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刺猬看起来小小圆圆的超级可爱,对纽西兰生态环境来说却是可怕的外来种。(美联社)
刺猬看起来小小圆圆的超级可爱,对新西兰生态环境来说却是可怕的外来种,当地蜥蜴、鸟蛋和名为威塔(wētā,螽蟴亚目,外表长得像蟋蟀)的巨型昆虫遭到大量捕食,严重影响着物种存续。
据《卫报》报道,除了少数蝙蝠之外,新西兰并没有其他的陆生哺乳类动物,鸟类在没有天敌的情况下,逐渐演变为像奇异鸟那样不会飞行的种类,或者是在地上筑巢,因此一旦引进猫、鼠就会重创生态。
如今,外表看似无害的刺猬成为新西兰野外的杀戮机器,原先在欧洲的时候,它们会被野貂、狐狸狩猎,但一来到新西兰,刺猬几乎不会碰到任何掠食者,因此成为了其他生物的噩梦。
奥塔哥大学(University of Otago)专门研究刺猬的博士生福斯特(Nick
Foster)透露,过去曾在1只刺猬的胃袋内发现大量的威塔腿部残肢,数一数竟然有283条腿,推估出这头刺猬24小时内大约吞下了60只威塔。
为此,新西兰正在推行一项保护规划,预计在2050年之前消灭从英国引进的刺猬种群,主要会采用诱捕、猎杀、毒饵等方式。目前并没有对新西兰野外刺猬数量的明确估算,但应该是比英国还多,每公顷最少有2至4只,最多估计可达到8只。
事实上,曾有人建议可以将刺猬捕捉后送回去英国,因为欧洲的野生刺猬数量正在下降,但考虑到生物安全和运送成本后,目前新西兰还是以扑杀为主要手段。
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