野生猪对昆士兰北部的疾病构成威胁。 (ABC Rural: Wendy Just)
农民们担心，失控的野猪将助长一种在三个州发现的罕见但严重的蚊媒病毒的传播。
昆士兰生物安全局本周早些时候确认在南昆士兰的两个猪场发现了日本脑炎病毒（JEV），同时在新南威尔士州和维多利亚州也有近期检测结果。
人们担心，湿季的降雨为两种主要的病媒——蚊子和野猪创造了理想的繁殖条件。
Geoff Penton表示，让野猪数量暴涨将对人类造成实质性威胁。 (Supplied: Desert Channels Queensland)
来自内陆保护组织“沙漠渠道昆士兰”的运营经理Geoff Penton表示，这使昆士兰北部面临风险。
他说：“只需一只蚊子咬过感染了JEV的猪，然后再叮咬野外的其他野猪。”
“野猪被感染的机会越多，蚊子就越有可能继续传播。”
他表示，担心这些动物可能成为病毒的“储存库”，该病毒可通过蚊子叮咬传播给人类。
他说：“在极端情况下，日本脑炎对人类可能是致命的。”
“这相当严重……我们需要加强减少野猪数量的努力。“
JEV最近在南昆士兰的两个猪场被检测到。 (Unsplash: Steven Weeks; licence)
这是自2022年以来，JEV首次在昆士兰的动物中被发现，去年在四个州的超过80个猪场检测到JEV后，促成了紧急卫生响应。
在疫情结束时，联邦卫生部门表示已有45人感染，其中7人死亡。
绝大多数JEV感染是轻微的，世界卫生组织估计只有1250例发展为重病，但对于那些侥幸生还的人，可能会造成终生的健康问题。
野猪推动传播
在2022年的疫情之前，人们一直认为JEV仅限于昆士兰北部的季节性传播，但联邦农业部现在认为该病毒已在澳大利亚大陆建立。
由于缺乏可靠的种群数据，量化野猪传播疾病的潜力可能很困难，但病毒学家Jody Peters博士表示，毫无疑问它们发挥了作用。
Jody Peters表示，野猪对JEV的传播构成重大威胁。 (Supplied: Jody Peters)
“推动该病毒传播的可能是我们庞大的野猪种群，”
她说道。
她是一名昆士兰大学化学与分子生物科学学院的副教授，她表示，蚊媒病毒的自然传播周期通常涉及猪。
“除了人们接种JEV疫苗外，蚊子管理和野猪管理可能是保护生物多样性的解决方法，”她说。
日本脑炎病毒已被宣告为国家重大疾病。 (Flickr: Gilles San Martin; licence)
虽然正在研究保护动物免受病毒感染的疫苗，但Peters博士表示，居住或工作在猪场附近的人，或者狩猎袋鼠和野猪的人，应采取额外预防措施以防叮咬，并考虑接种疫苗。
北方的风险
除了对人类健康的威胁外，JEV还会导致猪的生育损失以及马和鸟类的疾病。
但它不能通过肉类或人与人之间传播。
然而，昆士兰西北部的牛肉生产商Lloyd Hick表示，这对养殖业仍然构成实际威胁。
Lloyd Hick表示，野猪数量已达他所见过的最高水平。 (Supplied: Lloyd Hicks)
“一旦这些疾病进入失控的野生动物群体，就有传播的风险，”
他说。
他说：“我们永远不知道这样的情况可能会发展到何种程度。”
他说：“这对在土地上工作的人来说可能是另一个问题的实际风险。”
Hick先生同时是农业行业协会AgForce的牛肉委员会主席，他表示这提醒人们必须采取有力措施控制野猪的数量。
他说：“我们需要认真寻找减少这些数量的方法……我们需要在这一周期中形成一个阻断。”
