托马斯·拉登将在完成工程学士学位时，带着五年相关工作经验且无债务毕业。
这位18岁的学生是RMIT大学新学习模式的1000多名注册者之一，该模式结合了职业教育和高等教育，允许学生在学习期间赚取收入。
“我可以获得五年真正行业特定的经验，并希望毕业后直接进入工作岗位，”拉登说，他是四名在RMIT学习期间参与墨尔本郊区铁路环线项目的学生之一。
这种新模式今年迎来了第一批学生，是经济领域通过提供替代职业路径来填补技能缺口的一部分尝试。
学生在完成两年的课程后获得其研究领域的高级文凭，并在完成五年课程后获得学士学位。他们在学期期间在RMIT校园和工作地点之间分配时间，但在学术日历之外为雇主全职工作。
雇主承担费用，支付工资
所有参与当前试点组的雇主都同意全额支付学生的学费，并根据相关行业奖励支付学徒工资。学生在获得学位后没有义务继续为公司工作。
RMIT的“边学边赚”模式适用于STEM、制造、基础设施、工程、网络安全、清洁经济、医疗保健和核医学等多个学科。其他参与的雇主包括国防承包商BAE Systems和化学品企业Ixom。
拉登表示，他选择这门课程而不是莫纳什大学的传统工程学位，因为他希望毕业时具备相关行业经验，并避免积累需要多年偿还的学生债务。
“能够在一家大公司参与像[郊区铁路环线]这样的大项目真是太棒了。但经济动机也是一个很好的理由，”拉登谈到他的免费教育时说。
学徒工资率由一系列因素决定，但根据TAFE Gippsland的数据，全职入门级学徒的平均年薪为33,000澳元，或每小时17澳元。
RMIT大学职业教育和副校长米什·伊斯特曼表示，新的“边学边赚”模式将通过吸引那些可能不会上大学的人进入高等教育来填补技能缺口。
扩大人才管道
她表示，这种模式将特别吸引贫困学生、职业转换者和有照顾责任的女性。
“这不仅是为了解决眼前的技能短缺问题，”她说。“这是为了塑造[雇主的]未来人才管道。”
郊区铁路环线管理局承包商Suburban Connect是参与该计划的公司之一。它在二月份雇佣了拉登和另外三名来自RMIT的机械工程学生。
自那时以来，这些学生在该公司的设计和工程、设备和隧道团队中工作。
职责包括从与潜在供应商联络和采购设备到使用计算机辅助设计软件完成图纸。
“如果你能把人们带出教室，让他们感受到他们所学的知识将如何应用，那真的只有好处，”郊区铁路环线管理局战略和政策执行总经理萨希·巴拉拉曼说。
巴拉拉曼告诉《澳大利亚金融评论》，该计划帮助公司解决了持续的劳动力短缺问题，同时也增加了其劳动力的多样性。
巴拉拉曼指出，四名学位学徒中有三名是女性，他表示，这种模式对于男性主导的建筑行业的雇主来说至关重要，以确保他们不会因为文化原因而排除“一半人口”。
这种新模式是在澳大利亚和新西兰特许会计师协会去年修订其认证规则之后推出的，该规则使没有大学学位的毕业生可以通过完成新的学徒式培训计划成为特许会计师。
越来越多的白领雇主，如Canva、KPMG和Culture Amp，也取消了招聘广告中的学位要求，或引入了针对没有学位的毕业生的培训计划，以通过扩大招聘池来克服劳动力短缺。
