Elders是澳大利亚最大的农业企业。 (ABC Mildura: Timu King)
农业巨头Elders与竞争对手Delta Ag的合并提案引起了农民对购买化肥和化学品等农业必需品的竞争价格的担忧。
澳大利亚竞争与消费者委员会（ACCC）正在审查此次收购，最初计划昨日宣布其决定，但已推迟公告以寻求更多信息。
Elders在澳大利亚运营245家农业零售店，市值达13.7亿澳元。
该公司于11月份宣布的对Delta Ag的收购额为4.75亿澳元。
Delta Ag在澳大利亚经营68家门店，其中大多数位于西澳大利亚和新南威尔士州。
ACCC审查合并，以确保市场保持竞争活力。 (ABC News: John Gunn)
在一些地区城镇，这两家竞争对手的商店是农民购买供应的唯一选择。
其中一个城镇是位于新南威尔士州的Trangie，距离Dubbo约一小时车程。
农民Peter Wilson经常往返于两家商店，寻找化肥或设备的最佳价格。
威尔逊表示，合并后，他可能需要寻找更远的地方来购买批量供应。
“合并后，我将没有选择去获取报价并选择最低的。”
“如果我想要竞争，我需要到更远的地方，例如Peak Hill或Dubbo。”
“在那儿我可能会得到更便宜的价格，但我还要承担旅行的费用。”
化肥和化学品的获取与使用对生产力至关重要。 (ABC: Bec Whetham)
在选择Elders和Delta Ag时，威尔逊说他能找到高达10%的价格差异。
“如果我买成千上万升的化肥，甚至这个价格差异都能在金额上产生相当大的影响，”他说。
根据澳大利亚农业和资源经济局的数据，2023年，澳大利亚平均每个农场在化肥和化学品上的支出为67万澳元。
由于乌克兰战争，2022年价格的飙升得到了归因。
2023年，澳大利亚平均每个农场在化肥和化学品上的总支出为67万澳元。 (提供: ABARES)
新南威尔士州农民副会长Rebecca Reardon表示，她组织及其他几个农业协会已向ACCC提交了反对该交易的意见。
“如果你看看澳大利亚，农业的故事就是双头垄断和垄断，农民不仅在供应端受到影响，在零售端也面临困境，”她说。
“农民在缺乏竞争中确实感到压力。”
来自新南威尔士州的Rebecca Reardon反对该交易。 (提供: NSW Farmers)
同样的故事，不同的州
在西澳大利亚，Grains Producers Australia (GPA) 对此表达了类似的担忧，并欢迎ACCC推迟其判决的决定。
GPA在今年早些时候向ACCC提交了反对该交易的意见，担心澳大利亚乡村供应市场出现“逐渐整合的潮流”。
GPA董事会成员Duncan Young在距离珀斯133公里东南的Wheatbelt地区贝弗利从事农业，与Peter Wilson处境相同。
Duncan Young表示，他对Delta Ag的门店能否继续营业持怀疑态度。 (提供: Grains Producers Australia)
“我们这里只有Elders和Delta Ag的商店，如果合并成功，就只会剩下Elders，下一家选择则是距此30公里外的York的Nutrigen，”他说。
“Delta是系统中唯一的大型独立商店，突然之间我们将只剩下两个大玩家——Nutrigen和Elders。”
“因此，您会处于类似Coles和Woolies的双头垄断中，坦诚讲。”
贝弗利先生表示，与其他州不同，西澳大利亚没有如此强大的独立商店存在以提供替代选择。
“虽然这可能会改变，但他们在这里没有任何分销店，”他说。
“我可以预见，这一情况可能会随着时间的推移而改善，但我们现在无法从一个转向另一个。”
独立商家的乐观展望
Kerryn Hayes表示，支持本土企业对农民而言至关重要。 (提供: National Rural Independents)
全国农村独立商家（NRI）是一个希望从合并中获利的组织，代表着全国158家独立农业零售商。
NRI的全国业务经理Kerryn Hayes表示，如果ACCC对合并附加条件，要求Elders出售部分门店，他预计将会有一些商店从Elders分离并独立经营。
“[如果收购顺利进行]，对于那些可能想要自立门店的人来说，会有一些机会……员工从一个营转向另一个营，”Hayes先生说。
“我非常有信心，在接下来的18个月里，我们会获得相当数量的新企业。”
竞争困境
助理竞争部长Andrew Leigh表示，竞争是使自由市场公平的基石。 (ABC: Matt Roberts)
竞争部长助理Andrew Leigh表示，农民在购买和销售产品时的选择已经非常有限。
“农业本身是一个极具竞争性的行业，但在上下游，农民面临着垄断，”Leigh博士说。
“如果你检视农民的上游市场，你会发现化肥和建材或园艺供应的市场高度集中，而在下游你会看到加工、运输和零售市场的高度集中。”
Elders表示，Delta Ag的运营将没有太大变动。 (ABC News: Charles Brice)
在一份声明中，Elders表示，Delta Ag的运营不会因为拟议收购而改变，并将采用“轻触式”整合业务。
“Elders的所有决策都基于为客户和顾客提供最佳服务的目标，而收购Delta将支持这一目标，”董事总经理兼首席执行官Mark Allison表示。
