探险者们已开始清理南极废弃的威尔克斯站的艰巨任务。 (提供：澳大利亚南极局/丽贝卡·麦克沃特斯)
位于南极的澳大利亚废弃基地威尔克斯站，因遗留的危险废物而满目疮痍，虽然已进行了初步清理，但完整修复可能仍需数年时间。
威尔克斯站是一个历史悠久的沿海地点，陈旧的建筑和生锈的燃料桶依然突显在雪面之上。
“这地方有些诡异，”附近凯西站的站长达尼·雅诺普洛斯说。
“你能够感受到，甚至几乎能够嗅到曾经在那里生活过的人们的气息。”
美国于1957年建立了威尔克斯站，但在两年后将其管理权转交给澳大利亚。
该站继续运营了十年，直到1969年因年复一年的积雪而永久关闭。
“这看起来就像一个被遗弃的村庄，这给我们留下了一些清理的任务，”雅诺普洛斯表示。
该33公顷的地区大约有3000个金属鼓，这些鼓曾经装有或仍然装有燃料和其他危险物质。
威尔克斯站的正式交接于1959年2月进行。 (提供：阿兰·坎贝尔-德鲁里)
一些老旧建筑充满了石棉，而车站的前垃圾场则包括电池、食品罐和动物尸体。
虽然澳大利亚多年来一直希望修复该场地，但在法国团队去年向南极条约咨询会议提交报告时，促进了进一步的推进。
报告指出：“检查团队对威尔克斯站的恶化状态表示担忧。”
“建筑物部分或完全被覆盖，废物和各种毒害物质的存在及其数量，给南极环境及其依赖和相关生态系统（包括海洋生态系统）构成了明确风险。”
AAD的达尼·雅诺普洛斯表示，团队面前还有“清理任务”在等待着。 (ABC新闻：埃博尼·滕·布罗克)
首轮清理移除了14立方米的表面垃圾
为了启动清理工作，一小组澳大利亚探险者最近访问了现场，移除了几吨的表面垃圾。
“这真是太棒了，”澳大利亚南极局的环境工程师丽贝卡·麦克沃特斯博士说。
“我们能够收集一系列表面垃圾，否则这些垃圾将继续被吹入海洋。”
这些垃圾包括金属杆、床架、木屑、罐头、绳索和电线。
废弃南极站威尔克斯站的表面垃圾。 (提供：澳大利亚南极局/丽贝卡·麦克沃特斯)
总共有约14立方米的垃圾被打包到大型货物袋中，通过直升机空运至凯西站，再被装载到澳大利亚的破冰船上，运回澳大利亚。
“这是威尔克斯站第一次能够清理表面垃圾并带回凯西站进行归还，”
麦克沃特斯博士说道。
严格的环保和安全协议被执行，石棉和其他化学品在完成进一步评估和规划之前无法被清除，她表示。
“这是我们能够采取的一项行动步骤，我们看到这是可以实现的。”
通过直升机运走的废物袋。 (提供：澳大利亚南极局/丽贝卡·麦克沃特斯)
此次行动是澳大利亚科学家经过数年的研究之后进行的，包括地面穿透雷达的使用，揭示了该场地估计存在相当于20个奥林匹克标准游泳池的废物和污染土壤。
麦克沃特斯博士表示：“在威尔克斯站，您可能只能看到大约5%的现存物品。”
“95%的物品埋在大约四米深的雪和冰下。”
南极的挑战使清理任务变得“漫长”
一项联邦议会调查最近敦促澳大利亚在2030年前完成对威尔克斯站的修复工作。
然而，雅诺普洛斯表示，在南极进行操作的复杂性使得很难为项目完成设定固定的截止日期。
“在这里完成任何事情都很困难，”她说。
“我们每年只有一次船只到访，我们面临天气影响，还有有限的可用床位，我们正在尝试做其他事情。”
部分埋在雪中的生锈桶是威尔克斯站前方任务的一部分。 (提供：澳大利亚南极局)
尽管如此，她表示，目标是尽快通过分阶段的方式解决这个问题，而不会加剧已存在的问题。
“我们不回避我们面临大规模清理的事实，且这里有一个重要的历史遗址，”
她说。
“清理这项工作量很大，但我们需要聪明地应对。”
“我们承认并接受已给出的建议，而完成这项工作将是一个漫长的任务，但我们致力于做到。”
此次清理工作是由澳大利亚政府在2022年宣布的总额为1430万澳元的五年计划“清洁南极战略”的一部分。
这是近年来澳大利亚进行的多个修复项目之一。
“澳大利亚在清理[行动]方面一直处于领导地位，”AAD负责人艾玛·坎贝尔说。
“我们已处理燃料泄漏等问题，而[威尔克斯站]是一个非常复杂的地点。
“这肯定一直在议程上……但开始进行清理是非常好的。”
