前囚犯助力女性囚犯出狱后不再重返

去年，45岁的Barbara Brennan走出监狱时，一无所有。

这位四个孩子的母亲，只有一身囚服和几张家庭照片，无家可归。

“走出监狱大门时，周围一片寂静。你不知道该往哪里看，也不知道该向谁求助。”她说。

“那天我女儿还在上学。

Brennan女士表示，系统辜负了她。因此，她现在正在为刚出狱的女性建立一项倡导服务。

被洗劫与驱逐

2023年6月，Brennan女士因四次入店行窃被判26个月监禁。

当伊拉瓦拉的一家报纸报道此案并刊登了她的照片时，她说情况变得更糟。

“大家都知道我被关起来了，所以我的房子被洗劫一空。”她说。

Brennan女士是新南威尔士州北海岸的Gumbaynggirr族女性，长期居住在伊拉瓦拉南部Dapto的公共住房中。

然而，公共住房租户在入狱六个月后会被驱逐。

Brennan女士说，她失去了房子，小偷没拿走的东西也被送到了垃圾场。

2024年3月出狱时，她从Centrelink获得了300澳元的释放金。

但对于前囚犯来说，找工作很难。

“我的第一反应是去偷东西，”Brennan女士说。

“我已经习惯了随时随地、随心所欲地从任何商店拿走我想要的东西。”

但这一次，她决心选择一条不同的道路。

“每次我看着女儿，我都会想，‘我绝不会再走那条路了。’”

囚犯“无聊且紧张”

在监禁期间，Brennan女士10岁的女儿由她的哥哥照顾，邻居则救下了她的三只猫。

“一旦你进了监狱，你就会处于一种高度警觉的状态——总是保持警惕，总是提防背后，总是担心那些未完成的事情。”她说。

Brennan女士注意到，每个人都感到无聊且紧张。

“任何事情都可能触发某个人。”她说。

凭借她作为毒品和酒精咨询师的背景，Brennan女士为囚犯们发起了支持系统，以打破监狱的单调生活，包括每日的“闲聊圈”和每周的宾果游戏。

“这种方式让女性们联系在一起，她们排着队等着进来玩。”她说。

填补外界的空白

囚犯在出狱前无法申请公共住房，因此Brennan女士出狱后被列入了一个漫长的等待名单。

她和女儿在紧急避难所住了九个月，才被安置到临时住所。

“但有些出狱的女性并没有这么幸运。”她说。

过去十年，再犯率稳步上升。

根据新南威尔士州犯罪统计与研究局（BOCSAR）的数据，2010年，34.6%的成年人在出狱后12个月内再犯，而到2022年，这一比例上升至43.6%。

BOCSAR的执行主任Jackie Fitzgerald表示，这有几个原因。

“这通常是更多执法行动的结果，而不是更多犯罪行为。”她说。

Brennan女士表示，大多数女性出狱时都带着创伤背景，而现有的服务无法应对她们的需求。

“如果你太复杂，他们不想和你打交道。”她说。

“他们希望找容易处理的人，打个勾就完事了。但出狱的女性并不是这样的。”

“我想成为那些女性在寂静中的声音。”

经验促成了“Bars Behind Me”

Brennan女士在无家可归的情况下，开始在卧龙岗大学攻读原住民创伤知情应对与实践的研究生证书。