资料照片：2019年，手持BNO护照在英国驻港领事馆门前游行的香港人
（德国之声中文网） 1月31日，英国针对持有英国国民（海外）护照（BNO）香港居民的新政策开始实施。过去BNO持有者只能在英国逗留6个月，且无工作和定居权。而根据新政策，持有这一护照的港人将可以上网申请在英国居留和工作的签证。在英国居住5年之后，他们可以获得永久居留权，获得定居身份一年后可申请入籍英国。
这一政策是对中国政府去年推行香港国安法的回应。英国指责北京撕毁1997年香港主权移交之前所做的承诺，即维护特区的关键自由权和自治权50年不改变。伦敦认为对这一前殖民地有道义上的责任。
英国首相约翰逊本周就这一新政表态：”我们对于和香港人民保持这种历史和友谊的纽带感到十分荣幸，我们是在挺身而出，扞卫自由与自治。”
相关签证申请网页在香港当地时间周日下午5点已经开放。
北京象征性的反击
中国政府本周也做出了反击，宣布从周日起，BNO将不能用于在香港出入境，亦不会获承认为任何形式的身份证明。这一举动的象征性意义大于实质。因为香港居民可以持其香港特区护照或香港永久性居民身份证出境，而对于其到访的目的地或过境的国家或地区是否接纳BNO护照为有效旅行证件，是由当地政府自行决定。
国务院港澳办周日发表声明，谴责英国对BNO护照持有者提供的居留新政。声明指出，在香港回归前，中英双方曾就BNO护照问题互换备忘录，英方明确承诺不给予持有BNO护照的香港中国公民在英居留权。港澳办还批评英方的做法是想把大批港人变成其”二等公民”。
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