阿尔巴尼斯政府正试图从预算战略失败中获取战术胜利，但彼得·达顿或将扭转局势。财长吉姆·查默斯本周仓促推动未来减税法案立法，实则是试图为预算的战略性失败披上战术胜利的外衣。
面对大选临近与选民普遍失望的现状，工党急于立即分化联盟党。这些减税措施不过是镜花水月——15个月后每周仅5澳元，2027年7月起再增5澳元——但在伪装成预算案的竞选文件中，这些数字已无关紧要。
这位财长深谙表演之道，面对各界对第四份预算案的普遍批评，他表现得毫不愠怒。
相反，他借周三传统预算后财长演讲之机，欣然为预算案增添”色彩与背景”。
“我要说明世界格局的巨变如何印证而非削弱我们的战略。”他宣称。
在此背景下，被反对党讥为”日均70澳分残酷骗局”的减税政策，成了阿尔巴尼斯政府的新玩具。”虽微薄但意义重大”，财长郑重其事地重复着这句话。
真正的影响在于工党未来五周对达顿发起的税收挑战。
“他好像什么都想砍，唯独不愿减劳动者所得税。”查默斯称，”削减生活成本援助似乎是这届联盟党闹剧的唯一动机。”
“自由党影子财长竟建议党内支持对澳劳动者加税，简直匪夷所思——但这就是今天发生的事。”
这也使得反对党领袖周四的回应更显政治风险，包括党内压力。
尽管联盟党今年迅速支持了工党在医保、能源等领域数十亿澳元的不设限补贴，达顿却避谈实质减税。
他的策略是等待联盟党政府控制预算赤字加速恶化。其经济主张集中于削减移民、精简公务员、松绑监管、增产天然气及发展核电等轻松承诺。
如今这套安全牌已摇摇欲坠。
政治机遇
政府在这份充斥既定措施的预算案中，唯一意外之举是以最小成本逼达顿亮出税收底牌。
当结构性赤字已千疮百孔，未来两年再借170亿澳元又何妨？政治机遇？无价之宝。
财长自然另有说辞。
查默斯总以疫情时期非常态高支出为基准，吹嘘让预算”更健康”的政绩，却对大宗商品繁荣、高额所得税及移民潮带来的意外之财只字不提——尽管这些收入仍难阻未来十年赤字。
“我们力求最大限度负责，因此单届任期内预算改善幅度史无前例。”他表示，”历届政府鲜有能将70%超额税收存入库房。”
问题是未来数年难再现超额税收，而政府支出正飙升至四十年高位——本财年增幅就达6%。
预算预测明年支出增速减半纯属政治幻想，总债务与净债务将持续膨胀。查默斯所谓的”节省”不过是支出转移。
因此政府竭力避免再提万亿债务山前的两次盈余。
随着”阿尔弗雷德”飓风摧毁四月大选计划，阿尔巴尼斯政府的竞选希望全系于查默斯能否比对手安格斯·泰勒更流畅地推销政治叙事。
普遍质疑
双方都难取信选民——工党治下生活成本高企令人不满，自由党改善承诺的空洞更引发疑虑。
就连本届议会尾声中小企业资产即时抵扣政策的不确定性，也加剧了民众对政党政治常态的失望。
工党的税收突袭给了达顿机会：若突然宣布实质性税改提振增长与生产率，而非渐进调整，或令商界振奋。
澳洲工业集团总裁英尼斯·威洛克斯主张，消除37%个税税率以遏制税级攀升应是当务之急。
但无证据表明联盟党已做好政策储备，能快速利用预算案的经济信誉漏洞。
达顿若借机扭转局面，将是预算周唯一有价值的意外。不过别抱太大希望。
