你拥有澳大利亚品牌的靴子吗？ (ABC新闻：Meg Powell)
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美国皮革工匠韦斯顿·凯（Weston Kay）出现在一段YouTube视频中，视频播放量超过50万次，他盯着自己刚刚拆解的RM Williams皮靴。
他并不满意。
“这双靴子的做工只值200美元……却卖600美元？”
他说。
“这不好，一点都不好，”他对镜头说道，并指出“假皮”鞋垫和多种合成材料作为证据。
Rose Anvil对RM Williams的质量提出了一些批评。 (YouTube: Rose Anvil)
凯先生，也就是YouTube上的Rose Anvil，并不是第一个指责澳大利亚旗舰品牌质量下降的人，而RM Williams也绝不是近年来唯一一个被指责质量下降的澳大利亚主要靴子品牌。
这一现象根植于澳大利亚的关税历史，类似于美国总统唐纳德·特朗普开始推行的重关税政策，承诺保护就业并推动本地工业发展。
澳大利亚制靴业的缓慢衰落
皮革工匠杰斯·伍滕表示，如今很少有本地制靴匠还在用传统方式制作靴子。 (ABC新闻：Jane McNaughton )
17年来，维多利亚州的工匠杰斯·伍滕一直经营着父亲创立的皮革制品生意，专注于手工定制产品。
他是澳大利亚仅存的少数精品制靴匠之一，每年与他的小团队在维多利亚州巴拉瑞特的前军工厂生产约400双靴子。
伍滕估计，RM Williams作为唯一一家大规模本土生产固特异皮靴的公司，每年生产约50万双靴子。
“他们是大公司，而我们则是小作坊，中间几乎没有其他制靴匠了。”
他说。
“在我刚开始的时候，中间还有十几家制靴匠。”
RM Williams、Rossi、Blundstone和Mongrel的靴子。 (ABC新闻：Meg Powell)
这与上世纪澳大利亚制靴业的鼎盛时期相去甚远，当时RM Williams、Baxter、Blundstone和Rossi等品牌都是为乡村生活打造的高质量、耐用的靴子的代名词。
“50年、100年前，制靴匠遍地都是。但在过去20年里，这个行业基本上消失了，”伍滕解释道。
他补充说，现在有一些品牌在生产聚氨酯鞋底的靴子，但很少有品牌还在生产传统且更昂贵的固特异鞋底靴子。
杰斯·伍滕拿着一双被切开的皮靴。 (ABC新闻：Jane McNaughton )
那么，发生了什么？
靴子并不是唯一几乎消失的澳大利亚制造产品。
澳大利亚乡村和地区的旧工厂上，仍然挂着那些曾经支撑整个地区的企业的名字。
RM Williams在20世纪30年代开始生产马具、驮鞍和骑马靴。 (RM Williams)
根据悉尼科技大学荣誉教授罗伊·格林（Roy Green）的说法，数千种澳大利亚产品的消失可以追溯到20世纪80年代和90年代霍克-基廷政府的一系列经济改革。
在那之前，澳大利亚的制造商在进口高关税的保护下运营，本地制造业一度占经济的30%以上。
但这也有其代价。
“经济学家认为，尽管制造业提供了许多好工作，……但消费者为制成品支付的价格远高于我们在其他国家支付的价格，”格林教授说。
“保护性政策抑制了大部分行业的创新。”
在某些情况下，消费者可能会发现自己为一件从海外进口的服装支付了60%、70%甚至超过100%的额外费用。
随着关税的取消和价格的下降，澳大利亚制造业暴露在市场条件下，变得脆弱不堪。
“我们无法在工资成本上与新兴和发展中国家竞争，”
格林教授说。
如今，澳大利亚经济中制造业仅占5%，许多在进口浪潮中幸存下来的企业不得不在其他地方做出牺牲。
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