怀阿拉钢铁厂高炉因“严峻挑战”暂时停产

怀阿拉钢铁厂的高炉将因“紧急”维护而停工36小时，管理人员警告称，该厂处于“年久失修”状态，他们对当地工人的健康和安全“极为担忧”。

据能源和矿业部长汤姆·库特桑托尼斯的说法，高炉将于周三开始36小时的停工，这将暂时中断怀阿拉的钢铁生产。

库特桑托尼斯表示，停工将允许对高炉进行“紧急维修”，包括用于将熔融金属倒入精炼厂的出铁口。

“这是一个非常快速的36小时停工，用于修复高炉顶部的一些耐火板，当然还有出铁口，”他在接受ABC阿德莱德电台采访时表示。

库特桑托尼斯表示，停工期间高炉将保持“适当”温度，由澳大利亚证券交易所上市的钢铁公司BlueScope的专家监控维修工作。

此前，该高炉在2024年经历了两次长达数月的停工，导致钢铁生产中断，并使前所有者OneSteel Manufacturing损失数百万美元。

南澳大利亚州政府于2月19日强制OneSteel进入破产管理程序，理由是担心钢铁厂可能“无法挽回”，并任命KordaMentha为破产管理人。

KordaMentha于3月3日举行了第一次债权人会议，会上透露该厂每天亏损150万美元，欠债权人约13亿美元。

周一，KordaMentha提交了一份宣誓书，要求延长12个月以召开下一次债权人会议，估计可能需要“长达12个月……来重组、重新注资或出售OneSteel”。

“破产管理的早期阶段已经发现了破产管理人面临的严重挑战（包括OneSteel运营的年久失修状态以及职业健康和安全问题），”KordaMentha破产管理人拉拉·威金斯在宣誓书中表示。

威金斯表示，破产管理人“目前不满意”OneSteel“符合所有职业健康和安全要求”。

“我们正在采取措施确保未来会符合要求，”威金斯说。

“健康和安全目前是我们关注的主要领域之一。

可能需要更多政府资金

州和联邦政府在2月宣布了一项总额为24亿美元的怀阿拉救助计划，其中包括高达4亿美元的资金，用于在破产管理期间维持钢铁厂的运营。

但威金斯表示，KordaMentha可能需要更多资金来维持钢铁厂的运营。

当被问及州政府是否愿意增加对破产管理人的资金支持时，库特桑托尼斯表示：“如果需要追加资金，我们会追加。”

“但我们希望确保能够将更多收入回收到系统中，以便破产管理人拥有成功执行出售所需的资金，”他说。

根据周一提交的宣誓书，KordaMentha已聘请企业咨询公司333 Capital“探索战略选择，为怀阿拉钢铁厂和矿山的潜在出售做准备”。

“考虑到本宣誓书中描述的挑战，我们认为，在我们能够启动重组或出售程序后，做出明智的决定可能需要数月时间，”威金斯说。

“因此，破产管理人预计他们将在约6个月内启动出售或重组程序。”

KordaMentha称获取公司记录存在问题

OneSteel Manufacturing是GFG Alliance的子公司，GFG Alliance由英国亿万富翁桑吉夫·古普塔担任主席，该公司声称OneSteel欠其超过5亿美元。

KordaMentha表示，OneSteel和GFG Alliance的财务和运营事务“交织在一起”，这使得“破产管理人难以获得OneSteel的完整账簿和记录”。

威金斯表示，破产管理人可能需要探索强制OneSteel发布信息的选项。

“我们预计需要发出大量信息和文件请求（除了已经发出的请求），如果这些请求不成功或进展太慢，我们可能需要采取措施强制那些有权访问OneSteel账簿和记录的人提供这些记录。”

宣誓书还重申了KordaMentha此前的估计，即OneSteel欠648名无担保债权人和68名有担保债权人约13亿美元。

“我们预计这些数字将随着OneSteel账户的进一步更新、更多债权证明的提交以及我们对关联实体债权人索赔的调查而发生变化，”威金斯说。

“我们需要进行进一步调查，以更好、更全面地了解所有债权人索赔的确切金额和规模。”

GFG Alliance回应

在一份声明中，GFG Alliance的一位发言人表示，公司政策是不对法庭审理中的事项发表评论。

“然而，GFG重申……在过去七年中，我们对怀阿拉钢铁厂进行了大量投资，包括超过10亿美元的资本支出，以及超过20亿美元的维修和维护升级，以使怀阿拉在经历了前所有者多年投资不足和全球钢铁需求疲软的情况下能够正常运营，”该发言人说。

“我们员工的安全始终是我们的首要任务，GFG所有权期间安全状况的改善记录证明了这一承诺。”

该发言人表示，GFG管理层及其关联实体，包括钢铁生产商InfraBuild，“仍然致力于与破产管理人合作，确保怀阿拉运营的可持续性，并为澳大利亚的钢铁制造找到长期解决方案”。