澳大利亚媒体公布，中国国家主席习近平将在11月中旬到访澳大利亚，出席在布里斯班召开的G20峰会，之后将到访塔斯马尼亚州首府霍巴特。塔州官员在接受本台记者采访时表示，习主席的到访将为霍巴特带来前所未有的国际媒体曝光，对塔州和中国的贸易往来和人文交流的促进作用不可估量。
习近平主席对塔斯马尼亚州首府霍巴特的访问在澳大利亚国内受到高度重视和关注。塔斯马尼亚州经济发展部部长马修·格鲁姆表示，习近平主席的到访将为塔斯马尼亚州带来前所未有的机遇，“我认为，习近平主席的到访对塔斯马尼亚来说是一次激动人心的机会，我们可以同中国加深友谊和加强贸易。目前我们同中国在经贸和人员交往上有很多往来，这非常重要。”
塔州同习近平主席的渊源由来已久。中国领导人习近平曾担任福建省委书记，而福建省和塔州是姐妹省。2012年，时任的塔州州长向刚刚就任国家主席的习近平发去邀请，希望习近平主席能够访问塔州。澳大利亚前总理吉拉德在去年访问中国时也与习近平主席聊起塔州，吉拉德后来表示，习主席显示出对塔州有非常深入的了解。
目前中国是塔州最大的贸易伙伴，每年向中国出口大量的矿产、木材、水产品和农产品，出口总额超过6亿澳元，约合30多亿人民币。格鲁姆部长表示，除了对双方的贸易起到强烈的促进作用之外，习近平主席的到访对塔州和中国的人文交流的促进作用更是不可估量，“中国是到塔州旅游的最大国际游客来源国，去年塔州接待的国际游客当中，中国游客的人数占总人数的12.5％，且出现快速增长的趋势，仅去年一年，中国游客到访塔州人数就上涨了61％。同时，塔州的中国留学生人数也很多，习近平主席的到访之后，我们预期中国留学生人数将翻一番。”
由于独特的地理位置，霍巴特为通往南大洋、亚南极地区麦觉理岛和广袤的南极洲东部地区提供了天然通道，是南极科考站和基地的补给点。格鲁姆部长同时表示，希望塔州能够在南极科考中为中国提供更多的便利，“中国将霍巴特作为南极科考的门户，中澳在南极科考项目中也有许多合作。塔州愿意为中国的南极科考提供便利，为中国科考站的补给提供帮助。”
据悉，习近平预计将在11月18日到访塔州的霍巴特，即G20峰会后。霍巴特市副市长罗恩·克里斯蒂对习近平主席的到访表示热烈欢迎。他说，霍巴特市将为习近平主席的到访做好准备，“霍巴特准备好了，当然我们还有很多工作要做，比如，中文标示语。在机场这样的地方，我们需要更多的中文标示，欢迎大家的到来。同时，塔斯马尼亚旅游协会正在对我们的人员展开中国文化的教育。当然，安保问题我们也非常的重视。”
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