近50万澳大利亚人符合节省费用的条件，但未利用该计划。（Pexels: Karolina Grabowska）
由于对澳大利亚“笨拙”的药品安全网计划理解不足和参与度低，近50万澳大利亚人每年可能错过数百澳元的药房节省费用。
尽管议会双方都承诺将处方药最高价格从31.60澳元降至25澳元，但人们的注意力也转向了与降价并行的药品福利计划（PBS）安全网。
去年，超过230万澳大利亚人加入了PBS安全网计划，该计划在患者达到一定支出后提供更便宜的补贴药品。
但根据联邦卫生与老龄部的最新数据，另有495,865名符合条件的人因未利用该计划而错过了节省费用的机会。
根据该计划，普通患者的处方药价格在每年处方药支出超过1,694澳元后，将从31.60澳元降至7.70澳元。
对于养老金领取者和低收入者等优惠卡持有者，处方药价格在每年支出超过277澳元后，将从7.70澳元降至免费。
健康团体表示，这些数据表明该计划的管理存在严重问题，显示太多患者错过了节省费用的机会。
澳大利亚消费者健康论坛的患者倡导者伊丽莎白·德维尼表示，一个关键问题是对该计划的认知不足。
“人们经常告诉我们，他们从未听说过这个安全网，因此从未使用过，也从未从中受益，”她说。
患者必须在同一家药房购药
在当前系统下，患者若想达到安全网条件，必须在同一家药房购药。
这是因为患者的支出数据并未集中管理，而是由各家药房的计算机系统计算顾客何时达到门槛。
对于像有两个孩子的母亲克尔斯滕·尤斯塔斯这样的患者来说，这是一个问题。她患有免疫疾病，经常需要处方药，因此试图货比三家寻找最优惠的价格。
“你必须定期去同一家药房才能符合条件。这变得非常垄断且反竞争，”她说。
“现在是2025年。我们应该能够自动将所有购买记录到我们的账户中。”
如果人们想货比三家，他们需要手写记录，使用从澳大利亚服务局网站下载的处方记录表。
如果做不到这一点，他们可以要求药剂师打电话给其他药房并核对他们的支出。
德维尼女士称这是一个“笨拙”的过程。
“人们不应该为了以可负担的方式获得所需药物而费尽周折，”她说。
对于家庭来说，情况更加复杂，因为使用同一张医保卡的家庭成员在药房系统中并未自动关联，患者必须通知药剂师。
但等等，情况变得更复杂
更复杂的是，一旦人们达到安全网条件，药房计算机系统会发放一张带有代码的卡片，患者可以在年内剩余时间使用该代码获得折扣处方。
然而，药剂师必须打印出相关文件并通过邮寄方式发送给澳大利亚服务局以注册患者。澳大利亚服务局必须在12周内处理，否则代码将失效。
药剂师协会主席特伦特·图米表示，去年出现了积压，许多客户突然失去了获得折扣处方的资格。
“去年，安全网卡的平均处理时间接近六个月，”他说。
“我们看到一些家庭在那一年花费了大量药费，最终达到安全网条件，但随后又被关闭。”
德维尼女士表示，在生活成本危机中修复系统是“理所当然的”。
政府已同意在与药房的最新长期协议中，在五年内实现系统自动化——但图米先生表示，他们希望加快这些计划，“以便我们现在就能为澳大利亚人提供急需的生活成本缓解”。
卫生与老龄部发言人表示，自动化安全网涉及许多方面。
“成本……预计将涉及立法、ICT系统、流程、通讯和教育材料以及其他连锁影响。”
老年患者也错过机会
使用安全网的220多万人是优惠卡持有者，其中一些是老年患者，他们在使用该计划时遇到特定问题。
安全网是通过将同一张医保卡上的所有人的支出相加来计算的，无论是个体、夫妻还是家庭。
共享同一张医保卡的老年夫妇通常会在药品上花费足够多的钱以达到安全网条件。
但药剂师表示，当一方搬入养老院而另一方留在社区时，问题就出现了，因为夫妻在养老院和社区药房的药品支出不会相加。
“我们经常看到的情况是，当一方被送入养老院时，药品费用会大幅增加，”图米先生说。
60天处方影响安全网
药剂师表示，另一个问题是该计划与60天处方的互动。
根据现行规则，如果患者需要在上次处方后50天内再次开具60天处方，则不会计入他们的安全网，或者如果他们已经符合条件，他们将无法获得折扣。
“因此，您可能每隔一个月就会错过安全网，”图米先生说。
卫生部发言人表示，在这些情况下，全科医生应获得特殊处方授权，以防止这种情况发生。
普通安全网门槛未随价格下降而降低
药剂师认为，在PBS处方药最高价格降至31.90澳元后，普通安全网门槛需要降低。
随着患者为每张处方支付的费用减少，现在达到门槛的非优惠卡持有者减少了。在2019年至2024年期间，由于价格下降，符合该计划的普通患者减少了25,000人。
尤斯塔斯女士表示，她的家庭经常接近门槛，但从未达到。
“我认为这可能比实际需要的复杂得多，”她说。
由于优惠患者在变化中表现更好，该计划中的优惠患者数量增加了100万——他们只需达到277澳元的安全网，大约每年36张处方。
卫生与老龄部发言人表示，安全网旨在帮助每年有大量处方的个人或家庭。
“政府有责任确保PBS以财政负责和可持续的方式管理，”他们说。
