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《悉尼晨锋报》12月28日报道,部分船只因中国煤炭禁令而被迫在中国港口滞留数月,船上的船员十分绝望。
报道称,尽管运煤船不能在中国卸货,但根据海商法“第22条规定”(Catch-22),可允许进口商坚持要求船只不能将货物运到其它地方。
1500名船员滞留中国港口数月
地中海航运公司(MSC)的一名船主表示,该公司曾多次请求将滞留在中国曹妃甸区港口的Anastasia号转移至另一个国家以更换船员,但遭到拒绝。
《环球时报》此前报道称,中国宣布全面开放电厂进口煤采购,除澳洲外不得限制通关。据彭博社对航运数据的分析显示,约有74艘运有810万吨澳洲煤炭的船只陷入困境。
《悉尼晨锋报》报道称,目前约有1500名船员无法下船,其中部分人因新冠疫情限制,已在海上待了近两年。
Anastasia号船员,29岁的Gaurav Singh表示:“希望看在人道主义的份上,让我们早点回家,几名船员在等待了约5个月后都有了自杀倾向,家人都在等我们,我们想和他们团聚。”
报道指出,中国拒绝包括Anastasia号在内的船只在其港口更换船员的要求,称此举可能会传播新冠病毒。
Singh表示,即使是医生也不允许上船对有皮肤病变的船员看诊,他们对无限期航行的可能性感到不安。据悉,让这些船只前往第三国更换船员的提议也遭到了反对。
MSC的发言人表示,该公司曾要求在马尼拉、香港、新加坡、釜山和日本更换船员,但没有成功。发言人指出,“MSC作为船舶的技术操作者,不能简单地命令船长偏离港口更换船员,船舶可能因此被扣押。”
律师:涉及复杂法律领域,船只离开难度大
报道指出,海商法一般允许航运公司坚持履行合同,船只在到达目的地后不卸货就试图离港,则可能被扣留,因此经营者无法逃离司法管辖。
国际律师事务所HFW的Gavin Vallely表示,船主及经营者往往会根据合同,以一种称为“滞期费”的特殊付款方式来对在港口的厌恶进行补偿。
Vallely表示:“船主因为得到了赔偿金,所以无法离开,也因此陷入两难境地。”他还指出,由于涉及复杂的法律领域,索赔可能需要通过国际海事法庭提起诉讼。
Anastasia号在海上等待卸货(图片来源:悉尼晨锋报)
澳贸易部长:监测局势,尽快找到解决办法
澳洲新任贸易部长Dan Tehan表示,澳洲政府正在监测局势,并敦促各方尽快找到解决方法。
Tehan说道:“快速的解决方案就是船只能及时卸货,不仅能满足中国买家和消费者的需求,也能确保船员的福祉。”
报道指出,澳洲和印度的工会希望能政府出面,好让船员回家。国际交通运输工人联盟的澳洲协调员Dean Summers表示:“船员们成了贸易战的牺牲品。”
参与租借Anastasia号的代理商赵立伟(Zhao Liwei,音译)表示,他不知道该船为何无法卸煤,但认为可能与新冠病毒有关。
赵立伟表示:“根据疫情规定,这艘船没有泊位。”他还补充道,有关船员变更的问题他无法回答。
中国外交部发言人赵立坚上周被印度官媒问到,如果出发和登船的船员都接受了检疫,为什么不能在中国更换船员?
他回答道,中国的限制“都是基于科学”。
(Joy)
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