围绕预算修复展开的政策竞争本应提振经济增长前景、改善民众生活，但澳大利亚两大政党似乎都无意于此。
安东尼·阿尔巴内塞承诺将对Coles和Woolworths涉嫌”价格欺诈”的未经证实指控展开新一轮调查，这印证了人们对本次大选活动的担忧。
工党与联盟党宁愿在未来五周攻击企业，也不愿聚焦于提升生活水平、提高生产力和改善代际公平的关键改革。
总理在正式竞选期间宣布的首项政策缺乏证据支持。澳大利亚竞争与消费者委员会最新调查显示，过去三年通胀高企期间，澳洲食品价格涨幅低于英国、美国、加拿大和新西兰等国。
尽管如此，工党仍选择将生活成本上升归咎于超市巨头，同时试图在政治上抵消彼得·达顿拆分超市双头垄断的计划。
这种竞选策略虽令人失望却不意外——两党在此问题上的政治操弄已造成超市剥削消费者的印象。《澳大利亚金融评论》最新民调显示，食品价格上涨是多数选民钱包缩水的主因。
两党更应推动促进经济增长、提高生活水平的政策改革。
竞选核心议题应是下届政府恢复预算纪律的必要性。这是重振企业主导型增长、恢复澳洲繁荣的基本起点。
本次大选聚焦生活成本问题，源于澳洲人均GDP连续七个季度下滑的创纪录衰退。工党执政期间，实际可支配收入平均下降8%。
或许少数党政府能带来更好的财政结果和更显著的增长红利？
在生活水平倒退背景下，澳洲当前1.3%的GDP年增长率是1990年代经济衰退以来最低水平。《代际报告》描绘的长期前景同样黯淡——未来四十年年均经济增长率预计仅为2.2%，较过去四十年平均水平低近1个百分点。
财长查尔默斯周二公布的预算案，折射出工党对经济疲软的妥协——将明年GDP增长预期从1.75%下调至1.5%。虽然取消了中低收入者竞业禁止条款值得肯定，但更严重的问题在于其仿效1970年代惠特拉姆政府的大规模支出。
工党在护理经济领域的巨额投入和低效公共部门岗位激增，挤占了重振经济增长所需的私营部门投资。尽管查尔默斯在预算演讲中强调商业投资的重要性，但联邦政府支出占GDP比重明年将达27.2%（1980年代中期以来最高），却未见切实的财政约束措施。
联盟党同样难辞其咎。达顿与影子财长安格斯·泰勒全盘接受工党350亿澳元竞选承诺，却未提出可信的预算修复方案。
澳洲亟需重建财政缓冲以应对潜在全球冲击，同时构建可持续的增长型财政框架。否则将滑向高支出、高税收、低增长的深渊。
独立议员阿莱格拉·斯彭德等跨党派人士正扛起经济责任大旗。或许悬浮议会能产生更优的财政成果？距离大选还剩34天，两大政党仍有时间承诺整顿预算以加速经济增长，争取有志选民授权组建多数政府。
