Coles指出，维多利亚州的盗窃案件显著增加，并认为有组织犯罪的上升是这一趋势的背后原因——这一现象也得到了其他超市甚至时尚零售商的证实。
这家澳大利亚第二大超市连锁企业表示，去年维多利亚州的犯罪事件比新南威尔士州高出54%，因此该公司加快了新技术的推广，以增加盗窃的难度。
Auror是一家为Woolworths、Bunnings和Myer等主要零售商提供技术支持的公司，该公司表示，去年追踪的80万起事件中，约30%发生在维多利亚州。最常被盗的商品包括香水、服装、美容产品、食品杂货和代金券。
自新冠疫情以来，维多利亚州的经济一直处于困境，失业率高于其他州。上个月，澳大利亚储备银行行长米歇尔·布洛克在议会听证会上表示，与其他地区不同，维多利亚州的房价也在下跌。
维多利亚警方周四表示，2023年至12月31日的12个月内，整体犯罪率上升了13.2%，艾伦政府已提出新的保释法和更严格的搜查权。
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Coles告诉《澳大利亚金融评论》，其超市“盗窃、辱骂和威胁行为的水平令人无法接受——尤其是在维多利亚州，我们看到最高比例的有组织零售犯罪，作案者完全无视法律”。
维多利亚州的Coles门店占全国保安总工时近一半。
“我们承认并感谢维多利亚警察的辛勤工作和关怀……但现实是，当前的法律体系并未帮助他们有效解决维多利亚州的系统性问题。”超市发言人表示。
投资者对Coles在2023年8月报告的库存损失增加20%感到震惊——主要是由于店内盗窃——这对公司的盈利能力构成了严重问题。作为回应，该公司在维多利亚州超过一半的门店推出了防盗技术，包括智能门、“跳过扫描”和“购物车底部检测”技术，用于检测未扫描的商品。
Woolworths拒绝对维多利亚州的盗窃问题发表评论。但这家全国最大的超市运营商也在2023年8月报告了因盗窃增加而导致的更高损失。同年，该公司在474家超市推出了支持精准扫描的技术。
在其最新的半年财报中，Woolworths指出其澳大利亚超市的“库存损失略有增加”。
Auror的Nick McDonnell表示，国际上的所有数据都表明，零售犯罪变得更加猖獗和有组织，澳大利亚也不例外。
“虽然这是社区层面的犯罪，但它也是高频率的，甚至可能是跨国性质的。我们知道，在澳大利亚，10%的犯罪者造成了超过60%的零售损失和伤害。这些犯罪者并不忠于某个州或品牌。”
但代表数千家小型杂货店和酒类商店（包括IGA和FoodWorks连锁店）的Master Grocers Australia首席执行官David Inall表示，维多利亚州的情况尤为严重。
“根据我们的会员反馈，维多利亚州的商家表示，这是他们40年经营以来前所未有的最糟糕情况。”Inall说。
“通常这些人只是把东西塞进外套里带走。但也有更多暴力犯罪。许多青少年犯罪未被报告。一些员工因压力休假——这对店主来说是除了经营成本上升之外的额外挑战。”
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