随着安东尼·阿尔巴尼斯（Anthony Albanese）对中国舰队在塔斯曼海进行实弹演习的通知时间持模糊态度，澳大利亚在追踪中国军舰方面出现了较大漏洞，促使联盟党指责总理误导公众。
军事指挥官在“发射窗口”开始后仅40分钟内才得知舰船正在进行周五的演习，而新西兰军方在警告堪培拉之前花费了90分钟。
在政府的安全信誉遭受进一步打击的情况下，国防官员承认，政府在2033-34财年之前，提升军事支出至占国内生产总值2.4%的目标将难以实现。
预计支出仅能达到2.33%。
在周三出席参议院预算估算听证会时，澳大利亚国防军首席指挥官大卫·约翰斯顿表示，这三艘中国军舰距离霍巴特西南约250公里，正朝西行驶，驶向大澳大利亚海湾。
这些舰船在两周多前进入澳大利亚水域，沿东海岸航行的事实突显了堪培拉与北京之间仍然存在的紧张关系。
分析人士指出，中国向澳大利亚发出军事触达信号，以表明其在地区紧张局势中的影响力，而反对派则利用舰队的存在指责阿尔巴尼斯在国家安全方面“软弱”。
约翰斯顿透露，国防部在周五的演习中，首先是由澳大利亚航空服务局通知，时间是上午10点10分。澳大利亚航空服务局在上午9点58分通过一名听到舰队在应急无线电频率上广播的维珍澳大利亚飞行员得知了此次演习将于上午9点30分至下午2点之间进行。
约翰斯顿表示，新西兰国防军对舰队的监视负责，并有一艘护卫舰在旁随行，但直到上午11点01分才联系澳方确认演习。
反对派内部事务发言人詹姆斯·帕特森质问约翰斯顿，为何新方的信息传递如此缓慢。“难道不应该更快一些吗？”
约翰斯顿表示，这一信息必须通过新西兰的信息传递链，才传递给澳大利亚当局。
听证会表示，中国军舰使用的应急无线电频率并未被国防部监测，除非军事舰船和飞机在范围内。
约翰斯顿表示，可能有一艘中国核潜艇在该任务组随行。
尽管中国的使命性质尚不清楚，但国防部秘书格雷格·莫里阿提暗示，其中一个目的可能是收集情报。
“中国正在发出信号，他们正在演练、排演，同时也在收集情报。”莫里阿提说。
尽管中国的行动符合国际法，约翰斯顿表示，缺乏提前24至48小时发出通知给飞航和航运的警告，这种行为是“颠覆性”的和不负责任的。
他表示，澳大利亚并不在国际航线或航运通道进行实弹演习。
约翰斯顿说：“我不知道有没有过由于我们发射而必须迅速绕行的民用航空。”
帕特森指责阿尔巴尼斯误导公众，称中国并未及时通知，并声称是通过军事渠道进行的通知。
他引用阿尔巴尼斯周五的言辞称“有通知”，以及周六表示“确实发生了通知”。
阿尔巴尼斯在周三的发言中还声称，国防部是在“差不多同一时间”被澳大利亚航空服务局和新西兰军方通知的，而约翰斯顿的证据显示这差了近一个小时。
帕特森表示：“如果我们只是经历了演习开始后的消息传递，那这根本算不上提前通知。”
“令人震惊的是，澳大利亚竟依赖民用航空来警告我们区域内一个强大的外军舰队的军事演习。”
“他应该诚实，承认我们从未被通知，并批评这一恶劣行为，而不是为人民解放军辩护。”
一位政府高级人士在背景下拒绝了阿尔巴尼斯误导公众的说法，指出政府在两周前就已主动披露了中国军舰的存在。
在新闻发布会上，阿尔巴尼斯对舰队演习的消息源于维珍航班而非新西兰的问题轻描淡写。
“我们一直在合作。我们正通过海上和空中对该地区的舰艇进行监测。因此，在这种情况下是有所措施，并通过发生这种事情时的渠道进行了沟通。”他说。
