大量积压的老旧库存，不需要通过大幅促销来清理。
此外，销售势头也开始显现。Premier在下半年的前五周零售额增长了1.8%；虽然比卢希望的要低一些，但市场对恢复增长表示欢迎，Premier股价周五上涨了3.9%，收复了今年年初以来的部分失地。
随着服装品牌被出售给Myer，分析师们也高兴地看到卢回答了Smiggle和Peter Alexander是否还有增长空间的问题。
Premier认为短期内有可能开设10家或更多门店，而Peter Alexander正在进军英国市场。虽然进展比卢希望的要慢——他表示英国旅游市场不景气，生活成本压力巨大——但卢知道这是一个长期增长的故事。
他还在寻找提高利润率的方法。虽然财报季中不乏对美国总统特朗普关税战争威胁的警告，但卢持截然不同的观点：美国关税可能意味着全球制造商有闲置产能，这对Premier的直接采购模式显然是一个推动——卢还迅速提到，Myer（他现在是大股东）也在寻求扩大直接采购模式。
自服装品牌出售以来的首次盈利结果公布后，Premier和卢面临一个明显的问题：下一步是什么？从九个零售品牌缩减到两个，业务显然简化了许多。手头有3.37亿美元的现金，卢有足够的资产负债表灵活性来追求Peter Alexander和Smiggle之外的扩张。
这已经在亿万富翁的脑海中。他表示，收购不一定来自服装行业，暗示健康和化妆品行业值得关注。
这是有道理的，因为Premier对任何交易的关键标准是，所购买的零售业务必须具有高利润率和快速回报——卢喜欢在一年内收回新店的成本。
卢的坚定支持者、经纪人安格斯·艾特肯表示，公司33亿美元的市场估值看起来很低。考虑到Premier在家电制造商Breville的股份价值13亿美元，资产负债表上还有3.37亿美元现金，Peter Alexander和Smiggle价值16亿美元；鉴于分析师预计Peter Alexander全年息税前利润将达到1.65亿美元，仅这一业务的估值就可能达到30亿美元，市盈率为18倍。
如果卢能成功推动Peter Alexander进军英国市场，并购买新的增长引擎，艾特肯的看法可能是正确的。
