热带气旋能否袭击悉尼？气候变化科学对未来风暴的预测与局限解析

热带气旋阿尔弗雷德不是普通的气旋。

首先，它的移动方向不对。大多数在大堡礁海域形成的气旋会朝东移动，并在到达布里斯班时向海洋漂去。而阿尔弗雷德则在这个航线上开始，然后转向。

它还威胁要在比正常情况更南的地方登陆。上一次如此接近布里斯班的气旋是1974年的热带气旋旺达，它在阳光海岸以北地区登陆。

阿尔弗雷德的移动速度也比普通气旋慢，从而产生更多的破坏性波浪，并在过程中冲走了更多海滩沙子。

随着全球气温的上升，科学家们表示，使阿尔弗雷德独特的某些因素可能是未来的一个预示。

那么，气候变化是否会在未来某天使气旋朝悉尼移动？这样的破坏性风暴会变得更强大还是更频繁？

让我们看看在一个更温暖的世界中，我们知道和不知道的关于气旋的未来。

气旋将变得更加猛烈

所有气候科学家一致认为，未来热带气旋可能会变得更猛烈。

要解释原因，首先我们需要看一下形成气旋所需的一些成分：

• 温水（一般为26.5摄氏度或以上）
• 所谓的“低垂直风剪”（这意味着大气中不同高度的风速相对均匀——如果风速在高度上急剧增加，这可能会破坏气旋的圆周运动）
• 整个大气中的高湿度

随着全球气温升高，这些成分中的一些被增强——本质上为热带气旋创造了更多的燃料。

阿尔弗雷德的一个成分是更温暖的水，澳大利亚国立大学气候、能源与灾害解决方案研究所所长马克·豪登指出。

豪登教授表示：“由于海洋温度升高，发生的气旋将比以前更强。”

他补充道：“这是因为海洋中有更多的能量，因此当气旋形成时，会变得更强，风速更高。”

不仅仅是水温变暖。墨尔本大学21世纪气象卓越中心的气候科学家金伯利·里德表示，温暖的大气也有助于为气旋提供燃料。

她解释道：“随着大气变暖，它可以容纳更多的水分，因此当下雨时，大雨也更可能出现。”

此外，里德博士表示，冷凝（即水蒸气转化为液体——这就是云形成和降雨发生时的过程）是“放热的”——这意味着它为大气增添了更多的能量。

因此，湿润的大气实际上使气旋既更有风又更容易降雨。

这无疑是个坏消息，因为即使是小幅度的风速增加也会导致损害的巨大增加。风的力量及其造成损害的潜力与其速度的立方成正比。这意味着如果风速翻倍，它造成的损害可能增加八倍。

海平面上升和降雨增多意味着我们还可以预期热带气旋带来的更大风暴潮和更多的沿海侵蚀，澳大利亚联邦科学与工业研究组织一个专注于热带气旋的首席研究科学家哈米什·拉姆齐表示。

他还指出，这并不是新的研究领域：早在1987年，科学家们就发现大气中二氧化碳的增加可能使飓风更加破坏。

拉姆齐博士表示：“气候科学家已经研究了数十年气候变化对热带气旋的影响。”

气旋可能会变得不那么频繁

可能有一些好消息：未来我们可能会看到热带气旋减少。但这并不是确定的。

豪登教授表示：“科学界对气候变化下我们可能会经历多少气旋存在相当多的争议。”

根据早在1980年代初的卫星数据，我们已经看到澳大利亚周围的热带气旋数量在下降，拉姆齐博士表示，这在21世纪初其他较不可靠的数据中也有所体现。

科学家们的争论在于这一趋势是否可能继续。

有些预测认为气旋将变得不那么频繁，但更强。其他预测则认为它们将变得更频繁并且更强。

瑞德博士表示：“我认为关键问题在于，我们确实需要更长的时间序列数据才能做出自信的判断，考虑到我们谈论的是每年发生几次的事件，因此我们并不能确定这些趋势是否一定会继续。”

尽管对未来频率的可能性存在不确定性，但豪登教授强调：“几乎没有争议的是，所有发生的气旋很可能比以往要强，并具有其他特征：更高的峰值风速、更强烈的降雨、更多迅速增强的机会。”

相反，尽管热带气旋可能会变得不那么频繁，但气旋季节可能会变得更长。这再次归结为关键成分：温水。

豪登教授称：“随着平均海表温度的上升，夏季温度提高的阈值被提前突破。”

他补充道：“因此，气旋季节延长，就像我们在澳大利亚的火灾季节一样。”

气旋可能会向南移动

记住气旋需要许多成分，包括温水——大约是26.5C或更高？好吧，随着气候变暖，离赤道更远的水域达到该温度的可能性越来越大。

豪登教授表示，目前的估计显示，气旋形成的地区可能每十年扩大约60公里。

他说：“如果你看一个40年的周期，那么澳大利亚海岸线可能会有额外的240公里受到气旋的影响，而以前没有受到气旋影响。”

我们已经看到这一现象发生：2014年发布的研究发现，气旋达到峰值强度的地点在北半球向北，南半球向南移动。

但拉姆齐博士表示，科学界对这一趋势在未来是否会继续持更为谨慎的态度，仍需要更多研究。

他表示：“这并不意味着……它不会发生。只是我们仍在研究。”

所以，如果热带气旋向南移动的机会存在，那么它是否可能袭击悉尼呢？专家表示，这种可能性极不可能很快发生。

这有两个主要原因。首先，悉尼沿海水域对于热带气旋来说温度有些过低。而即使海水温度足够高，在南半球时，强烈的气流（或“高垂直风剪”）会撕裂气旋。

“如果你在悉尼看到完整的热带气旋是不太可能的，”瑞德博士表示。

她补充道：“然而，看到一个前热带气旋是相当正常的，它仍然可以造成相当大的损害。虽然它不再是正式的热带气旋，但你仍然可以经历强大的天气系统像热带气旋一样抵达悉尼。”

气候变化“嵌入”所有气旋中

鉴于一些预测仍然不确定，一些人问澳大利亚广播公司，为何他们需要关注气候科学对气旋的研究。

里德博士等专家表示，这关乎为未来做好准备，尽管未来充满不确定性。

她指出：“有多种可能性。气旋可能会减少频率。它们可能会更强。”

她补充道：“我想这是一个关乎个人和政府对风险的承受能力的问题。你要花钱建设能抵御热带气旋的基础设施，即使你可能不会遇到强烈的气旋吗？还是希望冒险不去做？

关于气候变化的情景都是概率问题。没有人能够预见未来。我们只是根据我们对物理学和星球的理解做出最好可能的猜测。”

另一个出现的问题是阿尔弗雷德气旋是否由气候变化引发。一些科学家，如豪登教授，相信这种提问方式是错误的。

他表示：“我想强调的是，我们现在看到的每一个气旋在全球范围内都包含了气候变化，因为海表温度在全球各地都已经上升。”

他补充道：“这不是一个‘这个气旋是由气候变化造成的吗？’的问题，而是‘这个气旋因气候变化而变得更强的程度如何？’的问题。”