边境牧羊犬Liz正在适应昆士兰州Monto的新妈妈生活。(供图：Helen Parker)
在昆士兰乡村的一个广阔的养牛场里，澳大利亚最有价值的小狗们刚刚睁开了眼睛。
自从工作犬Liz开始在James和Helen Parker的4500公顷牧场上的新生活以来，已经过去了近12个月。
这个农场家庭在拍卖会上以4万澳元的价格买下了Liz，打破了澳大利亚和世界边境牧羊犬的拍卖纪录。Liz现在在他们位于布里斯班西北约500公里的和牛站上放牧。
Parker一家（左）在昆士兰中部的工作犬拍卖会上以4万澳元的价格买下了Liz。(供图：JEM Photography)
在适应了工作生活并与兄弟姐妹Sid和Silver一起工作后，Liz现在正在适应一个新角色——做妈妈。
“Liz首先符合我们对工作犬的要求，同时也符合我们对繁殖母犬的要求，”Parker先生说。
“她刚刚生了九只小狗……现在它们两周大了，睁开了眼睛，开始四处活动。”
Parker先生说，Liz对她的六只公狗和三只母狗非常疼爱，但她已经迫不及待地想回去放牧了。
“她有很强的母性本能，小狗们长得很快……她把它们照顾得很好，”
他说。
“当你有一只你爱的狗，并且花了那么多钱，却还没有从它们身上得到任何回报时，总是有点紧张。”
“所以现在我们有了几只小狗，希望它们也能开始工作，这让我们松了一口气。”
Parker先生说，Liz在她的一生中为他的农场所做的工作值得每一分钱。(供图：JEM Photography)
为放牧而生
Parker一家将Liz与她的同父异母兄弟Sid配对，Sid是他们从同一个繁殖者那里买来的（价格较低，但仍高达3.3万澳元）。
Archie（左）和Macey Parker自豪地抱着Liz的两只小狗。(供图：Helen Parker)
这种常见的做法被称为近亲繁殖，涉及在同一家族血统内配对狗。
“它有优点也有缺点……但希望你能得到更多的好处，而不是坏处，我们觉得这两只狗身上没有那么多坏的特质，如果有的话，”Parker先生说。
Parker家的孩子，五岁的Macey和两岁的Archie，已经给两只小狗取名为Arrow和Guinness。
“我从未见过一窝九只小狗如此相似……你几乎无法区分它们，”
Parker先生说。
“它们非常均匀，希望这能体现在它们的行为上，但它们只是小狗，离把牛赶进围栏和放牧还有很长的路要走，所以不要太早兴奋。”
Liz作为工作犬有特殊的天赋。(供图：JEM Photography)
学习放牧技巧
Frank Finger是一位专业的训犬师，也是ABC电视台《Muster Dogs》第一季的冠军。
这位在节目中凭借他的第一只放牧犬Annie赢得观众喜爱的Clermont牧场主表示，放牧犬幼犬是这个行业的未来。
“它们非常重要，因为我们在放牧时不必到处跑，”
Finger先生说。
这位来自昆士兰中部的放牧犬专家表示，幼犬很早就开始学习放牧技巧。
“你必须等待本能出现，小狗们才会开始工作，”Finger先生说。
“如果你为早期开始者繁殖，它们会在八到九周时开始，但每天只进行几分钟，只是很短的时间。”
除了Annie，Frank Finger的其他放牧犬Lucifer和Lucky仍然是家庭的一部分。(供图：Stock Chick Photography)
Parker先生说，这九只小狗很快就会追随它们著名妈妈的脚步。
“我们会在它们大约12周大时让它们接触羊群……看看它们如何开始，”他说。
“然后在八到十个月大时，我们会开始让它们接触安静的牛群，然后逐步增加难度。”
