去年,就在疫情席卷旧金山的几周前,一段视频在社交媒体上流传开来。视频中一名68岁的华裔男子在湾景社区与几名黑人发生冲突。这个以收集易拉罐为生的人受到骚扰和羞辱。他用来运货的推车被人抢走了。一个黑人拿走他的抓钳,冲他挥来挥去。
在视频里,你能听到画外有一个女人的声音,她要求拍摄者帮那位老人一把。他的回答是:“去他妈的,我才不会帮这个……(此处省去脏话)。我讨厌亚洲人。”当那个华人陷入绝望,开始哭泣时,拍摄的男子把镜头推到他的脸上,嘲笑他。
该地区的亚裔美国人要求旧金山地区检察官、进步派的博彻思(Chesa Boudin)主持正义。他属于偏好修复式正义而不是刑罚的新一代检察官。博彻思以受害者的意愿为由,撤销了对拍摄袭击过程的那名20岁男子的指控。这个决定促使人们提出了像赵宇空这样的亚裔美国保守派人士的老生常谈:如果袭击者是亚裔,受害者是非裔,会怎么样?仇恨犯罪难道只是单向成立的?
这些并非什么复杂的问题,但一再有人拿出来问。我担心的是,这些袭击还会加速一种已经出现的趋势。在2020年,约有三分之一的亚裔美国人选民支持唐纳德·特朗普,这个数字与2016年相比增加了7个百分点。随着亚裔美国人再次问自己在这个国家处于什么位置,像赵宇空这样的法律和秩序的拥护者将提供简单又令人信服的答案。
他们不会关心勇敢的亚裔、非裔和拉丁裔组织者几十年来为了团结旧金山湾区以及全国范围内的劳动阶层所付出的努力,也不会关心受到攻击的一方似乎主要来自贫困工薪阶层,这些人肯定会首当其冲地承受种族冲突升级造成的冲击。
选举政治不是万能的,也不应该成为我们如何看待自己以及我们如何与他人交往的基础。但在过去的几个月,也显示出了关于种族问题的老套进步派语言的局限性,它在实践中假设二元对立出现在美国黑人和白人之间。
现在我们有机会重塑这种语言,解决数百万移民的生活中所固有的矛盾,创造一种承认亚裔和非裔之间存在巨大分歧的现实,但不会陷入一场零和博弈,导致人人都是输家。
我们必须在围绕这些攻击事件的叙事僵化为更邪恶的东西之前,将这些问题和矛盾解决。在全美各地的亚裔社区,已经建起了巡逻队。我们当中类似博彻思那样相信惩治犯罪不靠监禁手段的人,切不可掩盖这些担忧——即在一大堆关于白人至上和唐纳德·特朗普的陈词滥调基础上,以一种简单化的方式去讨论和应对种族问题。
越来越清楚的是,在接下来的几个月里,恐惧气氛和未说出口的话有可能导致法外制裁或者对某个黑人被告的诬陷。至少在一定程度上,出现激进回应是可能的,对此不应该忽视(1992年洛杉矶骚乱期间,韩裔店主持枪在屋顶巡逻的形象,会给这种回应带去启发)。如果任其恶化,这种反动的愤怒只会加剧成为反动的民族主义,它将威胁到重要的社区和组织工作,并使一个种族与另一个种族对立起来。