领导层的不确定性、盈亏表的惨淡现状以及大量裁员，这一切都使得人们开始关注曾经备受喜爱的时尚零售品牌Country Road发生了什么事。
作为南非Woolworths Holdings的子公司，Country Road的标志性行李袋与Mimco的斜挎包一起，成为了怀旧情结的代表。然而，在去年财政年度，尽管销售额超过10亿澳元，公司却出现了6100万澳元的税后亏损。
2024财年的财务报表揭示了更多情况，显示该零售商自2024年9月起重新协商了其契约条款。运营契约被暂时中止，取而代之的是最低流动性要求。
消息人士透露，Country Road已经解雇了98名IT工作人员中的90名，作为将运营外包的一部分，并出售了与集团相关的一些物业。
本栏目也透露，首席执行官Raju Vuppalapati即将离职，Spencer Stuart的猎头公司已被委托进行高管搜寻。
该集团旗下包括Country Road、Mimco、Trenery、Politix和Witchery等品牌，已经聘请波士顿咨询集团削减成本，并在性骚扰和霸凌指控后咨询律师公司，同时重新定位了两个主要品牌。糟糕的业绩也迫使Woolworths下调对男性时尚零售品牌Politix的评估，该品牌于2016年收购时估值约6000万澳元，如今贬值5000万澳元。
不热衷的业主
上市于约翰内斯堡的零售商Woolworths自1998年以来一直拥有Country Road。自2022年将百货公司David Jones出售给Anchorage Capital Partners后，Country Road成为其唯一的澳大利亚投资，这在南非的百货公司、优质食品和金融服务投资组合中显得格外突兀。毫不奇怪，业内消息透露，有意向的买家正开始为这品牌进行行业尽职调查。一位发言人拒绝对此评论。
对Country Road的兴趣缘于当地大型时尚品牌正越来越吸引国际收购集团，最近的交易是Advent International以高达17.5亿澳元收购Zimmerman控股权。
Advent的新任当地负责人Beau Dixon在任职于Anchorage期间领导了对David Jones的收购，而吉娜·莱因哈特和安德鲁·福雷斯特也分别收购了传统品牌Driza-Bone和RM Williams。同时，ASX上市的Myer如今拥有多个服装品牌，包括Just Jeans、Jay Jays、Portmans、Jacqui E和Dotti。
墨尔本的一家Country Road商店满是海报。Wendy Tuohy
值得注意的是，街头谈话在2023年曾报道称，Retail Apparel Group（RAG）正在与Country Road讨论收购其Politix品牌。RAG是南非上市公司The Foschini Group的子公司。
然而，在寻找买家的过程中，Woolworths可能会面临挑战。
潜在收购者现在变得更加谨慎，因为去年底Mosaic Brands的崩溃，后者包括Katies、Millers和Noni B。此外，债务融资的获取也变得困难，投资者被迫转向更昂贵的资产担保贷款机构，如Gordon Brothers和Hilco。
