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包括德里(Delhi)在内的许多印度城市的大多数医院床位已经告罄,迫使人们想方设法在家里为病人治疗。但由于黑市上氧气瓶、制氧机和基本药物的价格暴涨,即使在家治疗也是一项艰巨的任务。
加尔各答的新冠疫情急剧恶化,图为一名患者在医院外戴着医用氧气面罩。
BBC记者维卡斯·潘迪(Vikas Pandey)发自德里的报道说,由于公公病情持续恶化,普里亚(Anshu Priya)周日(4月25日)大部分时间都在寻找氧气瓶。她在德里和郊区诺伊达(Noida)找不到任何病床。她在商店寻找氧气瓶也是徒劳,这迫使她转向黑市。
她用5万卢比(670美元;480英镑)的高额费用从黑市上买了一个氧气瓶。正常情况下,这只要6000卢比。
婆婆也在挣扎着呼吸,普里亚现在很担心她。她说可能无法在黑市上买到另一个氧气瓶。
BBC记者打电话给几个氧气瓶供应商询问价格,他们大多数人的要价至少比正常价格高出10倍。
普里亚的挣扎并非个例。印度包括德里、诺伊达、勒克瑙(Lucknow)、阿拉哈巴德(Allahabad)和印多尔(Indore)在内的多个城市的医院床位已满,这使得很多家庭只能依靠家里的临时设施治疗。
德里的情况尤其糟糕,那里的重症监护室已没有床位。那些有能力的家庭正在雇用护士和在网络远程咨询医生帮亲人保持呼吸。
印度已连续几天报告超过30万个病例,每日刷新2021年新冠单日确诊记录,这种急剧上升的趋势已使印度许多城市的医疗系统不堪重负。
这使印度家庭别无选择,他们只能在家里为生病的亲人做治疗安排。但血清检查、CT扫描或X光检查都面临巨大困难。
印度新德里一家医院外面挂着一条公告,通知氧气床短缺。
实验室超负荷运转,新冠测试结果需要三天时间才能出来。这使医生更难对疫情进展做评估。CT扫描也被医生用来评估病人的情况,但要花几天时间才能成功预约。
医生们说,这些延误使许多病人处于危险境地。深喉唾液核酸测试( RT-PCR)也需要几天时间。我知道有几位病人找到床位却无法入院,因为他们没有新冠病毒阳性报告。
回到在家里接受治疗的问题上,在许多医院拒绝收治他的弟弟后,蒂瓦里(Anuj Tiwari)雇佣一名护士在家里协助治疗。
一些医院说他们没有空床位,另一些说由于氧气供应的持续不确定性,他们不接收新病人。
由于缺乏氧气供应,德里的一些病人已相继死亡。该市的医院很绝望,一些医院每天都在发出警告,说他们只剩下几个小时的氧气。于是印度政府开始行动,派出油罐车供氧,这只能让医院维持一天的运转。
德里的一名医生说,医院就是这样工作的,“现在确实担心会发生大悲剧”。
在印度新德里毛拉纳阿扎德医学院医院门外,悲伤的亲属在等候领取遗体。
鉴于医院的情况,蒂瓦里支付一笔巨款来采购一台制氧机让弟弟继续呼吸。医生还要求他找瑞德西韦(remdesvir)为弟弟治疗。这种药物在印度已被批准紧急使用,并被医生广泛使用。
瑞德西韦最初为治疗埃博拉病毒而研发,其治疗新冠病毒的效果在全世界仍存争议。
蒂瓦里在任何药店都找不到这种药物,最终不得不转向黑市。他弟弟的情况仍然很危急,主治医生说他可能很快需要一家可以开瑞德西韦的医院。
“没床位了。我该怎么办?我甚至不能把他带到别的地方去,因为我已经花了那么多钱,没多少钱了。”他说。
他补充说,“拯救新冠患者的绝望之战已从医院转移到家里”,而即使是这样,在家治疗也被证明是一项艰巨的任务,因为“我们很难获得氧气”。
瑞德西韦的供应短缺,在家治疗的病人家属都急于采购这种药物。他们希望有这种药后,病人入院后可能用得着。
一名新冠患者的家人携带着空氧气瓶,在印度新德里一个氧气填充中心外准备加氧气。
BBC采访了黑市的几个经销商,他们说供应紧张,这是他们收高价的原因。印度政府已允许七家公司在印度生产瑞德西韦,他们被告知要加大生产力度。
印度政府多次承诺提供充足的供应,但实际情况是,承诺没有产生任何效果。流行病学家坎特(Lalit Kant)博士说,加大生产力度的决定作出得太晚了,印度政府应该为第二波的到来做好准备。他说:“但不知何故,这种药物在黑市上可以买到,所以供应系统中存在一些漏洞,而监管机构还没能堵住这些漏洞。”
“我们没有从第一波疫情中学到任何教训。”
黑市上的假货
黑市上也出现假药。当BBC记者询问一位经销商,他所提供的药物是否是假货,因为生产该药物的公司并不在印度获准生产该药物的公司名单上,他回答说这是“100%的正品”。包装上也有很多拼写错误,但他耸了耸肩,让我拿去实验室检测。该公司在互联网上也没有任何存在的痕迹。
但就是这样绝望,人们甚至愿意购买有问题的药。而有人被骗。人们不断分享供应商的电话号码,他们可以提供从氧气到药品的任何东西。但并非所有这些号码都经过核实。
一位不愿意透露姓名的IT工作者说,他急需购买氧气瓶和瑞德西韦,他从推特上得到一个线索。当他与此人联系时,对方让他存入1万卢比作为预付款。
他说:“当我把钱寄出去的时候,那个人就把我的号码屏蔽了。”
绝望驱使人们在需要的时候相信任何东西,这似乎助长了黑市增长。一些印度州政府已承诺打击瑞德西韦的虚假销售,并已逮捕一些人。但黑市似乎并未受影响。
蒂瓦里说,像他这样的人没有任何选择,只能付更多钱。“无法在医院接受治疗,现在即使在家里也无法拯救亲人。”
一名患者正在人力车上等待被允许进入艾哈迈达巴德市的一家医院。
国际援助
英国已开始向印度运送呼吸机和制氧机。欧盟成员也将送来援助。
美国正在解除向国外运输原材料的禁令,将印度能够生产更多的阿斯利康疫苗。
第一批援助物资已于周日(4月25日)离开英国,将于周二(4月27日)抵达印度。本周晚些时候将有更多的货物运到。
英国的援助包括495台制氧机,它可以在当医院的氧气系统耗尽时从空气中提取氧气,以及120台非侵袭性正压呼吸机和20台手动呼吸机。
英国首相约翰逊在一份声明中说:“在与新冠病毒的斗争中,英国作为印度的朋友和伙伴,与印度并肩作战。”
感染率的激增导致约翰逊取消原先对印度的访问计划,并颁布对印度旅客的旅行禁令。包括阿联酋、加拿大、德国和荷兰在内的其他国家,也已禁止从印度起飞的航班落地。
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