1998年码头纠纷彻底改变了许多人的生活，但关于谁知晓内情的问题至今悬而未决。 (路透社)
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1998年5月7日，在生活被彻底颠覆一个月后，数百名码头工人欢欣鼓舞地重返帕特里克装卸公司遍布全国的码头工作。
1998年4月7日，澳大利亚海事联盟（MUA）1400多名成员被港口运营商帕特里斯公司拒之门外，此后他们一直为重返工作岗位而斗争。
经过一路诉至高等法院的法律挑战，工人们终于重返岗位。
数月谈判后，MUA与帕特里克装卸公司达成的最终和解方案异常复杂。工会同意撤销指控帕特里斯公司与霍华德政府共谋非法解雇工人的诉讼。
由总理约翰·霍华德领导的联合政府始终淡化其在这场纠纷中的作用。
总理约翰·霍华德始终否认知晓码头纠纷细节。 (路透社)
如今ABC Rewind栏目发现的新证据表明，早在议会曝光数月前，霍华德就知晓帕特里克装卸公司在海外培训替代工人的计划。尽管外界早有猜测，但显然政府介入程度远超此前认知。
“咬住骨头的狗”
分处政治光谱两极的联合政府与MUA——这个具有产业斗争性和社会进步性的工会——积怨已深。1996年3月霍华德政府上台后，其对码头改革的渴望毫不掩饰。
霍华德曾向业界承诺将挑战MUA，改变工作惯例，”清理”他称为”臭名昭著低效”的码头。
霍华德向ABC Rewind回忆道：”我记得当时说过，我就像咬住骨头的狗…因为（码头改革）是澳大利亚最持久的未完成劳资关系议题之一。”
政府与帕特里克装卸公司总经理克里斯·科里根志同道合。当时帕特里克股价暴跌，科里根迫切希望扭转局面。
克里斯·科里根否认知晓迪拜行动，但证据显示他正是幕后主使。 (路透社)
1997年间，科里根与负责码头改革的两位部长彼得·瑞斯、约翰·夏普保持定期联系，商讨挑战MUA并用非工会工人替代的方案。
泄露的内阁文件显示，1997年4月21日霍华德批准了针对码头的”干预主义”策略，包括激化工会矛盾后解雇工人。
但霍华德及其部长们始终坚称，他们只是提供有利的立法环境，支持科里根的商业决策。
霍华德告诉ABC Rewind：”我对（科里根）说，我钦佩你的决心，但你的行为取决于自由商业判断。我只要求你的一切行动合法。”
产业雇佣兵
1997年12月3日议会最后一周会期，反对党领袖金·比兹利与影子交通部长林赛·坦纳在质询时间引发骚动，他们质问瑞斯部长是否知晓”从军队招募产业雇佣兵在迪拜培训以破坏码头罢工”的秘密行动？
以及他是否了解负责培训这些”雇佣兵”的Fynwest公司？
政府方面震怒，坚称首次听闻此事。瑞斯声称：”我完全不知情…说实话，这对我也是新闻。”
彼得·瑞斯部长被指与引发码头纠纷的行动有关。 (路透社)
这确实是爆炸性新闻，媒体疯狂报道。迪拜行动的曝光具备重大政治丑闻的所有要素。
部分原因在于涉及的内容与人物。
数月前，前SAS士兵彼得·基尔福伊尔与迈克·韦尔斯被接洽，负责招募培训码头替代工人。
他们拥有独特技能：基尔福伊尔简历包括警棍、轻武器与电子监视专业培训，韦尔斯现有的招聘咨询公司承诺提供”一流武器操作”的安全人员。
他们成立小型公司集装箱码头管理服务公司（CTMS），在军队报纸刊登广告，承诺”绝佳职业机会”与”有竞争力薪资”。
当工会察觉CTMS时，韦尔斯与基尔福伊尔迅速花费20澳元收购空壳公司。76名现役与退役国防军人员签约这家新公司Fynwest有限公司。
1998年码头冲突被视为澳大利亚历史上最激烈的劳资纠纷之一。 (摄影师：克里斯·高斯菲尔德，诺埃尔·巴特林档案中心馆藏)
尽管科里根数月来否认参与，但后来泄露给媒体的机密文件显示，他正是迪拜行动幕后主使。1998年5月曝光的文件包括帕特里克装卸公司与韦尔斯、基尔福伊尔的签署合同。
这些文件还包含韦尔斯的签名宣誓书，透露政府顾问兼瑞斯的码头顾问斯蒂芬·韦伯斯特将韦尔斯和基尔福伊尔引荐给科里根。
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