新南威尔士州首次研究刺状淡水小龙虾

保护澳大利亚一些最小的淡水生物，比如刺鲜水小龙虾，是生态水文学家Sarah O’Hea Miller的首要任务。

“我个人觉得它们可爱，”她说。

问题是，她没有现成的基准数据，因此不清楚这些本土物种需要多少保护。

虽然它们在水下可能显得有些好斗，但小龙虾是无脊椎动物、青蛙、鱼类甚至鸭嘴兽的重要食物来源。

小龙虾与著名的岩龙虾相似，可以长达30厘米，拥有锋利的爪子和坚硬的外壳。

小龙虾通常在澳大利亚的冷暖栖息地中发现，然而O’Hea Miller女士关注的是生活在大悉尼和伊拉瓦拉流域中，周围环绕着大型水坝、发展中的城镇和煤矿的小龙虾。

“那些地方确实令人担忧……但再说一次，我们没有关于这些问题影响的数据，因此无法得出结论，”她说。

因此，在新南威尔士气候变化部的支持下，O’Hea Miller女士决定领导该州首次针对淡水刺鲜水小龙虾的研究。

知识缺口

研究第一阶段于本月初启动，O’Hea Miller女士和她的团队沿着一家陡峭的土路，前往位于Appin附近的皇家国家公园中的一条偏僻小溪。

他们在六个渔网内放置了一小块生鱼后，将其投放到浅水中。

一旦小龙虾被引诱到网内，动物会被小心地从网中取出并带上岸，以便识别性别和测量大小。

O’Hea Miller女士表示，这个过程将为了解生物的健康提供重要的洞察。

“我们通过开始这个项目和进行这些调查填补了知识空白，”她说。

“明年……我们将给这些小龙虾安装声学传感器，并通过这些仪器获取一些活动数据。”

调查将在多个与流域最大水坝相关的网站进行，包括 Nepean、Avon、Cordeaux、Cataract和Woronora。

O’Hea Miller女士表示，今年的研究起步良好。

“我们这里有很多小龙虾，而且我们抓到了些大个头，也有很多雌性，”她说。

借助车后备厢中的测量仪器，O’Hea Miller女士发现了一只雌雄同体的小龙虾。

“确实会有偶尔出现的雌雄同体个体。我在普通的泥鳅身上更多见，”她说。

“但这是我捕捉到的第一只雌雄同体的刺鲜水小龙虾，因此这很有趣且令人兴奋。”

水资源共享的潜在变化

近年来，伊拉瓦拉的煤矿沉积物多次流入皇家国家公园的水道。

新南威尔士气候变化署水知识执行局局长Mitchell Isaacs表示，追踪小龙虾可能有助于确定生态系统的健康状况。

“我们希望了解是否有因素正在改变水质，”他说。

“重要的是，我们实际上在监测和检查生态健康状态，因为有时候你不会[知道]，除非你去观察。”

如果结果显示小龙虾受到周围基础设施和计划排放的影响，Isaacs先生希望重新评估大悉尼和伊拉瓦拉的水资源共享规划。