约翰·马伦从马修·弗林德斯（首位环航澳大利亚的人）和16世纪葡萄牙探险家费迪南德·麦哲伦等人身上学到了很多。
很难不被约翰·马伦的世界所吸引。这并不是指他作为澳洲航空、富邑葡萄酒集团和物流集团Brambles的主席，监管着澳大利亚一些最大企业的世界，而是指那些穿越公海、探索未知的伟大探险家的世界。
这并不是说马伦的两个世界完全分离。事实上，很快就能看出马伦的两个世界是如何相互影响的。
这位商人是澳大利亚最受尊敬的董事之一，曾担任电信巨头Telstra的前主席，并在2011年至2017年间担任港口和铁路运营商Asciano的首席执行官。他从马修·弗林德斯和费迪南德·麦哲伦等探险家身上学到了很多，并将这些经验应用到他的日常工作和生活中。
马伦的热情还体现在他对早期探险家文物的收藏上，他拥有一个私人博物馆，并计划再建一个，同时他还参与寻找沉船的探险活动。
马伦出生在英格兰，父亲是爱尔兰人，母亲是威尔士人，但他的童年大部分时间是在葡萄牙阿尔加维的拉各斯海滨小镇度过的。
正是在这里，他对大航海时代的兴趣开始萌芽。
他父母的房子离15世纪葡萄牙的亨利王子（航海家亨利）派遣船只沿非洲西海岸航行的地方不远，这些船只旨在寻找新的贸易路线，打破阿拉伯人和中国人在与亚洲和印度的香料和丝绸贸易中的垄断。
亨利在马伦家附近拥有一座城堡，小时候马伦常常骑自行车到城堡，眺望大海。
“我曾经想象那些早期的船只，觉得非常着迷。爸爸妈妈给我买了一些便宜的探险书籍，我一遍又一遍地读。”马伦回忆道。
马伦至今仍然对航海家亨利以及其他许多探险家着迷。
首先，探险航行的艰辛让马伦对自己的生活有了新的认识。他提到麦哲伦1520年的航行，穿越了大西洋和太平洋，出发时有五艘船和270人，返回时只剩下一艘船和40人。
“我觉得那些探险家的故事和他们面对的未知非常不可思议。”他说。
“很多船员都是文盲。有些人认为赤道附近的海水会沸腾。还有人认为地球是平的，他们会航行到世界的尽头。然而，他们还是出发了。”
相比之下，我们这些生活在第一世界舒适环境中的人很少挑战自己。
“我们免受大多数冷热、口渴等威胁的困扰，尤其是在我们生活的国家。”马伦说。
意识到这一点，马伦进行了一些徒步旅行，包括去北极，并参与了几次潜水探险，尽管他并不认为这些能与过去的探险航行相提并论。
但这些经历确实让他有了新的视角。
“这对心理其实很有好处。如果你在做这样的事情，你早上起床时必须想，‘我只需要专注于生存’，或者‘我必须专注于到达那座山’，无论是什么。”
马伦在六十多岁时徒步前往北极。
“你没有时间担心房贷或学费。你必须专注于生活的基本原则。我们今天的生活太安逸了，我们不知道什么是真正的困难。”
探险家们所面临的极端条件和危险也让这位受人尊敬的商人对自己的压力时刻有了新的认识。
如果他在办公室遇到糟糕的一天，他会想，这远不及探险家们所经历的，所以不必过于在意。
“我会这样想。有时你会感到压力和焦虑，尤其是在晚上。但你在晚上担心的问题似乎比白天的问题更严重。有时我会深吸一口气，告诉自己，‘看，这真的有那么严重吗？明天，生活还会继续，我们会找到解决办法的。’”
马伦还欣赏探险家们的好奇心，这也是他在企业生活中所借鉴的。
“人们很有趣。地球上几乎没有人是完全无趣的。”
他最喜欢的大航海时代故事之一是英国人和法国人所扮演的角色。
15世纪和18世纪的欧洲列强在探险方面有着截然不同的目标。
荷兰人和葡萄牙人纯粹是为了商业利益。西班牙人追求财富，如黄金，但也致力于传播基督教。相比之下，法国人和英国人（除了试图获得军事优势外）是“真正为了科学和知识而来”。
“他们赞助了许多探险活动，纯粹是为了增进人类的知识。”马伦说。
这导致了两国之间的护照制度。如果一艘法国船和一艘英国船携带科学护照——即使两国处于战争状态——军官们也会登上对方的船，在晚餐时为对方的国王干杯。
如果船只没有护照，那就是另一回事了。他们会试图将对方击沉。
马伦表示，像詹姆斯·库克和法国人让-弗朗索瓦·德·加洛普（拉佩鲁兹伯爵）这样的航海家及其军官对科学的贡献“令人难以置信”。
他说：“他们带回了大量的动植物标本。他们分类了新物种。他们具备水文地理学技能。他们中的大多数人都能绘画或写作。他们会说多种语言。他们精通天文学，掌握了极其复杂的表格。在经度被发现之前，航海是一项极其复杂的工作。”
在马伦自己的生活中，他也继承了这种好奇心，尤其是对人的好奇心。不难想象，这种好奇心在他担任主席的公司董事会中是如何体现的。
“人们很有趣。地球上几乎没有人是完全无趣的，没有人没有任何有趣之处。”
“如果你花时间去了解一个人，即使在董事会的情况下，你也会发现这个人有许多隐藏的才能。”
“我们往往草率对待，那些安静的人不会发声。而那些站在聚光灯下的人往往更容易被听到。我认为，通过真正了解人们隐藏的一面，可以释放出巨大的价值。”马伦说。
阅读几个世纪以来的航海记录也让这位澳洲航空主席对社会规范的演变有了深刻的认识，并促使他思考50年或100年后哪些行为可能会被接受或不被接受。
马伦提到了一本写于19世纪初的书，书中讨论了纪律问题。作者在书中表示，难以置信的是，30或40年前，有人会因为犯下小错而被鞭打100下。而在19世纪初写作时，犯下类似罪行的人只会被鞭打20下。
“我真的相信，如果我们的继任者在50年后坐在这张桌子旁，他们会回顾我们今天的行为，并说，‘他们曾经忍受了这些，却没有人说什么。’”马伦说道。
另一方面，今天的一些禁忌可能会被正常化，尽管马伦并不推测哪些社会规范可能会被禁止或接受。
马伦和他的妻子杰奎正在建造一个新的博物馆，以收藏大约3500件与澳大利亚早期航海历史相关的文物。该博物馆正在悉尼北部的Terrey Hills地下建造，上方将是马伦夫妇的新家。预计将在两年内完工。
目前，这些藏品存放在一处住宅中，包括风景和肖像画、早期地图、地图册、手稿、文件、沉船文物、模型船、书籍和早期货币。
其中一件珍贵的藏品是一艘荷兰船DELTA的青铜钟，该船于1854年5月在从墨尔本前往雅加达的途中沉没在珊瑚海。
关于这个新的私人博物馆，马伦说：“令人兴奋的是，我可以按照自己的意愿规划布局，而我们现在拥有的博物馆则受限于房屋的建造方式。”目前只有一小部分藏品在展出，但在新建筑中，这种情况也会改变。
“土著藏品目前放在最后。它们将成为核心展品。”
“你将走进一万年的土著历史，然后进入早期地图，接着是早期探险家，一直到19世纪30年代、40年代和50年代，那时我们开始成为一个国家。这就是我希望博物馆展示的旅程。”
“目前是前后颠倒的，而且我们没有足够的空间。我们将拥有三倍的空间和管理能力。我对此充满期待。”
