火鸟队的中场球员Hulita Veve对因时间问题错过上届太平洋澳大利亚体育网球系列赛感到沮丧。 (Getty: Graham Denholm)
2025年太平洋澳大利亚体育网球系列赛的时间安排令四次冠军得主汤加塔拉非常满意，他们发现比去年更容易组建一支球队。
该系列赛将于周一在布里斯班拉开帷幕，太平洋排名最高的网球队伍将以满员阵容出战。
回归阵容的还有队长Hulita Veve和资深后卫Kelea Iongi，他们在2024年忙于各自的昆士兰火鸟队和中央脉冲队的赛季。
看来，墨尔本美洲狙击队已经从过往的错误中吸取了教训，并在先前因不愿放任训练伙伴代表国家而引发争议后，允许得分手Uneeq Palavi从季前准备中解脱出来。
尽管俱乐部警告她这可能会使她失去超级网球首秀，Palavi依然跨州比赛，并在与斐济珍珠的决赛中贡献了63个进球，以95%的命中率为球队72-58取胜，随后被评选为系列赛最佳球员。
今年的时间安排调整在组织者看来纯属巧合，但对参赛队伍影响巨大。
如果让队长Veve决定，太平洋澳大利亚体育系列赛将每年在专业网球赛季之外进行。
汤加塔拉的队友Veve（左）和Palavi（右）在2024年超级网球场上曾是对手。 (Instagram: Hulita Veve)
“错过比赛确实很难，”Veve告诉ABC体育。
“我记得当我得知不能比赛时哭了，因为我非常沮丧。
“幸运的是，我仍然能够在场边参与，帮助可以上场的女孩们并给予她们建议。
“但坐着观看确实很难，这让我更加感激今年能够参赛的机会。”
汤加网球首席执行官Salote Sisifa在ABC的《太平洋之声》节目中提出了这一问题，并引起了更广泛的网坛关注。
Sisifa甚至建议，选择过程非常艰难，以至于他们考虑弃权这次系列赛。
汤加塔拉队长Hulita Veve在球队回到汤加努库阿洛法时与许多亲属首次见面。 (供稿：汤加网球（Siekafa 1 Media）)
“我完全同意Salote的看法，”Veve说。
“我认为在赛季中安排我们的比赛是不公平的，这样导致我们无法参赛，这便影响了我们的团队表现和世界排名。
“目前某些国家的规定不如其他国家严明。
“澳大利亚和其他排名高的国家在赛季中没有比赛，如果有，他们的超级网球队伍将受到重大影响。
“我确实认为这是一个问题，我认为这个运动可以有所改善……今年的时间安排很好……我希望我们能够得到公平对待，获得一些比赛时间，以便在重大赛事前互相磨合。”
从无排名到世界第八
尽管去年遇到了一些问题，太平洋澳大利亚体育系列赛却大大提升了汤加的排名，并让他们有机会证明自己是全球的竞争者。
在2022年首次比赛之前，由于未能在COVID期间进行足够的国际比赛，该国并没有获得排名。
Uneeq Palavi在2023年网球世界杯上为汤加队效力。 (Getty: Gallo Images)
如今，他们已进入前十名，参加了最近的世界杯，并在争取2025年英联邦运动会的资格。
“很难想象我们连续四次赢得了这个系列赛，”Veve说。
“但我们的心态必须是我们不会再次获胜。
“每次都变得更难，因为压力和期望在增加。
“我们只是想保持谦逊，希望能够再次获得那个奖杯。”
除了球队在场上的成功，这个系列赛对汤加和他们作为运动国家提升形象的努力具有真实的意义。
球员们多次回到国内接受王室的欢迎，他们的“Tala”名称被国王Nanasipau’u选择，以致敬该国被视为吉祥物的稀有海鸟。
Marie Hansen将再次为汤加出战。她在2023年世界杯上求婚的时刻赢得了网球迷的心。 (Getty: Misha Jordaan)
目前，球队完全由在澳大利亚和新西兰的运动员组成，但人们希望随着网球的日益普及，岛上的球员将准备好参赛。
“我们为我们的崛起感到自豪，而汤加的网球运动员并不多，因此我们现在排名第八在全球是一个重要的事情，”Veve表示。
“汤加甚至没有网球场，他们在下班后使用停车场，并且最近开始为孩子们举办课外活动，真是太酷了。
“每次回去，当人们得知我们让他们的国家在全球受到了关注时，都表现得如此兴奋，作为一个非常小的国家，他们对此非常尊重。”
苏格兰将在系列赛上首次亮相
在缺少主要领袖的情况下，汤加塔拉再次占据优势，2025年的问题在于，是否有球队能够在他们实力最强时击败他们？
尽管这是苏格兰黑刺的首次在该赛事中亮相，但新任澳大利亚籍教练认为他们会全力以赴争夺冠军。
Emily Nicholl为不再参与2025年改版的超级网球的斯特拉斯克莱德小号队踢球。 (Getty: Chloe Knott)
Kath Tetley在去年底关键时刻应招担任苏格兰的教练，此时苏格兰的管理机构正准备在格拉斯哥主办即将举行的英联邦运动会，并致力于为他们的精英网球运动员建立稳定的未来。
在此之前，Tetley在体育管理行业工作了近30年。
在她最近的职务中，她担任NSW Swifts的总经理，给这支超级网球球队带来了不可思议的礼物，签下了新西兰新秀Grace Nweke。
然而，Tetley最著名的角色是2015年在悉尼举办的网球世界杯的总经理，此次赛事被誉为该类比赛中成功的典范。
汉娜·格兰特在网球世界杯中为苏格兰效力。 (Getty: Ashley Vlotman)
除去领导这项运动的工作，Tetley还曾在高中、州代表队和新南威尔士省超级联赛中执教。
她的联系帮助了黑刺队长Emily Nicholl和副队长Hannah Grant今年在如Panthers和Eastwood Ryde Hawks等俱乐部签约。
该国家队目前在世界网球中排名第10，经常参加重大赛事。但由于斯特拉斯克莱德小号队不再参与超级网球，球员和团队有更多时间安排进行国际比赛。
对于一个仅有11000名参与者的国家来说，它在全球范围内的表现超乎想象。
因此，太平洋澳大利亚体育系列赛为他们提供了重要的机会，为明年的英联邦运动会做准备，尤其是对汤加这样的太平洋队伍，他们在世界杯中输给过汤加。
前新南威尔士Swifts总经理Kath Tetley是新的苏格兰教练。 (供稿：新南威尔士Swifts)
“能担任黑刺的教练一直是我的梦想，因为我祖母来自苏格兰高地的阿伯丁，”Tetley告诉ABC。
“我们是来赢的，我并不是在耍嘴皮子或傲慢，但是当你在世界排名第10时，你知道其他球队会来挑战我们，所以我们不能轻视任何事情。”
如何观看？
太平洋澳大利亚体育网球系列赛将于2月17日至22日在布里斯班的昆士兰州网球中心举行，参赛队伍包括澳大利亚第一民族黑天鹅、萨摩亚Tifa Moana、汤加塔拉、巴布亚新几内亚Pepes、苏格兰黑刺以及斐济珍珠。
这是一个免费向公众开放的活动，无法亲临现场的观众可以通过Kayo Freebies在澳大利亚观看比赛直播。
国际观众可以通过Netball Pass（netballpass.com）观看系列赛的直播和点播。
