呼吁将移民和养老金支付纳入长期工人赔偿计划

当墨尔本郊区一家以美国主题为噱头的餐厅突然关闭时，其服务员和厨师们被拖欠了高达23万澳元的工资、年假和养老金。

二厨Jisan Palikhel回忆说，他去上班时发现前门被锁，门上贴着一张驱逐通知。

当时，Jisan认为自己被拖欠了七周的工资、至少100小时的年假以及数月的养老金。他疯狂地给老板打电话，但无人接听，邮件也被退回。

“我完全震惊了，”Jisan说。

从账面上看，American Social的情况更糟。清算文件显示，该公司于2023年倒闭，负债100万澳元，资产为零，员工几乎无法追回任何现金。

幸运的是，许多American Social的员工符合政府的一项计划，该计划在公司倒闭且无法追回债务时，向员工支付被拖欠的工资。

“工会帮我拿到了一封邮件，让我可以申请索赔，”Jisan回忆说，他通过这种方式了解到了“公平权益保障计划”（FEG）。

什么是公平权益保障计划？

FEG成立于几十年前，当时由时任总理约翰·霍华德的兄弟担任主席的一家纺织公司倒闭，拖欠了工人1100万澳元。

如今，这项由政府资助的计划每年支付数亿澳元。

FEG有一个机制，试图从公司清算人那里追回支付给工人的款项，但数据显示，追回的金额远远少于支付的金额，这意味着该计划对纳税人来说是净亏损的。

在2024-25年度，由于一些大型公司倒闭，如拥有Rivers、Noni B和Katies的零售帝国Mosaic，FEG的支付预计将超过3亿澳元。

仅Mosaic的数千名员工就被拖欠了超过2100万澳元。

其他最近由FEG覆盖的大型倒闭事件包括建筑公司Richstone，该公司于2023年倒闭，拖欠了100多名员工的工资。

Peter（化名）就是其中之一。

在申请FEG后，Peter最终获得了约3万澳元的税后赔偿。ABC新闻证实，他的另外114名前同事也获得了总计近200万澳元的赔偿。

“这让我感到很安慰，”Peter说。

然而，正如Peter所发现的，FEG只覆盖了他被拖欠的工资和未支付的年假。

它并没有覆盖他数千澳元的养老金，也没有覆盖他为退休基金牺牲的工资。

“当我提交文件时，我以为我的养老金会被公平权益保障计划覆盖，”Peter说。

Peter现在处于悬而未决的状态，等待Richstone的清算人尝试追回公司倒闭前所欠的现金，以偿还债权人，包括其员工。

这一法律行动可能需要数年时间，而且无法保证追回的款项能够覆盖Richstone约100万澳元的养老金缺口，这些养老金欠款涉及多个实体和重组。

“我完全不抱希望，”Peter说。

ABC新闻无法直接或通过其接收人联系到Richstone的老板。

FEG也不覆盖移民

在Peter为Richstone倒闭申请FEG的同时，American Social的10名厨师和服务员也在提交他们的文件。

ABC新闻证实，其中九人最终获得了总计6.7万澳元的赔偿。

除了Jisan，他一无所获。

“我当时非常沮丧。我全职工作，缴纳税款，”他说。

Jisan收到FEG的拒绝信，原因很简单：这位尼泊尔出生的厨师是持有签证的移民。

与他的前同事不同，他们是澳大利亚出生或永久居民，这使得他没有资格申请。

ABC新闻无法联系到Jisan的前老板进行评论，接收人文件显示清算人也遇到了同样的问题。除了FEG改变态度外，Jisan对他的债务没有任何希望。

一个帮助Jisan申请索赔的社区法律中心呼吁在今年5月的联邦选举前进行改革。

“不幸的是，公平权益保障计划对于这个国家超过150万持有临时签证的工人来说，既不公平也不保障，”移民工人中心首席执行官Matt Kunkel说。

“养老金也应纳入FEG。我们经常看到的是，养老金长期未支付。”

FEG审查的内容是什么？

现在，政府正在审查这项长期运行的计划。

负责FEG的就业和工作关系部正在开展这项审查，原因是担心公司在倒闭前通过不正当行为将资金从员工手中转移。

这包括那些将资产与雇佣工人的业务部门分离的公司，或那些在重新出现前将资产转移的公司，即所谓的“凤凰”行为。

该部门表示，FEG支付的所有工人索赔中有43%来自具有可疑