首批滞留在印度的澳大利亚人将在本周末回家,他们将搭乘一架向这个遭到COVID打击的国家运送急需医疗用品的返程航班回国。
因为新冠病毒检测结果呈阳性或是病例的密切接触者,将有70多人错过原计划逃离印度前往澳大利亚的机会。
澳大利亚首架飞往印度的救援航班已经于周五上午8.30从悉尼起飞,在达尔文中途停留后,将于澳东标准时间周五晚10:30抵达新德里。
飞机上载有印度急需的氧气供应——1056台呼吸机和60台氧气浓缩器。
撤离航班定于周六离开新德里,前往达尔文,航班可容纳150名乘客。
但政府消息人士称,加强登机前测试的制度发现,将近一半的原定旅客不适合飞行,必须留在印度。
《澳大利亚人报》获悉政府正在努力填补第一次撤离航班上的空缺座位,但由于要求印度旅客在离开印度前48小时和8小时都要进行测试,因此可能会遇到困难。
Scott Morrison上周表示,撤离包机航班的重点是从5月15日起将900名被归为“弱势”的澳大利亚人带回国。
返回的公民将在达尔文附近的Howard Springs设施隔离。
外交和贸易部(DFAT)表示,其他飞往达尔文的印度航班定于5月23日至30日之间进行。
关于恢复从印度起飞的商业航班尚未做出任何决定。
澳大利亚驻印度高级专员Barry O’Farrell表示,他对70名澳大利亚人无法登上飞往澳大利亚的航班感到失望。
“很遗憾,今晚的飞机不行,因为预订飞机的许多人接受了澳大利亚政府要求增加的健康测试,并且测得阳性,”O’Farrell专员说。
“显然,我和其他将不能登上今天航班的澳大利亚人感到同样的失望。”
“令人遗憾的是,这些人将不得不回去并应对COVID,或者继续隔离以证明他们没有COVID。”
O’Farrell专员表示,一旦他们的测试结果为阴性,他们将可以重新被列入登机名单。
另外,澳大利亚政府对印度的旅行禁令于周五午夜到期,这为周末恢复撤离航班铺平了道路。
总理Scott Morrison表示,这项有争议的措施对于“连续以及可持续地”将澳大利亚人带回家至关重要。
“这将在本周末发生,因为我们几周前采取了非常有力和果断的行动。这次暂停已经起到了它的作用,”他周五说。
这架飞机将携带滞留在印度的9000名澳大利亚人中的第一批返回,但是由于乘客必须在登机前对COVID-19得到阴性测试结果,最终人数将视结果而定。
政府发言人说,目前在隔离酒店中的活跃COVID-19病例已从292例下降到171例。
该禁令威胁对违规从印度回国的澳大利亚公民判处五年监禁,或被罚款6.6万澳元——这是澳大利亚历史上的第一部禁止公民回国的法律——政府因此而面临批评。
此际,印度正难以应对全球最严重的COVID-19疫情,该国自4月21日以来每天录得至少30万例的新感染。
由于该国的卫生系统承受着巨大的负担,卫生部长Greg Hunt警告说,印度“真的急需供氧”,澳大利亚将继续提供支持。
“每天的新病例占世界病例数的一半以上,该国面临的挑战是前所未有的,而且是非同寻常的,”Hunt先生周一说。
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(本文版权为《澳大利亚人报》所有)
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