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凯蒂*知道在霍巴特找房子会很困难，所以当一家公司联系她提供房间时，她觉得值得一试。
“我在flatmates.com.au上发布了一则广告，简单描述了自己，”她说。
“Arx主动联系我，说‘我们有一个房间可能非常适合你’。”
合租的房子位于绿树成荫的西霍巴特，她可以带猫入住，并与五位室友同住。
到了签租约的时候，凯蒂收到了一份“住宅转租协议”。
Arx在“住宅转租协议”中将自己列为“转租房东”。 (ABC News: Kate Nickels)
这家注册于新南威尔士州的公司Arx Pty Ltd将自己列为“转租房东”，而凯蒂则是“转租租客”。
Arx自称是一家“利用洞察力为租客和房东谋利”的公司，并正在向“应用程序开发”转型。
协议中有一些条款让凯蒂感到奇怪，比如一份保密协议，禁止她与“Arx的客户或潜在客户”沟通。
但凯蒂需要有个地方住，所以她签了字。
“我知道这里的情况和大陆有些不同，”
她说。
随着凯蒂的怀疑加深，信息被审查
凯蒂在法律上是盲人，她注意到一些室友也有各种脆弱性。
转租租客凯蒂表示，她担心在霍巴特很难找到另一个租房的地方。 (ABC News)
她说他们相处融洽，大多时候各自为政。
为这个家庭创建了一个WhatsApp群组，Arx成为了管理员——有权删除评论。
“当我的另一位室友说‘我的天花板漏水了，你们打算怎么处理？’时，这样的评论被删除了，”凯蒂说。
那位室友后来被移出了群组。
“他们更改了房子的Wi-Fi密码，并在群聊中发消息说这是新密码，请不要告诉那个人，”
凯蒂说。
Arx在WhatsApp上发消息，告诉转租租客不要将Wi-Fi密码分享给另一位转租租客。 (ABC News)
她对Arx的运营方式越来越担忧，于是她和另一位室友寻求了法律建议。
那时他们被告知“转租协议”可能是无效的——作为“转租租客”，他们在塔斯马尼亚没有租客权利。
凯蒂向Arx提出了她的担忧，提到她会联系媒体，Arx的一名员工则回应提到了保密协议。
“我希望你记得你在2023年和我们签了保密协议？”消息中写道。
凯蒂被提醒了他们在Arx Pty Ltd转租协议中的“保密协议”。 (ABC News)
转租租客缺乏与正式租客相同的权利
标准的租约协议有房东和租客，通常还有物业经理作为中介。
Arx将自己插入到物业经理之下，进行“转租”。
Arx被插入到标准的房东-租客关系中，导致租客变成了“转租租客”。 (ABC News)
但根据塔斯马尼亚的《住宅租赁法》，任何转租的人也必须占用该房产。
塔斯马尼亚租客联盟的律师亚历克斯·邦福德表示，Arx作为一家公司，并未占用该房屋，因此根据塔斯马尼亚法律，该协议是“无效的”。
“在这种情况下，协议是无效的，这意味着没有人有任何权利，”他说。
“他们可能会被任意驱逐，而没有任何正式租客的保护。”
在塔斯马尼亚，租客与转租租客之间的关系不受监管。
租客联盟律师亚历克斯·邦福德表示，Arx Pty Ltd无法“占用”它转租的房屋，因此协议是“无效的”。 (ABC News)
邦福德表示，这意味着转租租客只能通过法院寻求救济。
“他们可以去法院要求赔偿，但这并不容易，而且会让他们处于无家可归的境地，”他说。
凯蒂和另一位室友打算上法庭，试图要回他们的租金。
“我认为他们只是利用了塔斯马尼亚租房市场的困难，尤其是对单身人士来说，”她说。
Arx称协议有效
ABC联系了Arx，该公司通过悉尼的Longton Legal律师事务所发表了声明。
声明称，Arx已向监管机构提交了关于其遵守塔斯马尼亚转租规定的“意见书”。
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