爱尔兰和许多依赖中国经济的小国一样，尽量避免在敏感问题上与中国公开唱反调。但随着中国愈加明显的试图推翻西方民主秩序，爱尔兰可能被迫出手对华采取更强硬的立场。
近日来，爱尔兰国内对华为影响当地学术自由、一名商人在上海被长期拘留，中国人权情况恶化的讨论愈演愈烈，这些都在改变都柏林对北京的看法。
爱尔兰科克大学政治管理系讲师达根（Niall
Duggan）告诉美国之音：“关于爱尔兰的公司和个人不会受到中国政治和法律自由等基本问题的影响，这个天真的假设已经结束了。”
上月底，爱尔兰的四名议员加入“对华政策跨国议会联盟”（IPAC），这个跨国政党联盟旨在协调各国对中国采取强硬态度，以维护民主国家政治制度不受中国的侵蚀。
爱尔兰共和党参议员伯恩（Malcolm
Byrne）告诉美国之音：“爱尔兰希望与中国进行贸易。。。但北京在对待维吾尔族、西藏、香港，以及非法拘留的做法是错误的。我们不能对日益严重的侵犯人权和法治的行为视而不见。”
伯恩加入了IPAC，他不支持明年北京举办冬奥会，称“不应该获得宣传的机会。”
关系趋紧
近期发生的数件事情加剧了爱尔兰民众对北京的质疑。
最受人关注的是爱尔兰公民奥哈洛兰（Richard
O’Halloran）的案件，他自2019年2月起被中国拘留，此前他飞往上海解决其雇主中国国际航空租赁服务公司的一起商业纠纷。
该公司被指利用借贷计划诈骗中国投资者。尽管奥哈洛兰本人未受到任何犯罪指控，但他被禁止离开中国。爱尔兰政府正就他回国的事宜进行谈判。
另一宗涉及中国科技巨头华为试图侵犯爱尔兰学术自由。华为曾致信爱尔兰国防部长，抱怨一篇去年底发表在国防期刊上的文章。文章称，华为与中国政府有着“含糊不清的关系”，让这家公司运营爱尔兰的5G网络会带来风险。
据《爱尔兰时报》近日获得的信件副本，华为要求政府“全力支持减轻已经造成的损害。”
撰写该文章的都柏林大学政治学讲师马赫（Richard
Maher）对华为的做法感到惊讶，他称由于华为的反应导致更多的人开始关注该公司带来的风险。
马赫告诉美国之音：“华为决定到爱尔兰政府最高层批评我的文章是极不寻常的。华为对该文章的反应再度体现了将该公司的设备纳入爱尔兰5G移动网络的风险。”
摆脱依赖
爱尔兰正处于和许多西方民主国家一样的困境，一方面仰赖中国庞大的消费市场，但另一方面对北京在国际上的侵略性行为愈发感到不安。
实际上，爱尔兰是少数几个与中国有贸易顺差的国家之一，去年出口商品比进口多约43.5亿欧元。爱尔兰统计局数据显示，2020年，爱尔兰对中国的进出口均呈现两位数增长。
学者达根认为，爱尔兰是一个小国，其外交政策与大多数西方国家相比对抗性较弱，更加依赖于通过内部交涉来实现外交目标，而不是依靠“扩音器外交”（megaphone
diplomacy）。
他说：“爱尔兰领导层最有可能的反应是将加大政策力度，试图避免在任何领域过度依赖中国。所以你会看到政府鼓励更多公司进入5G网络等领域，减少华为等公司的影响力。”
同时，爱尔兰也加大了在国际社会的发声。爱尔兰是去年联合国发表联合声明谴责中国政府在新疆、香港和西藏大规模侵犯人权的39个国家之一。此前，爱尔兰还中止了与香港的引渡条约。
本月初，爱尔兰科克大学宣布放弃与中国民族大学建立联合学院的计划，校方没有说明放弃该项目的原因，但该校50名学者曾要求提交一份报告，调查民族大学是否与新疆侵犯人权事件有联系。
爱尔兰统一党国会议员里士满（Neale
Richmond）表示，他正考虑加入IPAC，他称爱尔兰公众对中国人道主义问题的担忧将阻碍爱尔兰和欧盟深化与中国的经济联系。
里士满告诉美国之音：“爱尔兰政府和欧盟内部的伙伴必须继续就明确的关切表达强烈的意见。当前的人道主义关切将对欧盟与中国缔结任何深化贸易关系的能力产生重大影响。”
参议员伯恩说：“我们的政府正在向提出我们的关切，但如果北京继续采取某些行动，那么我相信在与我们的欧盟成员国以及与我们有同样关切的其他国家的合作下，我们需要采取更强硬的行动。”
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