1992年、2001年和2012年，怀着深厚的俄罗斯情结，作家叶永烈曾三赴俄罗斯参观访问。他的《三探俄罗斯》近日由上海交通大学出版社推出。叶利钦如何慧眼识普京？普京上台后与叶利钦的关系如何？作者来到新圣女公墓的叶利钦墓前，将这一段历史娓娓道来。
2012年6月，我重访莫斯科，再度来到郊区的新圣女公墓。我始终以为，新圣女公墓再去几次都值得，因为那里浓缩着俄罗斯的历史，云集着俄罗斯已故的精英。据云，只有经过一定的审批手续，亡者确系某界名人，才有资格被安葬在新圣女公墓。
重访新圣女公墓，我发现就在离大门口不远处，有一座新墓。这座新墓与众不同：一是占地面积大，表明这位逝世不久的名人地位很高；二是墓前没有常见的青铜或者大理石雕像；三是新圣女公墓里的墓碑通常是灰色、黑色的，而这座新墓墓碑却是彩色的，显得格外鲜艳、醒目。
这座新墓的墓碑是一面飘动的俄罗斯联邦国旗，由白、蓝、红三色大理石组成。据说，白色是中国产的白色大理石，蓝色是意大利产的蓝色马赛克，红色是巴西产的红色斑岩。
我走近墓碑，细细观看，在白色的大理石上，刻着一行俄文，即“鲍里斯·尼古拉耶维奇·叶利钦”。
这便是俄罗斯首任总统叶利钦的陵墓。由于白色大理石上叶利钦的名字是浅浅的浮雕，如果不仔细看，看不出来，所以不少人误以为墓碑上没有名字。
叶利钦是在2007年4月23日莫斯科时间15时45分，因突发心脏病抢救无效而离世，享年76岁。
在20世纪的最后一天———1999年12月31日，向来敢作敢为的叶利钦，突然宣布辞去俄罗斯联邦总统之职，让年轻的普京担任代理总统。当时，叶利钦虽然在大选中获胜，却敢于急流勇退，而且慧眼识普京，这是叶利钦最为人称道的一件事。
进入21世纪，叶利钦便是一位退休老人了。普京给予他的称呼成为他退休之后的耀眼光环———“俄罗斯首任总统”。普京签署命令，给予“俄罗斯首任总统”叶利钦以极高的礼遇。从此，叶利钦过着高枕无忧的退休生活，成为“俄罗斯最幸福的老头儿”。
叶利钦退休之后，热心于旅游。叶利钦曾经说，“我作为总统访问了60多个国家，但哪儿也没去看。”这是因为他作为俄罗斯总统出访的时候，忙于政务，而且到哪里都跟着一大堆随从，无法自由自在地旅游。
退休之后，作为“俄罗斯首任总统”，叶利钦所有外出旅游的交通费用都由国家报销，而在旅游地的住宿以及游玩的支出，则通常由邀请方承担。有这么好的旅游条件，叶利钦也就成了“空中飞人”。他到中国看中医，去英国看网球赛，在日本泡温泉，赴意大利疗养，飞往美国钓鱼……
叶利钦退休之后，热心于写回忆录。他不必自己动笔，只消进行口述，自然有秘书、作家为他整理。他的《总统马拉松》（中文版为《午夜日记》）一出版，立即成为畅销书，并为世界各国的报刊大量转载。后来他又完成了两部回忆录。他的这三部回忆录，以不同文字在60个国家出版，为他赚取了大量版税。所以叶利钦晚年手头宽绰，生活益发舒畅。
叶利钦在回忆录中，写及：
1994年10月他接受圣彼得堡市长的邀请，参加一次郊外打猎。他注意到一个迟到的随员。市长告诉他，那个迟到的人叫普京，是圣彼得堡市政府的第一副主席。中午时刻，随员在草地上摆上桌子，准备午餐。就在这个时候，一头野猪出现了。在情况十分危急之际，叶利钦的眼镜掉到了地下。于是随员们一齐钻到桌下，去帮叶利钦找眼镜。此时普京没有往桌子底下钻，他端着猎枪，聚精会神地注视着野猪。然后就听到了两声枪响，普京击中了野猪。
叶利钦回忆说：“我的第一印象，这是一个强硬、不妥协而思维敏捷的人，莫斯科需要这样的人。”
叶利钦还回忆说，在1999年，当他决定让普京接班时，普京一开始拒绝接班。两周后，他再度找普京谈话，又一次谈交班的事。这一次，普京同意了。叶利钦当时对普京说：“我交给了你一条苦命。”在交班过程中，叶利钦没有为自己谋取任何特权。他说：“我没有提任何要求。”
叶利钦在回忆录中，谈及他为什么如此信任普京？
叶利钦说，他得知，1996年，普京的导师索布恰克在圣彼得堡州州长选举中败北，忠于导师的普京不顾胜利者的挽留，追随索布恰克离开了圣彼得堡市政府，说了句这样的话：“宁愿因忠诚被绞死，也比背叛偷生好。”普京对导师的忠诚，深深感动了叶利钦。叶利钦知道普京是一个知恩图报的人，所以他把最高权力交给普京，普京一定会确保他在失去权力之后的生活，绝对不会加害于他。
果真，叶利钦在普京的精心保护下，过着惬意的退休生活。
叶利钦退休之后，热心于健身。叶利钦在任的时候，由于工作过度忙碌，曾经几度进医院抢救。在1996年，还做了心脏搭桥手术。
2001年，叶利钦夫妇应邀到中国大连休养，在那里接受中医治疗。叶利钦从中国回去后，满面红光，成为中国中医的最佳广告。不少俄罗斯要人闻讯，要到中国疗养。
一位中国气功师指导叶利钦回国之后继续健身。据报道，叶利钦每天早晨起床后首先面对墙壁练功，然后在屋里的地毯上再练上几招。他曾对俄罗斯媒体的记者说：“练气功使我精神焕发，与当总统时的糟糕身体状况形成了鲜明对比。”叶利钦的夫人曾说：“现在，我们家庭里再也没有紧张和劳累了。”
叶利钦还成功地减肥。他在每天下午4点后便不再进食，包括零食。因此他的体重比当总统时减少了20千克！叶利钦曾说，退休之后的进食量仅仅是以前的1/3，每天必吃鱼、蔬菜和水果，所以成功地把体重减掉20千克。
虽然叶利钦在退休之后健身有方，但是嗜酒依旧。这无疑对他的健康极其不利，尤其是他患有心脏病。由于他是“俄罗斯首任总统”，所以有三名医生跟随着他，不时对他进行身体检查。
叶利钦是网球迷。有一天他观看网球比赛电视实况转播至夜深。在上楼睡觉时，未留意脚下的台阶，摔了一跤，腿部骨折……叶利钦立即被送进医院治疗。普京总统闻讯，也赶往医院探望。
普京与叶利钦一直保持很好的友谊。每逢叶利钦生日，普京必定前去祝贺；普京过生日的时候，叶利钦也必定是座上宾。退休之后的叶利钦对于俄罗斯政局，几乎不加干涉，放手让普京执政。
叶利钦退休之后，曾经遭到“麻烦”。据报道，“瑞士的一家建筑公司的老板揭露，为了取得克里姆林宫和其他官邸的装修合同，曾向叶利钦的政治助手鲍罗丁和叶利钦的女儿奈娜支付了许多佣金，而且还指控称这些钱就存放在瑞士的一家银行账户里。”
这一报道轰动了俄罗斯。普京理所当然关注了这一案件。不久，“俄罗斯司法部门指出，有关涉及俄罗斯前总统叶利钦的女儿和其他亲信的腐败指控，经调查并不属实，建议撤销调查。”就这样，叶利钦平安地度过了这一关。
2007年4月23日叶利钦因突发心脏病去世之后，俄罗斯总统普京、美国前总统老布什、克林顿、前苏联总统戈尔巴乔夫、俄罗斯联邦主要领导人以及欧共体、欧联盟、北欧国家元首等政要，出席了叶利钦的葬礼。
叶利钦没有像列宁、斯大林那样安葬在红场，而是安葬在新圣女公墓。叶利钦的墓，最初只是竖立着一个木十字架和一张叶利钦的彩色照片。不言而喻，那只是临时性的措施。
叶利钦墓碑，由俄罗斯著名雕塑家格奥尔吉·弗兰古良负责设计。弗兰古良突破传统的陵墓设计理念，没有雕刻叶利钦雕像，而是以一面飘荡的俄罗斯国旗作为墓碑。弗兰古良说道：“叶利钦是新俄罗斯的象征，正是因为有了叶利钦才有了俄罗斯现在的国旗。”弗兰古良还以为，叶利钦是一个叱咤风云的人物，一生大起大伏，所以作为墓碑的俄罗斯国旗是在剧烈地飘荡着，浓缩着时代的风云。
叶利钦的家人非常满意弗兰古良的设计。普京和许多俄罗斯人也都肯定弗兰古良的设计。
在叶利钦逝世一周年的日子，在新圣女公墓举行隆重的叶利钦墓碑揭幕仪式。普京、梅德韦杰夫以及叶利钦遗孀奈娜·叶利钦，叶利钦的女儿、孙子等人参加当天的揭幕仪式。
普京在讲话中，评价叶利钦说：叶利钦是“20世纪俄罗斯最杰出的政治家，对俄罗斯和世界历史产生了重大的影响。”
普京还说，“上世纪汹涌澎湃的90年代是剧烈变革的时代，是属于勇敢、非凡的人们的时代，属于善于逆流而行、号召奔向新目标和统领大众的人的时代，鲍里斯·叶利钦就当之无愧地属于这一代杰出领袖。”
普京指出，“他作为政治家和公民走过了一条艰难的道路，他一生中不止一次地面临复杂而又关键的选择，这条道路是如此的独特，正如我们国家的命运一样。”
普京表示将继续叶利钦的事业，“俄罗斯的总统制将永远是宪法与人民权利的保证。”
据称，在叶利钦墓地的右方还留有一大块空地，那是为普京预留的墓地。
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