两大主要政党均未明确表示何时能使预算恢复平衡，双方在即将到来的激烈选举中针锋相对地提出承诺，选举的主要议题是生活成本问题。
财政部长吉姆·查默斯将于周二提交一份预算案，预测未来十年将出现赤字，并表示下一次实现盈余的时间“尚不确定”。
反对党财政事务发言人简·休姆表示，联盟党政府的目标是在未来十年内实现预算的结构性平衡。
这需要严格控制政府总支出增速不超过经济增长速度，包括遏制国家残疾保险计划的失控成本。
政府正努力将该计划的增长率从2024年的13%降至8%。2023-24年度，国家残疾保险计划的成本为439亿澳元，预计到本十年末将达到600亿澳元。
在政府12月的预算更新中，预计今年经济增长率为1.75%，而支出增长率为5.7%。
“联盟党政府上任第一年能否实现这一目标？我非常怀疑，因为工党已经制定了大量支出计划，要削减这些支出将非常困难，”休姆说。
“中期内的结构性平衡对于实现更强劲的经济和更强的经济韧性至关重要。”
查默斯暗示，由于全球环境恶化和生活成本压力的顽固性，尽管通胀下降，12月预算更新中的增长预测将被下调。
他还警告称，自12月以来，预算底线仅略有改善，当时预测2024-25年至2027-28年期间的累计赤字为1439亿澳元，比5月预算时的1120亿澳元大幅增加。
“影响我们预算的两个主要因素是生活成本压力，尽管通胀有所下降，以及全球经济不确定性给预算和经济蒙上阴影，”他告诉天空新闻。
自12月以来，政府设法节省了21亿澳元，并通过“重新调整优先事项”实现了部分节流，但这与自上任以来发现的950亿澳元相比微不足道。
预算经济学家克里斯·理查森表示，试图将支出增长率降至与经济增长率相同的水平是“亡羊补牢”。
“我们需要一个适应形势的预算，”他警告说，世界正处于“危险状态”，预算的结构性状况正在恶化。
由于政府原本计划提前举行大选，它已经公布了大部分政策，包括85亿澳元的医疗保险提升计划以提高批量计费率，75亿澳元用于改善布鲁斯高速公路，以及24亿澳元用于救助怀阿拉钢铁厂。
上周，政府宣布拨款6.8亿澳元以降低处方药成本，周日又承诺拨款18亿澳元，从7月起将电费折扣延长六个月，每户家庭可享受150澳元的优惠。
联盟党承诺匹配这210亿澳元的支出，这对其自身的财政紧缩计划造成了影响。由于党内对最近几周的一系列失误和缺乏政策感到焦虑，反对党领袖彼得·达顿承诺在周四晚的预算答复演讲中提出更多措施。
“我们将在本周的预算答复演讲中宣布一项重大计划，并概述我们认为国家重回正轨所需的下一步措施，确保家庭能够再次负担得起生活……在阿尔巴内塞先生的12次加息和未能兑现降低电费275澳元的承诺之后，”他说。
达顿表示，联盟党支持延长18亿澳元的电费折扣，因为人们需要立即的救济，但这类似于“在枪伤上贴创可贴”。他确认将很快宣布增加国内天然气供应的计划，作为中期内降低电价的更可持续方式。
政府原本选择在4月12日举行大选，以避免提交预算并确认严峻的赤字和债务前景。
尽管如此，查默斯辩称，周二的预算文件将显示自2022年5月工党当选以来的巨大改善，当时它继承了赤字和仍受新冠疫情影响的经济预测。
“预算将展示我们迄今为止共同取得的进展，以及如何充分利用这些进展的计划，其中一部分是重建生活水平，我们上任时生活水平急剧下降。但下一次实现盈余的时间仍不确定。”
