三个月前,这家医药软件初创企业还风光无限。新投资者纷至沓来,前景一片光明。直到其新晋投资方突然提出财务质疑。
一月的StrongRoom AI正值高光时刻。这家医药软件初创公司用办公室派对和定制蛋糕庆祝七周年。更重要的是,投资者正排队注资——联合创始人Max Mito、Christopher Durre和Kieran Start即将完成1700万美元融资,使公司估值飙升至7000万美元。
“回首七年征程,我们为取得的成就深感谦卑与振奋…那些曾遥不可及的里程碑,如今都因团队、合作伙伴和社区的支持而实现。”创始人们在领英上如是写道。
好景不长。三月,StrongRoom形势急转直下。董事会判定公司濒临破产后,周末即被移交破产管理人,债权人正试图冻结其银行账户。
从入选《福布斯》30位30岁以下精英榜到濒临破产,其坠落速度令整个创投圈瞠目。导火索正是一份关于财务造假的指控。
悉尼风投机构EVP在注资1000万美元后不久,就向投资人发出警示:公司向不同投资方披露的数据与真实账目存在重大出入。数小时内,包括Artesian Capital、InterValley Partners在内的所有庆贺融资成功的贴文全部消失。EVP已报警并诉诸联邦法院追讨投资款。
目前公司联合创始人及多数董事资产已被冻结。正如法官Sarah Derrington面临的困境,整个行业都在追问:这个由发小携手工程师创办,曾获斯威本大学孵化器扶持,累计融资超千万的企业,为何突然崩盘?
StrongRoom宣称拥有2000家客户和10个全球合作伙伴,年增长率达500%。但有投资者指出,其长期将试用客户计入实际用户,增长数据存疑。伦敦Kalytix投资合伙人Peter Bruce-Clark曾盛赞Mito是”硅谷式魅力领袖”,如今却保持沉默。
EVP的公开举报引发行业分歧。InterValley认为此举剥夺了企业自查机会,但更多投资人支持这种零容忍态度。”发现犯罪迹象就应报警,那些反对的声音不过是行业惯常的遮丑伎俩。”一位匿名投资者直言。
澳洲知名风投Airtree创始人Daniel Petre指出:”像EVP这样的顶级机构不可能草率行事,这必定是数据端出现了系统性误导。”
风暴中最无助的是依赖其管理美沙酮等处方药的药剂师们。墨尔本的Vincent Tran表示:”若系统突然停摆,我们将陷入真正的困境。”这家曾梦想进军美国市场的企业,如今恐将面临分拆贱卖的结局。