研究人员将前往瓦加瓦加启动项目的第一阶段。 (提供：麦考瑞大学)
研究人员选择了新南威尔士州南部的瓦加瓦加作为澳大利亚首个运动神经元疾病（MND）监测中心初始阶段的地点。
神经学家指出，里弗里纳地区是这一致命神经退行性疾病的高发区域。
“估计有所不同，但在里弗里纳至少三倍于其他地方，”麦考瑞大学项目负责人、神经学教授多米尼克·罗威（Dominic Rowe）表示。
多米尼克·罗威表示，该项目将填补研究空白。 (提供：多米尼克·罗威)
中心的研究人员将在接下来的三年里收集来自格里菲斯、图穆特和利顿的患者数据，以确定疾病的原因以及其在里弗里纳盛行的原因。
罗威教授表示，监测单位的一个目标是能够获得该地区及全国范围内更准确的MND患者数量。
“目前澳大利亚没有系统收集运动神经元疾病患者数据的方式，”
他说。
罗威教授表示，该项目旨在支持关于MND病因的现有假设。
“我们强烈怀疑，并且事实上全世界，包括澳大利亚，越来越多的证据表明，这种疾病是由环境中的某些因素引发的，”他说。
“如果我们能了解环境中导致运动神经元疾病的原因，我们就有可能预防它。”
拼凑“难题”
贝琳达·阿科特的父亲沃伦在2024年死于MND。 (提供：贝琳达·阿科特)
格里菲斯居民贝琳达·阿科特去年失去了父亲，她表示MND不仅影响个人，还影响周围的每一个人。
“亲眼目睹他在我们面前死去，真是可怕，”她说。
“这对我小孩的影响也很大，他们跟他很亲近。”
阿科特女士表示，这项研究可能是“拼凑这个难题的一个重要部分”，并可能揭示出防止他人患病的信息。
“如果在同一地方的这么多人都得了同样的病，那一定有原因，”
她说。
“如果这个研究能够揭示出原因，我相信这会对社区产生巨大影响。”
贝琳达·阿科特的父亲沃伦与孙子们很亲近。 (提供：贝琳达·阿科特)
重要的一步
位于瓦加瓦加的神经学家马丁·朱德（Martin Jude）在里弗里纳地区与MND患者合作已有30年。
“我们还不清楚，但我们认为在里弗里纳学到的经验对全国和全球可能都有重要意义，”他表示。
“这只是一些小而重要的第一步。”
神经学家认为，环境因素可能会导致MND的聚集。 (提供：瓦加瓦加市议会)
朱德博士表示，该地区普遍存在化学物质的接触，因为有许多农业社区。
“我们认为，这些环境因素或化学物质、或水质的接触，可能在MND症状出现前很久就已经发生了，”他说。
“所以，弄清楚具体问题是什么很复杂，因为我们正在处理一个延迟出现的问题。”
朱德博士将与麦考瑞大学的研究团队合作，至少为期三年。
“我希望我们在不久的将来有重要的信息可以报告，”他说。
