前财政部长抨击工党与联盟党十年停滞不前

在《澳大利亚金融评论》周日委托并发布的联邦政府财政审计中，著名经济学家克里斯·理查森警告称，无论是总理安东尼·阿尔巴内塞还是反对党领袖彼得·达顿，都没有为即将到来的联邦选举中的预算结构性问题提供解决方案，选举最迟将于5月17日举行。

工党运动中最受尊敬的资深政治家之一比尔·凯尔蒂本月早些时候告诉阿尔巴内塞政府，如果不承认实际工资低于三年前，税收和能源价格高于三年前，政府将无法赢得选举。

“如果你把社区当作成年人对待，花时间解释你面临的情况，你可以为行动建立支持。”

— 马丁·帕金森

帕金森警告称，如果联邦政府认真考虑减少对工人税收的日益依赖，10%的商品及服务税（GST）将需要增加。

他特别指出工党承诺免除160亿澳元的学生债务，联盟党威胁要拆分保险公司，以及两党政策限制国际学生人数，这些都是糟糕政策的例子。

“双方都没有一个连贯的经济战略，让我们回到霍克-基廷-霍华德-科斯特洛改革时期所习惯的增长和生产力表现，以及生活水平的增长，”帕金森说。

“实际上，从某种意义上说，这是对双方的一种诅咒，因为双方都没有真正对公众诚实。”

根据澳大利亚统计局的数据，经通胀调整后，家庭实际收入在过去十年中几乎没有增长。

帕金森表示，鲍勃·霍克、保罗·基廷、约翰·霍华德和彼得·科斯特洛都曾坦率地向选民讲述了澳大利亚面临的挑战。相比之下，今天的政客们承诺他们可以解决一切问题，并声称这不会带来任何成本。

“他们在人们的信任中制造了差距，因为他们承诺了一些他们知道实际上无法实现的事情，也无法实现他们声称的结果，”帕金森说。

“一个很好的例子——真的有人认为拆分保险公司会解决我们在自然灾害保险方面的根本问题吗？当然不会。这只是政治民粹主义，”帕金森说，他指的是达顿在保费上涨后威胁要干预该行业。

帕金森曾在2011年至2014年担任财政部部长期间是吉拉德政府碳税的关键设计者，他表示，减少排放和日益增长的自然灾害成本的最有效方式是碳定价。

“我们现在有什么？我们已经十年没有采取行动了。现在（气候变化部长）克里斯·鲍恩必须神奇地想出在各个领域都能奏效的策略（以降低排放），并且以某种方式做到这一点，使其对经济增长和未来前景的成本低于我们使用最经济高效的工具时的成本，”帕金森说。

他还批评了工党承诺免除160亿澳元学生债务，称其为“反向罗宾汉”，奖励那些因为上大学而在一生中赚更多钱的人。

“代际不公平”的税收制度

“假装……减少学生债务会以某种方式改善经济包容性或经济效率。这是无稽之谈。这只是澳大利亚工人阶级向那些设法获得大学学位的澳大利亚人发放的免费支票，”他说。

帕金森表示，联盟党关于降低企业面临的监管负担的言论是有价值的，但重点需要放在改革监管机构本身可能减少企业投资激励的方式上。

帕金森表示，他同意他的前任财政部部长肯·亨利的观点，后者在2023年将联邦政府对所得税的日益依赖称为“代际悲剧”。

亨利是在财政部发布五年一度的代际报告后发表这番言论的，该报告预测，由于税级攀升，所得税在未来几十年将从目前的50%增加到总税基的60%。

理查森预测，到2031年，税级攀升将使平均全职工作者从30%的税级进入37%的税级，当一个人的收入超过13.5万澳元时，这一税级就会生效。

“如果你想设计一个代际不公平的税收制度，你最终会得到类似我们这样的东西，”帕金森说。

帕金森表示，他同意前生产力委员会主席、e61研究所智库负责人迈克尔·布伦南的观点，后者周一告诉《金融评论》，所得税起征点应每年根据通胀或工资增长进行调整。

这项改革将消除税级攀升，但需要伴随其他税收增加或支出削减，以避免赤字扩大。

帕金森表示，10%的商品及服务税（GST）将需要增加，以减少预算对所得税的依赖。

“最终，我们必须有意识地决定减少对所得税的依赖，并将税收负担转移到其他效率较低的税收上，”帕金森说。

但他警告说，单独改变个别税收会产生问题，需要对整个系统进行全面改革。

“这就是基廷在80年代所做的美事。每个人在某种程度上都失去了一点，但从长远来看，每个人都获得了更多，”帕金森说。

“如果你把社区当作成年人对待，花时间向他们解释你面临的情况，那么你可以为行动建立社区支持。”

限制学生人数不会奏效

帕金森是麦考瑞大学的校长，也是2023年4月工党移民系统审查的三位合著者之一，他警告政府和反对党限制国际学生人数的政策是错误的。

他表示，限制外国学生人数不会改善住房负担能力，因为几乎没有澳大利亚人住在学生宿舍。

“看看国际学生居住的住房存量，问问自己，这是阻止澳大利亚人买房或获得廉价租金的原因吗？当然不是。这两个市场之间几乎没有重叠，”他说。

帕金森表示，联邦政府基本上已将基础设施规划外包给各州，而各州未能投资足够资金以容纳正常的移民水平。