总理没有撒谎，但缺乏坦诚使他将关于中国舰队在塔斯曼海活动的空白留给他人来填补。
安东尼·阿尔巴尼斯是否误导公众关于上周在塔斯曼海潜藏的中国军舰进行实弹演习的情况？
阿尔巴尼斯没有说出任何明显的谎言。然而，他的回答并不详尽，这引发了人们的疑问：a) 他是否想扮演“好警察”，避免刺激北京并疏远华裔澳大利亚选民；或b) 他是否对细节缺乏关注。
在上周五关于中国舰队在距离伊登约640公里处可能进行了实弹演习的消息爆出后（唯一目击的中国舰只动态的新西兰护卫舰无法确认是否真的有炮火发射），阿尔巴尼斯表示：“中国按照惯例发布了警报，说明将进行包括可能使用实弹的活动。通知确实已发出。当这种情况发生时，航空公司会被通知并远离该区域。”
阿尔巴尼斯确实正确提到中国发出了通知。但正如国防部长理查德·马尔斯当天下午所言，中国并没有向澳大利亚政府或相关机构发出正式通知，而所给的通知时间不够充分。投诉将会在中国系统的多个点提出。
本周参议院估算听证会揭示了该通知的性质。澳大利亚和其他海军遵循的惯例是在实弹演习前24至48小时通知飞行员以便航空公司调整飞行计划，但中国并没有这样做。
该频率可被250海里内的飞机监听。跟随舰队的新西兰护卫舰“特卡哈”听到这个消息，附近的一位维珍澳大利亚的飞行员也接收到了这个信息，并在上午9:58将信息传达给了澳大利亚空中服务机构。然而，国防部或空中服务机构并未从陆地监控该频率。
更多的是运气而非管理
阿尔巴尼斯的评论暗示，在演习“开火窗口”上午9:30之前，中国已经发出了通知，但国防军参谋长大卫·约翰斯顿表示，尚不清楚广播何时开始。阿尔巴尼斯并没有撒谎，但只提供了不完整的信息，描绘出一个对中国的评估并没有应有的严峻。
因此，尽管中国提供了某种通知，但澳大利亚当局获悉的过程更多依赖于运气而非有效管理。国防部在上午10:10获得信息，而此时空中服务机构刚与位于堪培拉附近的联合行动指挥部取得联系。
实际上，这就是马尔斯所说的对舰队进行的“前所未有”监督的不足。尽管舰艇位于国际水域且监视责任已转交给新西兰，但它们离澳大利亚海岸线较近。
然而，直到上午11点，在演习名义上开始90分钟后，来自特卡哈的信息才通过新西兰军事系统上报并与澳大利亚同事共享。正如联盟党和绿党参议员周三所指出的，很难理解为何信息没有更早传递。
在估算听证会上，阿尔巴尼斯对空中服务机构与新西兰国防部之间50分钟的时间差进行了轻描淡写。
他表示，来自空中交通控制和新西兰的通知“几乎同时”抵达，然后又补充说，发生的情况是“在两个通知领域大约在同一时间内发生”。
阿尔巴尼斯是在故意误导还是与约翰斯顿存在矛盾？记录显示，通知并非同时发生，而是“在同一时间左右”，这取决于人们对一小时的差异的宽容程度。
“中国表明我们必须给予东海岸的人口中心和港口更多关注。”
正如阿尔巴尼斯拒绝回答他是否被简报有关在悉尼的所谓反犹太主义车队阴谋，或他是否亲自向习近平投诉过一名海军潜水员在中国舰船操作声纳过程中所遭受的伤害，总理的缺乏坦诚最终增强了反对派的攻击，认为阿尔巴尼斯在国家安全细节上表现得软弱和马虎。
但比起总理所说的政治游戏，更为严重的是，这一事件揭示了海军现状的严重恶化，并要求重新认识以往认为澳大利亚北部最容易受到威胁的传统观念。
中国已经表明，东海岸的人口中心和港口的防御需要更大的重视。
