蔡英文富家女出身，在臺灣是人盡皆知的事情。
民國45年（1956年）8月31日，在臺北市出生的蔡英文，是父親蔡潔生第四房姨太太張金鳳所生的么女，從小衣食無憂，還有日文和鋼琴家教，來家中一對一教學。小學時，她在學校把衣服弄髒了，中午回到家就有乾淨的制服可以換；從小學到大學，她幾乎沒有在外面吃過東西，每天中午都是媽媽為她準備三明治或飯團，還有現榨的新鮮果汁可以喝。
按照蔡英文自己的說法，小時她家住的是中山北路、晶華酒店前噴水池一帶，面積逾百坪的透天大厝。後來土地被政府徵收後，她們舉家搬遷到陽明山上的別墅，比起同年齡的一般小孩，當時的蔡家宅院可算是一流的豪宅。據傳瓊瑤有一次拍電影，還跟蔡家借用這座大別墅取景。
民國67年（1978年）蔡英文上大學，由於家住陽明山，為了安全起見，父母親還特地為她買了一部車代步。在當時，她是極少數開車上學的學生。
關於蔡英文的生母張金鳳，能查閱的資料極為有限。而蔡英文在面對媒體的時候，多半只談公務不談家事。
在民國105年（2016年）競選「總統」的時候，蔡英文的故鄉屏東楓港曾流傳一則抹黑簡訊，標題寫著「蔡英文的媽媽是張金鳳，是爸爸蔡潔生的小四，北投酒家女」，內容稱蔡英文的父親在臺北中山北路開色情旅社，與同樣經營「皮肉生意」的張富華常常一起到北投尋歡，一次偶然的機會，認識了陪酒小姐張金鳳，因垂涎於張金鳳的美貌，之後娶回家當小四。而張金鳳在嫁入蔡家後，便生了兩個兒子和兩個女兒，蔡英文便是其么女。
時任民進黨屏東立委候選人的莊瑞雄針對此事召開記者會稱「就是這一位黃昭展陣營的副總幹事張昌益。我相信用這種不入流的、下三濫的競選手法，黃昭展先生如果有感的話，他有責任跟義務去制止。」對此，恒春裏長張昌益回應到，「很多人在轉傳，我也是別人傳給我的，我也是轉傳啊。」
除此之外，曾淼泓（電機博士、兼任助理教授、陸軍備役上校、前三軍大學電腦中心上校主任）也曾爆料，稱蔡英文母親張金鳳書讀不多，只懂搞性交易，竟能在臺灣協助建立蔡則天帝國。
這依據又是從何而來？
前面曾提到，民國54年（1965年）美國入侵越南，蔡潔生就在美軍營區附近建起了經營「皮肉生意」的「林口大飯店」，供美國大兵吃喝玩樂，而當時的林口大飯店負責人就是張金鳳。
二戰日本戰降，當年的「日產」被納入「黨產」或者落入黨國權勢者的口袋，後又輾轉變為少數人的私產。想找答案，以地追人，脈絡最清楚，因為地籍資料是臺灣百年來登記得最完整的檔案。
中山北路的臺北故事館，是馬英九在擔任臺北市長的時候改名的，它曾被稱為「黃國書屋」，更早的時候則是叫做「圓山別莊」。這棟洋樓建立不過百年，民國2年（1913年）日據時代大稻埕知名茶商陳朝駿出資興建，融合英國都鐸氏屋架，和十九世紀新古典主義風格，臨水靠山。這座別莊除了陳朝駿本身度假之用外，也用來招待經商往來賓客。名人胡漢民，孫中山也曾造訪過此。二戰末期，這棟別莊淪為了總督府日本憲兵隊的看守所。國民黨退守臺灣後，這裏成為了立法院副院長黃國書的住宅。
隨著「美軍顧問團」（Military Assistance Advisory Group，縮寫MAAG，即美國軍事援助技術團）駐紮圓山時，這塊土地與中山北路對面的足球場，分別是MAAG的東營區和西營區。臺北故事館見證了美軍、軍情人員與商人密謀走私和掠奪民產。其實，在日本人對臺北市的規劃裏，這裏是臺北市二號公園的預定地。
地政資料顯示，這塊中山北路三段圓山小段55號土地，被任覺五等人禁止買賣之後，由圓山別莊房產管理委員會接手，是「四萬元換一元」最鮮明的故事，是權勢奪產最橫行的寫照。
而這塊最有歷史色彩的55號土地，又與蔡英文家族牽扯長達半個世紀之久。民國57年（1968年）5月27日由張柏年與蔡潔生買下，民國58年（1969年）就正式轉入了正中企業名下。
蔡英文律師黃帝穎曾對媒體宣傳，土地是由「張家」和「蔡家」共同買下，然後轉移給正中企業。但是有一點可以肯定的是，黃帝穎從來沒有解釋這個所謂的「張家」和「蔡家」是何種關係。其實，黃帝穎所說的「張家」就是蔡英文的異姓大哥張柏年。
張柏年這個角色40年如一日，對張金鳳這個四房非常的重要。他是富鈦公司的董事，也是後來蔡英文擔任宇昌生技董事長時，宇昌生技公司的第五大股東。外界發現蔡潔生處理內湖子女土地持分時方法一樣，先把土地賣給張柏年，再由張柏年轉賣給宏泰建設。足見40年來「蔡家」和「張家」在處理土地上合作無間。
講到這裏，張柏年與蔡潔生究竟又是什麼關係？
有這樣一個說法，張柏年是蔡潔生與張金鳳的親生兒子，只不過是跟隨母姓；也有另外一個說法，蔡英文的生母張金鳳嫁給蔡潔生之前，曾為一個日本男人生下一子，時值日本戰敗，男人拋下母子回了日本，於是小孩隨了母姓取名張柏年，而蔡潔生認張柏年為侄子。
蔡潔生一再把重要資產登記在張柏年名下，究竟有無血緣關係，真相到底如何，就無從得知了。
