Qantas 知道，在维珍航空与卡塔尔航空盟友关系获得批准后，竞争将会加剧。然而，投资者对 Vanessa Hudson 能够应对这一战斗的能力充满信心。显然，有人对时机把握得相当精准。否则如何解释在财务主管 Jim Chalmers 宣布卡塔尔航空以 25% 的股份投资维珍澳大利亚的批准后几分钟，Qantas 就公布了其 12 月半年度的利润结果？
这一举措巧妙地为 Qantas 和维珍航空之间的天空新战役按下了启动按钮，前者正在逐渐恢复近期的危机，后者正借助深口袋股东的支持积极拓展国际市场。
可以明确的是，这场战争的最大赢家将是顾客。但 Qantas 的投资者是否能继续享受过去一年所获得的收益——该航空公司的股价现已大幅上涨 80%——则是一个更复杂的问题。
Qantas 的老板 Vanessa Hudson 对于预计中的维珍/卡塔尔公告表示淡定，称赞了竞争的增加，强调 Qantas 没有反对此投资，并提到政府对维珍使用所谓“湿租赁”的限制。“湿租赁”指的是在三年后使用外国飞机和机组人员。
但如你所期望的，Hudson 并没有对这一新的威胁坐以待毙。
尽管周四的稳健利润结果大体符合分析师预期——税前利润为 14 亿澳元，同比增长 11.2%，并且是六年来的首次分红——惊喜是关于对老旧的波音 737 客机进行机舱改造的计划。这些飞机正是 Qantas 国内机队的工作马。
这些计划的老旧问题已成为 Qantas 面临的一大挑战。尽管 Jetstar 的新飞机更新使得该航空公司在运力和成本方面获得了更高的收益——每架新飞机每年带来约 1000 万澳元的收益提升——但 Qantas 国内机队的更新故事则要等到 2027 财年及以后。
Hudson 决定，她无法等待那么久，特别是在维珍的竞争力增强和顾客对老旧飞机的不满日益加剧的背景下。因此，大部分 737 飞机将进行全面内部翻新，包括新座椅、更多腿部空间和在各个机舱中将受到乘客欢迎的更多头顶储物空间。
（这将有助于解决国内航班上如今随身行李存放位置不足的真实挑战。）
Hudson 还有两个重要的筹码。其一是 Jetstar 业务的强劲表现，而这正是 Qantas 报告中真正的亮点；该低成本航空公司的息税前利润（EBIT）在收入增长 16% 的情况下，增长了 35%；这得益于新飞机的高效运营，带来了更高的供给和更好的利润率；与去年同期相比，Jetstar 的总运力在半年内增长了 20%。
Hudson 表示，澳大利亚市场新增了 500,000 个低价座位，其中一半价格低于 100 澳元。Qantas 的这一强势进攻是市场竞争加剧迫使市场领导者作出的又一个响应，为顾客带来了实实在在的好处。
至于 Qantas 在国际市场上对维珍/卡塔尔合作的回应能力，目前看来略显有限。尽管 Jetstar 在国际业务中的运力增加有所帮助，但与Qantas国内业务相似，Qantas国际部门的新飞机仍需几年的时间才能到来。
悉尼直飞伦敦和纽约的航班即将来临
然而，Hudson 对长期期待的晨曦计划（Project Sunrise）充满信心，该计划预计在 2026 财年启航，届时将实现悉尼直飞伦敦和纽约。国际业务中，高端座位的增长速度持续超过经济舱的销售，让 Hudson 对直接的晨曦航班充满信心，并认为这将会带来强劲的利润。
“Qantas 将在未来拥有更多高密度的高档座位，这将使我们在该机队投入运营时处于极具竞争力的有利位置，”她表示。
长期以来，Qantas 投资者都将维珍/卡塔尔联盟纳入考虑，周四早晨航空公司股价上涨 4.6% 是对 Hudson 在投资者、员工和客户之间取得平衡的初步肯定。Hudson 本人当然强调了不抱侥幸的信念，但她完全有理由因转变初期的成功而受到赞扬。
过去一年的股价增长表明，她已经说服投资者，关注客户其实是一项明智的商业决策——尽管这一点听起来显而易见，但在 Qantas 总部并不总是传达这样的信息。
不断上升的竞争对 Hudson 来说是一个新挑战。可以看出，顾客才是最大赢家，这体现在国际机票价格的降低和 Hudson 对机队的不断投资中。
但是，市场显然表明，目前的竞争是理性的。
