8月,乔·拜登参加为艾奥瓦州亚裔及拉丁裔联盟举办的一次活动。 Christopher Lee for The New York Times在联盟政治中,联盟的每一部分都很重要,尤其是当选举临近的时候。对民主党人来说,亚裔突然变得关键起来:他们是美国选民中规模增长最快的种族或民族群体,占选民总数的4.7%——足以影响佐治亚州总统竞选的结果,乔·拜登(Joe Biden)在那里大约以1.2万张选票的优势获胜。出口民调显示,在全国范围内,亚裔选民支持拜登和唐纳德·特朗普(Donald Trump)的比例约为2:1,标志着数十年来亚裔选民向民主党的靠拢。(1992年,55%的亚裔投票给乔治·H·W·布什[George H.W. Bush],31%的人投票给比尔·克林顿[Bill Clinton]。)有理由相信这种转变会持续下去:虽然有三分之一的亚裔投票给特朗普,但在18岁至29岁的亚裔中,有83%的人投给了拜登。亚裔活动人士认为民主党没有对他们的社区给予足够关注,已经有一段时间了。亚裔可以提供怎样的经验给民主党呢?尽管存在许多分歧,但他们有能力围绕政治共识形成稳固的多数,为民主党联盟乃至整个国家树立榜样。他们可以表明,身份认同和政治意识形态都很重要,而不是非此即彼。在身份认同上,亚裔仍是一个极多元的群体。语言、移民、世代、宗教、文化和祖籍国方面的许多差异丰富了这一社区,但也可能导致分裂。“亚裔美国人”这种分类并非固有,因为生活在亚洲的人通常并不把自己想象成笼统的亚洲人,而是更愿意认同特定的国籍或民族。广告在美国,来自亚洲的移民总是成为“亚裔美国人”,以对抗反亚裔种族主义。这种种族主义——形式包括偶尔发生的暴力、持续不断的侮辱和轻视,以及将其视为“模范少数族裔”的正面但又傲慢的刻板印象——带来了团结,有助于亚裔社区的联合。如今,尽管存在许多差异,但亚裔已经形成了一个相对一致的进步联盟。可以肯定的是,亚裔的身份认同可能与一些保守目标一致,反对平权行动的亚裔虽然人数不多,但声势很大,就是一个例证。但那些认同亚裔身份的人通常立场偏左。认同亚裔身份的行为,通常是意识形态上的,意味着承认一个广泛的多民族联盟的重要性。候任副总统、民主党人卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)不仅热衷于讨论她的黑人血统,也热衷讨论她的南亚血统,这并非巧合。相较之下,共和党政客尼基·黑利(Nikki Haley)与博比·金达尔(Bobby Jindal)作为美国政坛最着名的印度裔,对自己是否认同印度裔美国人的身份顶多持模糊态度,更不用说认同亚裔身份了。今天的进步亚裔联盟也是通过缓和其基本的政治冲动而形成的。这一联盟的起源可以追溯到1968年,当时加州大学伯克利分校(University of California, Berkeley)的学生们创造了“亚裔美国人”(Asian-American)的说法,以表明对反种族主义、反战、反资本主义、反帝国主义,通常还包括对马克思主义运动的认同。这些支持往往来自联盟中的知识分子和政治领袖,但绝大多数亚裔的特点仍是更主流的自由主义,或者甚至是稍保守的自由主义。总统参选人杨安泽(Andrew Yang)就是这种温和意识形态的代表。尽管他提出的全民基本收入计划相对进步,但他并不算一个政治激进派。虽然他没有积极宣传自己是个亚裔候选人,但他也没有回避这一身份(不过他还是对此开过几个尴尬或不着调的玩笑)。亚裔之所以建立这一政治联盟,不是不顾身份认同,而是因为身份认同。他们的成功是对诋毁“身份政治”并呼吁将阶级放在种族或身份之上者的驳斥。文化理论家斯图尔特·霍尔(Stuart Hall)经久不衰的洞见是:“种族是阶级存在的形态。”创造种族概念,利用种族差异,一直都是资本主义的一部分。这就是为什么任何呼吁阶级大于种族的主张,往好里说是大错特错,往坏里说则是不诚实。广告当然,身份政治也有一些无效甚至恶意的例子。比如特朗普总统动员他的票仓时,故意突出白人身份政治,这一直是美国默认的身份政治,但很少被指出来。特朗普公然对这个国家有多“白”做出了明示,而非暗示。但问题并不一定在于身份政治本身。问题在于,特朗普将白人身份政治与有利于富人的经济政策,以及妖魔化其他种族的政治策略结合到了一起。而亚裔联盟所要求的政策,则是在某种程度上帮助那些正在挣扎和需要帮助的人,他们往往是有色人种。哥伦比亚大学(Columbia University)社会学教授、全美亚裔调查(National Asian-American Survey)的首席研究员珍妮弗·李(Jennifer Lee)表示,“亚裔在几个方面明显趋同,包括被歧视经历、投票行为,以及对环境保护、枪支管制、提高赋税和社会服务供给等政策的态度。”亚裔联盟,乃至整个民主党所面临的问题是,经济正义的构成是什么:是克林顿—奥巴马支持华尔街和贸易协定,对中产和工薪阶级关注不足的新自由主义?还是一种更大力度的经济再分配形式,对富人征收更高税率、消除或大幅减少学生和医疗债务、扩大医保和儿保覆盖、支持公立学校、增加高等教育机会?正如今天的亚裔联盟所看到的,如果不关注身份和差异,任何政策都无法有效执行。例如,大多数亚裔支持平权行动,是因为他们意识到,这不仅是为了减少非裔和拉美裔面临的不平等,也是为了减少太平洋岛民和较贫穷亚裔面临的不平等。这种平权行动的立场承认,有必要建立一个多民族亚裔联盟,也有必要建立一个多种族美国人联盟。群体利益和自身利益有时一致,有时不一致,但团结需要联盟成员有时为自身寻求正义,有时为他人寻求正义。亚裔联盟带来的重要一课是,尽管赞美多元有时会将注意力从经济不平等的问题上转移开,但这并不意味着对多元、差异或身份认同的关注会忽视经济不平等。相反,这个国家的经济不平等一直建立在种族差异上。只有确认种族差异的存在,并采取强有力的措施实现经济正义,才能帮助缓解这个国家面临的许多经济问题。