前议员借澳大利亚国防开支热潮获利

周二的预算预计将显示这一支出的加速增长，增加了短期赤字，行业消息人士匿名表示，政府已提出提前支出高达50亿澳元。

《金融评论》周三透露，联盟党正在考虑的一个选择是到2029年将国防开支增加到国内生产总值的2.5%，相当于每年额外支出150亿澳元。

在联盟党内部，关于是否设定3%的国内生产总值目标的讨论正在进行中，同时预算中还有更高的社会支出需求。

作为前国防部长，反对党领袖彼得·达顿比大多数人更了解军事预算的需求。但他的前任们也在帮助塑造这场辩论。

其中最活跃的参与者之一是前自由党议员克里斯托弗·派恩，他在2016年至2019年间担任国防工业部长和国防部长。离开政坛后，他成立了自己的游说公司“派恩与合伙人”。

联邦政府的游说者登记册列出了派恩与合伙人的18个客户，这些客户都是国防公司或国防工业承包商。

“游说者是威斯敏斯特政府体系的重要组成部分，”派恩说。

“他们确保在想法到达部长、他们的工作人员或国家、州和地区级别的部门时，这些想法已经以一种形式呈现，使政府能够轻松决定是否要实施，或者反对党决定是否要提出实施。”

“如果没有游说者，这个体系将会更加贫乏。任何不理解这一点的人，都不理解政府是如何运作的。”

派恩在六个城市雇用了18名员工，还担任防弹衣生产商HighCom的董事会成员，并担任总部位于昆士兰的全球野心弹药公司NIOA集团的主席。前工党议员、吉拉德政府的初级国防部长大卫·菲尼也在董事会任职。

派恩本周正在从心脏搭桥手术中恢复，他的公司的一个客户正处于交易的核心。该公司正在为韩国国防巨头韩华处理政府关系，韩华正在寻求外国投资审查委员会的批准，以增加其在珀斯造船厂Austal的股份，后者是一个不情愿的追求者。

澳大利亚的小池塘

在澳大利亚相对较小的池塘中，Austal由前美国海军部长理查德·斯宾塞担任主席。他还是邦迪合伙人的全球主席，邦迪合伙人是由派恩的前同事乔·霍基（邦迪合伙人没有就韩华的行动向Austal提供建议）创立的咨询公司。

霍基在2013年至2015年担任财政部长，2016年至2020年担任驻美国大使，去年从政坛退休后，他聘请了前国防和外交部长玛丽斯·佩恩担任高级顾问。

邦迪合伙人不从事游说活动，但与埃勒斯顿资本合作成立了1941基金，这是一个专注于国家安全业务的早期私募基金。该基金的投资组合包括造船商The Whiskey Project Group和Internet 2.0，后者的合同包括在乌克兰提供网络战培训。

与派恩一样，另一位前国防部长、工党的乔尔·菲茨吉本也身兼数职。菲茨吉本是Serco的注册游说者，Serco为国防基地提供服务。

他还是CMAX Communications的特别顾问，CMAX Communications是由他的前工作人员克里斯蒂安·陶本施拉格创立的游说公司，该公司在国防领域有16个客户，如西班牙造船商Navantia、美国导弹制造商雷神公司和以色列武器供应商Elbit。菲茨吉本不代表这些客户进行游说，但为CMAX提供建议。

菲茨吉本还是AUKUS论坛的联合主席，这是一个为澳大利亚公司和研究人员提供机会的网络团体，旨在利用与美国和英国的国防技术共享协议，该协议以核动力潜艇为主，但也包括高超音速导弹、水下战争和量子计算。

“我从事国防政策工作，并在有偿和自愿的基础上提供战略建议，因为我对此充满热情。我不认为自己是游说者，因为我很少这样做，”菲茨吉本说。“我的角色更多的是咨询和展示。我还连接人们并促进合作。”

为了增加两党色彩，AUKUS论坛由前工业部长、2020年至2023年驻美国大使阿瑟·西诺迪诺斯共同主持。

“旋转门”

其他不是国防部长的前内阁成员也与代表军事承包商的公司有联系。斯蒂芬·康罗伊曾在陆克文和吉拉德政府中担任通信部长，后来担任反对党国防发言人，他担任堪培拉游说公司TG Public Affairs的主席。TG Public Affairs的国防客户名单广泛，包括德国造船商TKMS、美国国防公司诺斯罗普·格鲁曼和瑞典承包商萨博。

康罗伊与工党前领袖、国防部长和驻美国大使金·比兹利一起担任该公司的顾问委员会成员。此外，“轰炸机”比兹利还担任德国造船商吕尔森当地子公司的主席，并担任美国巨头洛克希德·马丁的顾问。

根据部长行为准则，部长们在离职后有18个月的冷却期，之后才能进行游说，但公共诚信中心执行主任凯瑟琳·威廉姆斯表示，需要更严格的离职后就业限制。

“我们一直强调政府职位与行业游说角色之间的‘旋转门’问题，”她说。

“这些限制必须足够长，以允许通过公共职位获得的影响力、访问和信息价值消散，这对于防止不当影响、保障公共权力行使的公正性以及恢复公众对政府独立于既得利益的信任至关重要。”