海洋是声音的交响乐场，从鲸歌到鱼类”敲打”内脏发出的低沉闷响。但海洋科学家长期认为，包含500多种的鲨鱼类群不会在水下主动发声。
有些鱼类通过收缩肌肉振动鱼鳔（调节浮力的充气体腔）进行交流，但鲨鱼缺乏这种器官。作为掠食者，鲨鱼进化出能消减游动声响的特殊皮肤结构，堪称天生的静默杀手。
然而《皇家学会开放科学》最新研究显示，新西兰常见的一种鲨鱼可能正用牙齿主动发声。当伍兹霍尔海洋研究所生物声学家卡罗琳·尼德首次听到实验中的斑点河口平滑鲨发出”咔嗒”声时，她一度以为是设备静电干扰。
斑点河口平滑鲨在新西兰海域广泛分布，当地炸鱼薯条店常称其为”柠檬鲨”（图片来源：Peter Langlands, iNaturalist, CC BY-NC 4.0）
这种体长0.7-1.5米的鲨鱼在水下发出的咔嗒声比离水时更响亮。虽然其发声主频（2400-18500赫兹）超出鲨鱼听觉范围（150-800赫兹），但初始脉冲可能被同类感知。列日大学合作研究者埃里克·帕门蒂尔推测，声音可能来自其层叠板状牙齿的猛烈咬合。
层叠板状牙齿的咬合可能是发声来源（图片来源：皇家学会开放科学）
科廷大学声学家罗伯特·麦考利指出，类似机制见于其他鱼类：”鲹科鱼通过研磨咽齿板发出刺耳声”。瑞典农业大学生态学家拉克兰·费特普莱斯则强调，需确认野生环境中鲨鱼是否发声及其目的，近期对红树林鞭尾魟的研究显示，点击声可能是对潜水员的威胁反应。
观测到发声现象的红树林鞭尾魟（左）与宽尾牛尾魟（右）（图片来源：Asaph Whelan/Searobson, iNaturalist, CC BY-NC 4.0）
尼德博士推测这种声音可能是惊吓捕食者的防御机制，而新西兰渔民斯科特·廷斯戴尔则认为可能是模仿虾类猎物。研究者们一致认为，软骨鱼类（鲨鱼与魟类）的发声现象正颠覆传统认知，揭示着海洋中尚未破解的交流密码。
