我们“最受喜爱、但资金匮乏”的创始人能否将垃圾变为财富？

“只有当资金由女性为女性设计时，数据才会改善……Tenacious的比例为50%，而Flying Fox接近45%。但是Blackbird的比例超过25%就很困难，”她在舞台上说。“如果你站在一个历史上投资男性的基金面前，那么即使你如何有效地推销它，他们需要克服的主要问题是，他们不相信女性能做到这一点。”

并不是所有人都欣赏她传达的信息。

“我下台后收到一条来自现场观众的一位风险投资家的短信，告诉我这样说是不明智的，我应该注意我的言辞，”雅格尔说道，尽管她拒绝透露发件人姓名，并表示她已不再和对方来往。

Flying Fox的合伙人凯莉·弗雷泽（Kylie Frazer）表示，雅格尔在舞台上的激昂表现是其商业风格的特征。

“在幽默和魅力的背后，藏着一种引人注目的力量，推动着真正的变革。”

—— 凯莉·弗雷泽（Kylie Frazer），Flying Fox Ventures

“奥林匹亚从来不是那种拐弯抹角的人——她直接、果断，始终专注于向前推进。这种清晰让她能迅速行动，尽管我想这偶尔也会导致冲突，”她表示。

“有时，在男性创始人中受到赞扬的特质，比如雄心、信心和毫不妥协的动力，在女性身上可能会受到更严厉的审视。一个女性完全拥抱自己的权力可能既令人鼓舞，但对某些人来说，却也是不安。

今年，49岁的雅格尔暂停了通常在圣诞节期间处理公司垃圾处理线的传统，即对送到堪培拉垃圾处理设施的超市垃圾进行分类。这是肮脏的工作——从塑料包装中去除肉类，研磨鱼类，移除非有机垃圾，将其送去成为虫饲料，而不是填埋场。

但她仍然乐于参与垃圾处理，并表示厌倦了通常与Goterra相关的照片。“如果涉及我在田里端着虫子一脸沉思的模样，我会生气，”在安排拍摄时，她曾这样写道。

弗雷泽表示，雅格尔极具亲和力，这与Goterra技术的新颖性在她试图说服怀疑的投资者时似乎会对她不利。

“[这可能]常常掩盖她所带来的不屈不挠的意志力，”她补充道。“这是一个女性在一个之前由少数强大参与者主宰的废物行业中取得非凡进展的人。在幽默和魅力的背后，藏着一种引人注目的力量，推动着真正的变革。”

个人悲剧

雅格尔不被紧密联系的风险投资界所吓倒并不奇怪。她经历了更艰难的个人斗争。

她在新南威尔士的雅斯（Yass）寄宿了大部分高中时光，结识了许多在乡下长大的女孩。她在堪培拉的圣克莱尔学院（St Clare’s College）完成了学业，这是一所全女孩学校。

在她的最后一年，雅格尔怀孕了，并告诉她的指导老师，她希望毕业后在羊场和牛场工作。

“她说，‘圣克莱尔学院的女孩不会成为农民……于是我去了，”雅格尔说道。

她的儿子杰里米（Jeremy）在她毕业几个月后出生，她在附近的古尔本（Goulburn）开始在农场工作。就在那时，悲剧降临。

雅格尔在家洗衣服时，杰里米在房子后面的溪水中淹死。他当时只有两岁半。

“当你无法确保孩子的安全时，就会出现问题，因为那是你的责任。这是来自无处而来的不可磨灭的理解，但却深深植根于你对作为父母的信念中，当你在这方面失利时，自我反思几乎会让你窒息，”雅格尔说道。

“从现在的角度来看，这是一件有趣的事情，因为那是你，但又是很久以前的事，你也变得如此不同，几乎像在看另一个人。”她补充道：“我对那个版本的自己有很多同情和爱，但她就是无法争论自己要好起来。她无法修复、斗争或让事情变得更好。”

在悲痛之中，雅格尔联系了一家为马术教练提供签证的工作中介。三个月后，她离开澳大利亚去德克萨斯州担任马匹美容师，每天凌晨不久后就起床，清扫马厩、照料马匹和修理围栏。

雅格尔原定在2001年返回家乡，但她在遇到现在的丈夫埃里克（Eric）后，居留时间延长至2014年，埃里克是一名美国海军陆战队员。两人是在北卡罗来纳州的杰克逊维尔（Jacksonville）的一家酒吧相遇的，那里是世界上最大的海军陆战队集中地。

在她的丈夫在阿富汗和伊拉克两次作战期间，雅格尔成为了军人家庭的倡导者。她表示，在美国特种作战司令部的家庭准备计划工作，让她学会了对抗权威的微妙艺术。

“你可以很尖锐，有点出言不逊，但不能妄加侵犯，”她说。

“很多妻子会说：‘我希望我的丈夫在圣诞节回家。’我对于这种说法就觉得傻，因为战争并不因为假期而停止。但我真的会为通讯去争辩；如果他们在圣诞节无法回家，那应该在圣诞节前告诉我们。”

雅格尔一家于2014年带着两个孩子返回澳大利亚。重新适应军队生活外的世界很艰难。雅格尔估计，仅在2010年，他们的十多个朋友在战争中遇难。

“那段时间就真的很晦暗。澳大利亚人并没有像我们那样感受到战争，”她说。“频繁的死亡、朋友被炸、离婚。这一切都很疯狂。”

创业梦

回到澳大利亚后，雅格尔表示，由于经验不足，她在退伍军人组织中的工作申请被拒，于是决定重返农业。她花了两年时间作为昆虫农场主，了解如何在桶中培育虫子。这为她的下一个篇章播下了种子。

到2016年，雅格尔找到了她的世界首创的食品垃圾管理方法。她将自己的大想法和创业梦带给那些声称想要改变世界的投资者——风险投资家。

她首次融钱的尝试之一是在悉尼鹦鹉岛（Cockatoo Island）举办的Rabobank投资竞赛。雅格尔承认，当她看到之前登台的创始人都遵循相同的剧本时，才感到紧张。她的计划就是向几百位农民和农业企业人士讲述关于虫子的故事。尽管她没有在投资竞赛中获胜，但她确实引起了两位评委——Tenacious Ventures的合伙人莎拉·诺莱特（Sarah Nolet）和马修·普赖尔（Matthew Pryor）的注意。

诺莱特回忆起一位“并不流利于风险投资”的创始人给人留下了深刻印象，她清楚地知道自己想要实现的目标。

“令我和马修感到惊讶的是，这位创始人并不符合风险投资的模式，但她在深思熟虑如何实现整个系统的变化，以及技术在其中发挥的作用，”诺莱特说。

“这似乎有很多实质内容……即使未燃起激情。”

诺莱特成为了早期顾问，雅格尔说服坎农-布鲁克斯（Cannon-Brookes）的Grok Ventures的投资官杰里米·宽法和阿尔米娜·罗森伯格（Armina Rosenberg）支持她并主导Goterra的120万美元种子轮融资。

Tenacious Ventures在2020年主导了Goterra的第二轮融资，该公司获得了800万美元。“我以为我展示出了一个清晰的画面，但现实是我在融资时，投资者们觉得‘我相信这个女孩能做到’，才给了我钱，”雅格尔说。

Carrara Capital的罗南·莱海恩（Ronan Lehane）是早期拒绝Goterra的投资者之一，但在两年后convince了自己认为它可行。

他说，一开始很难看到雅格尔的想法如何成为商业，但看出她与一些令人印象深刻的客户紧密相连。

“坚持不懈是我最看重的创始人特质之一，雅格尔具备这种特质，”莱海恩说。“Goterra所做的事情并不简单，但她有能力突破障碍，继续前行。”

商业收益

雅格尔在Goterra实现商业成功的道路上还有很长的路要走。她清楚挑战重重。2023年，Goterra的最接近竞争对手Bardee倒闭。

Goterra现在在七个地点拥有21个高科技的集装箱大小的单位，称为虫子机器人，位于Lendlease的Barangaroo开发区和悉尼达令港的海悦酒店等地。去年，它在悉尼西部的威瑟里公园启用了一个处理设施，数百万幼虫正在消耗运输而来的食品垃圾。

在这些设备内，机器人将虫子与其废物分开，传感器追踪并调整温度、湿度和废物水平，以维持幼虫的供给。

除了处理废物获利外，Goterra还销售副产品作为肥料，以及虫子本身作为牲畜蛋白。去年，它签订了向塔斯马尼亚鱼饲料供应商Skretting销售蛋白质的协议。

这些交易帮助公司实现年收入从25万美元增长到2024年的100万美元。雅格尔表示，今年的年经常性收入预计将在1000万美元的轨道上移动，但仍需更多资金以扩大规模。

这意味着需要融资。这1,000万美元的融资对于一家初创公司而言，相较于主导当地科技行业的软件初创公司并不算大。但诺莱特表示，在经历了COVID-19疫情后很长一段艰难时期后重新进行投资的过程，较高的融资成本和高企的估值使融资变得困难。

“Goterra有一个复杂的商业模式，而且市场环境艰难。尽管如此，雅格尔在一个许多气候科技公司未能融资的市场中成功募集了资金，”诺莱特表示。

雅格尔在去年峰会上的表现显示，融资是她最不喜欢的初创公司生活的部分。她表示，一些投资者只是懒惰，其他投资者则进行象征性和草率的尽职调查。

公开对此表示抱怨可能是一个风险的举动，但雅格尔表示她看不到掩饰真相的价值。

“我必须在这里，这是我的生态系统，没必要在舞台上礼貌微笑，却在休息时抱怨，”她表示。“我宁愿Goterra失败，也要知道自己做对了，而不是保持沉默、持续微笑却仍然苦苦挣扎。”