怀阿拉钢铁厂的炼钢作业将暂时停止，原因是竞争对手钢铁制造商BlueScope的专家团队向管理员KordaMentha建议，急需资本支出。
高炉将关闭两天，从周三开始。这凸显了KordaMentha在稳定工厂并吸引新买家方面面临的艰巨挑战，该工厂在英国实业家Sanjeev Gupta的领导下一直缺乏投资。
KordaMentha聘请了BlueScope作为技术顾问，以改善这座建于1960年代的老化工厂的稳定性。BlueScope在新南威尔士州肯布拉港运营着澳大利亚最大的钢铁厂。
怀阿拉工厂和南澳大利亚附近的铁矿石矿于2月19日被南澳大利亚政府强制接管，该企业欠债权人13.5亿澳元。KordaMentha表示，在接管之前，钢铁厂每天亏损150万澳元。
总理Anthony Albanese和南澳大利亚州长Peter Malinauskas上个月联合宣布了一项24亿澳元的救助计划。
BlueScope的一位发言人表示，该公司约12名高级钢铁制造商和工程师已在怀阿拉工厂现场工作了两周，提供专业建议。
这座老化的高炉去年曾两次长时间停工，导致怀阿拉工厂在Gupta的领导下仅生产了其通常钢铁产量的25%，加剧了他的财务困境。
意外成本
一位了解计划但要求匿名的人士表示，高炉将关闭两天进行维护。钢铁厂的其他设备和部分区域也需要紧急维修。消息人士称，这是意外资本支出的一部分，金额将达到“数千万澳元”。
在提交给联邦法院的宣誓书中，KordaMentha概述了钢铁制造商的问题，并寻求延长最多12个月以召开第二次债权人会议。
“由于投资不足，关键基础设施的维护和服务不足，钢铁厂处于失修状态，”宣誓书中写道。
宣誓书还指出，Gupta对钢铁厂的投资不足导致了“重大”的职业健康和安全风险，管理员和BlueScope正在紧急处理这些问题。
KordaMentha的宣誓书还透露了对Gupta在提供调查钢铁厂倒闭所需文件方面的拖延感到沮丧。“管理员无法自由访问账簿或记录，并且尚未恢复他们要求的特定文件和信息。”
KordaMentha合伙人Sebastian Hams在3月3日的债权人会议上表示，钢铁厂的状态比2016年ASX上市公司Arrium倒闭时更糟。
“他们根本没有在业务上花钱。业务正在空转，”Hams说。KordaMentha接管时，手头仅有800万澳元现金。
Malinauskas周一重申，他预计到2026年年中才能找到新买家，但政府支持计划足够大，可以吸引新投资者，为运营提供长期未来。“这将需要大约18个月，”他说。
在3月3日的债权人会议上，KordaMentha合伙人Lara Wiggins宣读了Gupta的GFG Alliance的声明。声明称，高炉的先前问题是巨额亏损的主要原因。“全年总产量仅为典型水平的25%。”
怀阿拉钢铁厂的高炉在1月6日重新启动，此前因发现工厂中的杂质而闲置了四个月。这是12个月内的第二次长时间停工，此前高炉的裂缝导致近四个月的停工，直到7月初才短暂恢复生产。
怀阿拉钢铁厂的总铭牌产能为每年120万吨，在好的年份，年产量约为100万吨。
Gupta的另一大澳大利亚业务InfraBuild在截至12月31日的六个月内亏损了8100万澳元。InfraBuild在东部各州运营钢铁厂，是怀阿拉钢铁厂的大客户。
Gupta在2017年从倒闭的Arrium业务中收购了InfraBuild和怀阿拉钢铁厂。他的财务困境始于2021年其主要融资方澳大利亚Greensill的倒闭。
