澳大利亚顶级餐厅和咖啡馆正面临关键技能短缺，迫使许多餐厅缩减营业时间和用餐人数。业内主要人士警告称，如果不能立即获得外国劳动力，整个行业的疫情复苏将面临风险。
截至本周，全国招待业目前有超过4.6万个职位空缺。SEEK的数据显示，有8060个厨师以及14,026个餐厅和咖啡馆经理职位的招聘广告，企业无法找到本地员工填补空缺。
这一行业历来严重依赖海外劳动力，从有高技能的厨师和经验丰富的餐厅经理，到临时服务员和留学生，其中许多人在去年新冠大流行时返回老家。
内政部的数据显示，去年有近60万临时签证持有者离开澳大利亚，这一大批人的离开可能会给经济复苏的速度拉上一个“手刹”。
本周，莫里森政府为疫情大流行期间的签证提供了更大的灵活性，取消了在该行业工作的留学生签证持有者的现有工时上限，并将招待业纳入408临时活动签证的关键行业名单，同时承诺在未来几个月对其技术移民计划进行更广泛的审查。
但一些业内人士认为，澳大利亚人可能不再那么容易享受到疫情前的高端餐饮体验，为了给员工提供急需的休息时间，首府城市的一些餐馆和咖啡馆被迫改变其商业模式，它们会选择周中关门甚至可能连续几周关门。
悉尼酒吧大亨赫姆斯(Justin Hemmes)表示，所有招待业工作人员仍然严重短缺，从入门级的不熟练员工到高级的熟练员工。赫姆斯旗下的Merivale Group经营着70家酒店和餐厅。
Merivale经营着一些着名的酒店餐厅，包括Royal Hotel Bondi、Coogee Pavilion和Woollahra的Centennial Hotel。该集团目前有300多个职位空缺，截至4月份，交易量下降了约40%。
在大流行之前，他雇佣了3000名员工，包括大约1300名持有临时签证的人，其中只有620人留在澳大利亚。在之前持打工度假签证的500名员工中，只有20人还登记在册。
赫姆斯表示，联邦政府的JobKeeper计划是“救命索”，但该行业仍面临重大危机，需要采取紧急而果断的行动，明智地为“敏锐、有才能和专业的海外工作者”打开通道。
他说，过去一年里，他的企业平均申请人数减少了49%，厨师、场地经理和侍酒师等技术岗位的申请减少了55%。
澳大利亚工商总会旅游主席哈特(John Hart)表示，如果没有开放边境的计划，政府目前提供的支持仍是不够的。
他说，“由于传统的季节性假期工作劳动力和留学生无法填补劳动力缺口，该行业迫切需要一条劳动力管道，以实现复苏，并最终重新开放国际边境。与此同时，除了取消对留学生工作时间的限制之外，该行业还需要有技术移民来填补关键的有经验的职位。”
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