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中美日趋激烈的冲突中，原定于上8月15日举行的贸易协议评估会被视为罕见的沟通场合。本周二（8月19日），特朗普称是他推迟了与中国的会谈，并称“我现在不想和中国谈。”随后白宫幕僚长又澄清这不意味着放弃贸易协议。
这场视频会议经历一波三折，依然未能举行，为贸易协议的前景画下巨大问号。
中美两国今年1月15日签订第一阶段贸易协议，2月15日正式生效。两国原定于生效半年后（8月15日），共同举行会议对协议执行情况进行评估。
然而这半年间，新冠疫情在多国爆发，全球经济陷入泥沼，香港《国安法》加剧中国与西方的对立。一系列事件，使贸易协议从中美博弈的核心议题，沦为特朗普口中的“微不足道”。
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上周六（8月15日）贸易协议评估视频会宣布推迟后，路透社援引熟悉会谈的消息人士称，推迟是因为高层继续在北戴河举行会议。
本周二，美国亚利桑那州尤马的竞选活动上，特朗普表示，“我推迟了与中国的谈判。大家知道为什么吗？我现在不想和他们打交道。”
特朗普称他这么做的原因是责怪中国对疫情的处理。“中国对世界做的事情简直无法想像。他们原本可以阻止（病毒）的。”
特朗普这一颇为负面的表态，使贸易协议前景堪忧。
而同一天，白宫幕僚长马克·梅多斯（Mark Meadows）则向记者澄清。“我不认为他（特朗普）说过要放弃贸易协议，他说他正在评估。”
梅多斯承认，还没有安排新的高级别中美贸易谈判，但双方仍就第一阶段贸易协议的执行情况保持接触。
此后，《华尔街日报》则引述中美官员透露，两国谈判代表计划未来几天举行视频会议。
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2020年1月15日，特朗普与刘鹤见证第一阶段协议签署。当时新冠肺炎仍未成为两国的矛盾焦点。
放弃协议没有赢家
在开会与否的问题上，两国模棱两可。但都没有明确的言论或行动放弃该协议。分析人士认为，因为如果放弃协议，对两国都没有好处。
对中国而言，放弃协议会进一步激化两国矛盾。香港中文大学房地产及金融助理教授胡荣认为，目前中美关系已经处于历史相对低点，中方此时如果硬碰硬，无限制地扩大两国争端，对中国确实没有任何益处。
相反，若中国主动在贸易问题上“开倒车”，有可能加剧美国农民和能源等相关行业的反华情绪，有利于特朗普在11月的选情。根据美国国家反间谍和安全中心（NCSC）的说法，中国并不希望特朗普当选。
对于美国而言，贸易协议虽然已不是中美间的核心议题，但放弃可能招致民主党的攻击。前美国贸易代表处官员瑞德（Claire Reade）表示，如果政府放手让第一阶段协议死亡，那就很难去解释为什么要忍受漫长的贸易战所造成的痛苦。
拜登已经批评特朗普的贸易政策，称上台后会“重新评估”。他认为应该就不公平贸易向中国问责，但是并不是以单边关税的手段。
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最近几个月，美国和中国在贸易、新冠病毒和香港问题上屡屡发生冲突。
大选越近，变数越大
在新冠疫情爆发之前，美国刚发起贸易战时就认为，通过迫使中国实施知识产权保护，为美国企业创造一个更公平的竞争环境，那么贸易战的短期损失会被更长远的利益所抵消。
从经济角度分析，疫情为美国经济带入深重的危机，考虑自身利益，应该摒弃贸易战，想尽办法挽救当前经济，通过率先复苏的中国市场来刺激美国经济走出泥潭。
香港科技大学经济系首席教授朴之水（Albert Park）近期向BBC中文表示，面对当前的经济危机，重点应转向短期而非长期，这点会吸引人们倾向于限制贸易战而非升级。然而，这些都是经济上的计算，很可能会被政治上算计所主导，而倾向于继续攻击中国。
随着大选临近，这种倾向会越来越明显。
胡荣表示，疫情之前，特朗普政府应该是更注重于贸易保护，希望在与中国的贸易谈判中获得好处，从而为自己的外交和经济政策加分。但疫情冲击下，对特朗普而言，迫在眉睫的是如何为大选拉票，如何控制疫情，如何重启经济，这些事项的重要性都已经远远大于中美贸易协议。
有分析人士认为，随着大选临近，当特朗普认为，需要进一步凸显他对华强硬的姿态，而抛弃协议可能更符合他的政治利益时，这份协议可能终结。此外，双方会低调宣传，实际上继续执行。
随着中国经济复苏，中国的采购力度逐步加大。美国农业部上周五公告显示，美国对华出售2.6万吨大豆，为连续第八个工作日与中国买家完成大额出售。对华原油销售也有所上升。
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