澳洲家庭有租房的习惯和传统，而对多数来澳洲的华人同胞而言，租房就是迫不得已的事情了。数据显示，目前约有40万名维州人居住在出租屋里，而房东与房客的纷争案例也日益增多。仅在2013年，监察部门就收到了1300余份投诉。近2000名投诉者称，如果没有外来力量的介入，他们的问题根本无法解决。下面是几个真实的小片段—
Mia移民来墨尔本一年多了，一人带着两个孩子还要管生意。说起现在住的学区出租房，想想都是泪：“为了孩子的教育和更好的生活，我和儿子女儿来到了澳洲，为了他们上学，我在Glen Waverley 附近租了一个公寓房，是一个三层楼的顶楼，最近墨尔本雨多，我家的房顶竟然开始漏水了！那天正好是朋友来我家聚会，正在吃饭的时候突然下起大雨，客厅的天花板上漏水下来，大家赶紧找来2个桶来接水。我英语不好，幸好有会英语的朋友在，赶快打电话给房屋中介来修，第二天中介和工人来了，仔细检查后说为了找到漏水的源头，需要把房顶给拆了！ 结果现在我家的客厅就和毛坯房一样，难看死了，最近还是天天下雨，外面大雨，我家客厅就下毛毛雨。老外的房东也来了无数次，但从来都没有修好过。我朋友都开我玩笑，说在国内住的那么好的房子，现在来澳洲还要住这种没有房顶的房子，真是一夜回到了解放前！”
在澳洲上学的emily 和男朋友也住在出租屋里：“之前也只一直和朋友租房子，这次我们租的房子在Glenroy,是一个老房子，签约的时候是夏天还没有什么事，住了一段时间后就迎来了澳洲的冬天，墨尔本这里冬天老是下雨，我们家房子的问题就出现了，有一下下大雨之后我们家就停电了，只是我们家而已，邻居都有电的！我打电话给中介公司，他们第二天派了电工来修，电工说这个是我们家线路老化的问题，因为时间长了，现在下雨很容易进水断电，他建议房东重铺电路，要不一下雨就容易停电。中介说房东要考虑考虑，因为重铺的费用很贵。 可是后来就没有音讯了，现在这几天天天下雨，我家经常断电，只要线路不干，就没有办法修，上个月停电了一个星期，我还要用电脑写作业呢，也不能洗澡，真是遭罪啊！这隔三差五的停电太影响我们生活了！我好几次打电话给中介，他们就说派人修，他们也在给房东建议说要重铺电路，但是我们这样一直等着，天越来越冷了，我都不知道该怎么办！”
在澳洲生活3年的莫先生说起自己租的房子也是恨得咬牙：“我觉得澳洲这里真的需要好好整治一下租房市场了，我之前住在一个公寓里，是一个华人房东，说自己在这里20年了，有权有势的，他为了挣钱把公寓的客厅都隔出来租给别人住了，一个公寓里住满了人，可是厕所和厨房真是脏的让人受不了，平时根本没有人打扫，每个租客的工作时间也不一样，平时都关着门，大家也不怎么见面。 我就给房东说你这个厕所太脏了，你应该清扫一下，结果这个房东蛮横的对我说：‘爱住不住！要不你搬出去！’这真是太不讲道理了，他还威胁我说要是我再找麻烦他就要凑我! 真是没有王法了！”
Kathy和先生来墨尔本不久，说起曾经遭遇的恶房东也是深恶痛绝：“我和我先生前年初从国内来墨尔本后就开始找房子。后来在某网站看到一个华人房主的招租信息，被我们整租下来。因为当初看房的时候比较急，许多细节并没在意，也没斤斤计较。比如房主给配的台灯都是没有灯泡的，要自己买；家里的钥匙需自己配，房东说报销也没给报，也懒得要那几块钱。因为我们觉得终于安定下来了，不用搬来搬去，所以这些零零碎碎的小事就没有放在心上，梦想开始新的生活。可没过几天麻烦就来了。当初我们签合同的时候说车库留给房东用，当时我们也没多想，以为就是房东要放个东西什么的。等到女房东请了人来看车库才明白，她是想把车库改造成一个单人间出租给越南人。我说，车库是跟房子连在一起的，我是整租的，不同意住进其他的人。房东说，当初是说好的，车库是留作自己用，想怎么用就怎么用。说这是签了合同的，要去仲裁所、去大使馆告我们。我和我先生一商量也觉得没办法，因为我们签了合同，只能忍了。
澳洲是个法制的国家，房东房客各自有什么样的权利和义务？遭遇恶房东或者恶房客，到哪里去维护自己的权益呢？
墨尔本律师MAY友情提醒同胞：“澳洲的房屋租房委员会宣布了2011年1月将实行新的租赁房屋政策。在新法下，房客和房东的权力义务也更加明确，对于房东来说，房东需要提供一周内两次给新租客或者购买者看房的权力，必须公开房子的主要信息和实质性问题，比如是否有犯罪发生，而且房东处理租客留下物品的权力增大，如果租客造成重大损失、在房中进行非法行为或者威胁和欺凌房东，房东可以不进行任何通知，马上赶走。对于房客来说，房东必须向租客提供一个无费用交房租途径，果房租合约到期，房东无理由要求搬出时，必须提前90日通知；得到房东同意后，获得在墙上挂图或进行小规模改建的权力；可以向房东申请，分租房间给别人；如果房客没有饲养宠物，就不能被强迫进行专业蒸汽地毯清洁。”
维多利亚州消费者事务署总监Claire Noone博士表示：“消费者在签署租赁协议前必须了解协议内容。分租屋经营者可以要求您在搬入之前缴付一笔保证金，通常是指押金(Bond)。您所要支付的押金不需要多于14天的租金。当您支付押金时，必须填写一份押金缴纳表 (Bond Lodgement Form)，并确保您得到一份副本，存作付款记录。我们曾接到过一些学生的电话，投诉他们的分租屋经营者拒绝交还他们的押金。遗憾的是，如果没有押金缴纳表或者收据，将很难证明您已经支付过押金。很多纠纷也在于租客没有保留房东给予的收据作为证据，这一点对于投诉的审理是很重要的。” Noone说：“我们曾收到过有关报告，投诉分租屋经营者拒绝进行一些紧急维修，比如，维修热水系统、洗手间和单闩锁等。分租屋需要符合基本的居住标准。如果您的维修要求被拒绝，您应当联络维多利亚州消费者事务署(Consumer Affairs Victoria)。任何人皆不能因为您作出投诉将您合法赶走，因此，无需害怕，不必哑忍。”
房屋中介林小姐建议在租房的同胞说：“租房仲裁处(The Consumer, Trader and Tenancy Tribunal)是一个调解租房纠纷的独立机关。仲裁处较像法庭﹐审理个案较快﹐而且收费廉宜。在交付了一定申请费用后﹐一般会在一个月内进行听证调解。某些仲裁处判决的申请有时间限制。如果大家对于租房有纠纷问题，可以先就您的情况向公平交易办事处的租房服务分部(Renting and Strata Service Branch)进行咨询。”
林小姐说：“如果碰到不好的房东，可以去Fair Trading 的网站(http://www.fairtrading.nsw.gov.au/default.html) 有一个租户权益保护的地方去投诉，然后他们会给你房东发一张法庭传票。投诉的关键是所有的房租合同都要有凭据，实在不行录音也行，而且不能是和房东住在一起的，否则法律上关系说不清楚。维多利亚州的租赁协议受到相当正式的法律规定所约束。因此，在签订任何协议之前，您要注意了解清楚您的。
